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间章 无名准勇者的过往－在归家的钟声响起之前－D（第3页）

布罗尔留下那样一句，避开所有人来到一块缓坡上。

夜色浓郁。布罗尔独自在坡顶躺下，视线投向高天另一头的星河。

那些星辰当中，也有一颗曾是自己的故乡。

——老爹，我们为什么要做勇者啊？

「唔，为什么啊……布罗尔，你问了个好问题。」

寂静的夜空远处，仿佛飘来这样的对话。

坦白来讲，布罗尔认为那个自己称为「老爹」的男人并不是什么与「勇者」之名相配的男人。

提起他，布罗尔有一堆牢骚可。

举凡虽说自称「前辈」，平时就没拿出过「前辈」应有的干劲。

姑且是养育院中唯一的大人，遇上麻烦事却总是喜欢使唤小孩。

没喝酒也会摆着喝醉一般低迷的表情；脸上的胡子总是乱糟糟的不愿收拾；鼾声那么大又时不时就非要和孩子们挤一间；再说还会擅自乱点鸳鸯谱。都怪他说过「以后最爱耍嘴的瑞希就嫁给最臭屁的威廉好了。谁叫他们性格那么像，还都长得那么好看。」这样的话，威廉才会从小到大一直都粘着瑞希。

还有。

被那么多人依赖着，却没有自己被依赖着的自觉。一句话都不曾留下就擅自逃离了养育院。

还擅自死在了战场上。

唉，真是个有够不靠谱的臭老爹。

布罗尔曾暗自下定决心不能变成那种糟糕的大人。

然而无论如何，「老爹」就是「老爹」。

那个男人传授的技艺、和他一同生活过的回忆、他留下的那些话语，全都是支撑着布罗尔一路奔驰至今的重要之物。

基于那些原因。

十年前年仅十四岁的他，才会在得到老爹战死消息的第一时间，决定带着养育院的弟弟妹妹们，赶往这片老爹曾守护的战场-

——

矿坑之巢帝国领下的巴洛克市郊区小镇郊外，有个老旧的养育院。

养育院的历史已不可追，不过再久远也只到名为「勇者」之人出现在这片大6上起为止。

那个养育院作为收养与培训年幼「准勇者」的地方，一度踏出过许多优秀的战士，不过目前已经无人管理。

十多年前，那里曾有个没干劲的管理员，培养过最后一批「准勇者」。

只是后来，那个管理员在某一日忽然就消失了。

他消失的那一日，除了孩子们和附近镇上那个把自己关在店里抹眼泪的魔法师外，没有更多人关心他。

孩子们四处寻找他。河边、瀑布、后山、屋顶、哪里都没有他的人影。没收拾过的杂乱房间仿佛他只是起早去打猎了，但最终他都没再出现过，连一句「我不管你们啰，要抛下这里去快活。」这样的话都没有留下。

他到底去哪里了？

除了孩子们和后来关掉店铺来到养育院陪伴孩子们的那位魔法师，没有更多人关心。

直到后来，最后一位现役「准勇者」「塔布科克罗拉尔·罗拉尔明」在战场上牺牲的战报传到这个小镇上，人们都还是没能反应过来。要说这都怪那位擅自叫他「塔尔明」的魔法师。有那种方便的昵称，谁会去记他原本的名字嘛。

败报弄得人心惶惶。等到大家反应过来时，养育院中的十七名少年「准勇者」也消失了。

——或许是被败报击溃了信心，逃了吧。

——那么小的孩子，强迫他们上战场才是会良心不安吧……

——是啊。不管怎样，就不要找他们了。

或许是出于不忍，或许是害怕承担负罪感，居民们没有过多想象那群孩子的去处，也没有寻找他们。