倍福文学

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1第 1 章（第1页）

纽约市，皇后区，一处略显老旧的公寓，维特家。

父亲约翰、母亲莉莉和女儿奧德莉坐在餐桌一侧，为奧德莉的十七岁生日而准备的生日蛋糕还没来得及插上蜡烛，猫咪造型的可爱蛋糕无辜地趴在桌上。三人茫然地听着对面身着昂贵西装的律师自我介绍：“我是哈维·斯佩克特，阿塞纳丝·维特女士的律师。”

“阿塞纳丝·维特是谁？”

约翰问。

“她是您的姑姑。五年前她请我准备遗嘱，签署的次月她就去世了。遗嘱指定您的女儿为信托继承人，自她十七岁起发放年金。她特意要求我要等到奧德莉小姐十七岁才能拜访。”

哈维律师态度亲切，但说的内容像是典型的骗子话术。

“您确定没有找错人吗？我父亲从没提过她有姐妹。”

约翰犹豫着说，“不过他从不提及自己的过去，也没提过任何亲戚。”

哈维很自信：“您放心，绝对没有找错。”

他话音一转，“不过信托有前提条件，奧德莉小姐必须承诺申请密斯卡托尼克大学。只要她签署承诺书，信托即刻生效，初始年金是每年二十万美元，按月发放，之后每年按照通货膨胀率进行调整。”

“二十万！”

三人惊呼。莉莉不可思议道：“您确定本金足够吗？”

“本金非常充足。信托会承担一切法律、税务和资产管理相关的费用，您可以放心。”

哈维确认。

“我只需要申请这个密……什么大学就可以开始收钱？”

奧德莉问。“万一我申请了却没有被录取或者被录取但不去读怎么办，需要把钱退回去吗？”

“很好的问题。我当时也问了类似的问题，她说不需要附加额外条件。您姑祖母似乎非常确定您只要申请就一定会被录取，并且一定会去就读。”

申请就能进，难道是一家野鸡大学吗？奧德莉狐疑地想。她又追问：“那大学毕业之后有什么限制吗？”

“没有，唯一的要求就是您申请密斯卡托尼克大学。”

哈维律师耐心解答了三人的种种问题，将文件和联系方式留下后离开了。奧德莉和莉莉一起望向约翰，约翰耸耸肩：“我第一次听说这个亲戚。我想我们应该找个律师咨询一下。”

莉莉沉思：“所以你觉得他不像骗子？我也这么觉得，他的西装看起来很贵。”

奧德莉举起手机给父母看：“这个哈维律师是华尔街律师，很有名气，接受过很多采访。照片看起来是他没错。”

她又低头搜索密斯卡托尼克大学，“不过这个大学我从没听说过。咦，它的排名竟然在全美前三十名，但是学业指导老师从没提过它。”

莉莉凑过去看她的屏幕：“私立大学，在马萨诸塞州阿卡姆镇，倒不是很远。对了，彼得是不是想去麻省理工大学？”

彼得·帕克是邻居梅姨的侄子。两家是多年邻居，相处如亲人一般，奧德莉和彼得从小学开始就是校友，目前都在中城高中上学。

“他之前是这么说，因为他的偶像是钢铁侠嘛。”

奧德莉说，“不过最近他说想申请帝国州立大学。他的成绩那么好，又在斯塔克工业实习，肯定能被录取。”

“那你呢，想好申请哪些学校了吗？”

约翰问。

“我的成绩大概可以勉强上纽约大学吧。”

奧德莉很有自知之明地给自己定位。“这个密大看起来还不错。”

她没有对某所大学的执念，如果信托这件事是真的的话，她很乐意去密大。维特家算是中产阶级，但全家收入一年也没有达到二十万。

“可是为什么我的姑姑，如果她真实存在的话，会跳过我直接找上你？她又是怎么知道你的？”

约翰还是很担心，“我明天去找马修·默多克律师问问。”

约翰在工作中与马修·默多克律师有过几次接触，对他的能力很信任。

马修·默多克律师非常高效，在审阅文件后很快答复约翰，告诉他信托文件没有什么陷阱和漏洞。哈维律师给他看了信托的财务信息，他通过私人渠道验证过没有问题。

约翰和莉莉放了心，陪着奧德莉去找哈维律师签了字。

约翰和莉莉工作繁忙，经常需要出差，他们对奧德莉的独立性很放心，除了叮嘱奧德莉不要乱花钱之外，给她全部的自主权。全家的生活与之前没什么区别，奧德莉继续过着普通的高二生活。