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第91章第91章家里买了马，总归是件大……

家里买了马，总归是件大事，再一则，到除夕前，万朝霞便没有假期能出宫与家人们团聚，借着这个由头，万朝霞和胖婶儿合力，午后在厨房里又是炖鸡又是烧肉，满满做了一大桌菜。

再说梁素，他落衙回家还没进家门，就有人告知了他这个好消息，梁素和所有男人一样，抵抗不了一匹膘肥体壮的好马，到家后来不及换下官袍，就和万顺围着马又看又摸。

趁着天色尚早，马具铺子没歇业，万顺和梁素两人牵着马，说要到铺子里给马打一副马鞍，直到天擦黑，这二人方才回家，带了一副马鞭回来，那马也新打了马掌，至于马鞍，需得再等几日才能做好。

万家的院子不算大，三个大男人把院子角落收拾一番，合力搭了个简易马棚，今日太过仓促，先勉强对付一晚，等明日还得找人搭个更结实的马棚。

这夜，万朝霞烫了一壶酒，一家人围着桌子吃吃喝喝，直到夜深了，方才各自洗漱歇息。

次日，仍是梁素送万朝霞回宫，路上，梁素说道，“明年我出京赴任，已跟赵师傅说定了，他护送我到广林县，再留下他的小儿子跟着我。”

朝廷已下了任命，明年四月梁素便要赴广林县任知县，广林县距离京城有四五日的路程，正好在黄河边，前几年黄河泛滥，广林县遭了大灾，以致县内民生凋敝，整个县里不过两万余人口，梁素此次赴任，一来整顿民生，二来也是配合上峰修整黄河防务。

万朝霞说道，“赵小哥儿随你出了京，只怕轻易回不来家呢。”

外面赶车的赵师傅憨厚的笑了几声，他说，“二十郎当的年岁，能跟在梁大人身边长些见识比啥都强，倘若能再找个媳妇儿，我和他娘这辈子也就安心了。”

赵师傅家子女多，最小的儿子就比万朝霞小几岁，至今没有正经营生，空有一身力气，连养活自己都难，自然也就没有讨老婆，前些日子，赵师傅得知梁素要外放出京，带着随礼求到梁素面前，请他收下自己的小儿子。

那梁素到地方上去当官，身边少不了一个跑腿的人，赵师傅的儿子知根知底，况且梁素也见过，是个挺机灵的年轻人，也便应下来了，只念着赵师傅养活一家过得很不容易，并不肯收他家的赠礼。

不一会儿，马车将要行到宫门处，经过一家春风食肆时，梁素指着食肆说道，“下回若是临时遇着休沐，又来不及跟家里带信儿，你就找他家的秦掌柜，秦掌柜跟万叔是旧相识，他会打发伙计到咱家报信儿的。”

万朝霞一笑，她说，“记着了，不过我猜或许是用不着了。”

等明年开春，她就要放出宫了，一起出宫的还有其他宫人，介时，宫里会提前公布名额和日期，万朝霞保管会立刻托人给家里带信。

待到马车停稳，万朝霞照例和梁素话别，就在宫门口出示了腰牌，便销假回宫。

再说万朝霞回房舍换好衣袍到茶房，秦静兰告诉她，钦天监预测气象，这几日就要下大雪，梅园的梅花陆续开了，需得趁这回带着姐妹们去收梅花雪。

万朝霞听了这话，满心喜悦，往年的这个时候，梅花雪早就收完了，今年又遇着慈宁宫的事，各宫的茶房吃了一回教训，人人都把这事放在心头。

封存雪水的坛子早就洗涮干净，还在日头底下晒过好几回，就等着落雪了，万朝霞又问过昨日宫里过腊八节的事。

一旁的春雨接过话茬，“左不过跟从前一样，并没有新意。”

这是秦静兰头一回在乾明宫过腊八，她道，“比我在司薄处好多了，昨儿吃粥的时候数了数，果然有八样儿，一样儿不少。”

万朝霞抿嘴一笑，“要不都想来乾明宫当差呢。”

春雨自得的点头，乾明宫就是个扫地的粗使太监，走出去人家也要高看一眼，但凡进了乾明宫的门，除非自个儿犯错，否则哪里还肯往别处去？当初芬儿糊涂，也是哭着闹着不愿走，可惜万朝霞和秦静兰保不住她，只得把她送到南阳殿。

秦静兰又问她在家过腊八节的趣事，万朝霞说起到金地寺喝粥，还逛了庙会，秦静兰和春雨羡慕不已，宫里虽说吃穿不愁，就是年复一年，日复一日，每日干着一模一样的差事，不比在宫外热闹。

说笑几句，轮班的时辰到了，万朝霞领着春雨去换回彩月和阿若，这日，乾明宫照例忙碌，茶房的姐妹们盼着能痛痛快快落一场大雪，万朝霞和秦静兰时不时抬头望天，天瞧着倒是灰蒙蒙，就是不知几时方能落雪。

次日，万朝霞醒来，发觉窗外一片白光，她猛然惊醒，只当是起迟了，连忙拍醒睡在旁边的秦静兰，秦静兰迷迷糊糊睁眼醒来，也吓了一跳，二人一边穿衣一边喊姐妹们起床梳洗。

万朝霞最快穿好衣袄的，她刚将门打开一条细缝，一股清新冰冷的寒气扑面而来，只见外面白茫茫一片，房舍外寂静无声，原来她们并没起迟，昨夜下了一场暴雪，这会儿雪停了，窗户纸映着白光，就显得比平日早似的。

姐妹们松了一口气，挨挨挤挤围着万朝霞往外张望，秦静兰说道，“这雪下得可真大，今日咱们就去把梅花雪收了吧。”

“我正是这个想法儿，赶早不赶晚，这桩差事早些了了，省得白白惦记着。”

彩月往手心里哈了一口气，搓着手说道，“那得穿厚实些，正是这年根儿底下，可不能冻病了。”

万朝霞又对秦静兰说道，“你身上来了月信，就不用跟着折腾，我先带着春雨去梅园，等下朝后彩月和阿若再来换我们。”

秦静兰点头，她道，“不如咱们再兑二百铜钱，针线房新来了几个小宫女，请她们一起帮忙，索性今日内就把雪水都收完。”

彩月拍着手，“这主意好，我宁愿出些铜钱，天寒地冻的，病坏了岂是闹着顽儿的。”

既是大家都赞同，万朝霞便从箱笼里摸出两百铜钱交给秦静兰，说定等晚上回来姐妹们再把钱还她，皇上的各样儿冬衣早在入冬前就裁好，腊月里针线房反倒不忙，各房的管事都是老相识，打声招呼借些人手本就算不得甚么。

虽还未到上差的时辰，这会儿也睡不着，姐妹们洗漱一番，秦静兰先带着阿若去茶房开门生火，等万朝霞去时，炉火已经烧得旺旺的，上面烧了半壶水，秦静兰拿出自己的体已，说是要给每人冲一盏糖水。

姐妹们围着炉火团团坐下，捧着茶盅喝糖水，分吃点心，再说些其他房的八卦，不久，听到其他处所纷纷传来动静，有嬷嬷带着人各处走动，以防有人偷懒耍滑懈怠差事。

彩月和阿若去了正殿后，万朝霞和春风也带上风帽，背着罐子深一脚浅一脚往梅园去，谁知到了梅园，她才发觉有人来得更早，是慈宁宫的明姑姑，她带着玉英和两个不认识的小宫女，万朝霞和明姑姑问了一声好，两方各自散开，往梅林深处去了。

昨夜的雪下得极大，梅园的梅花开得十分精神，冷冽的清香沁人心脾，可万朝霞没有空闲细细欣赏，她和春雨穿梭在梅林之间收着枝头上的雪花，又过了片刻，坤安宫的齐春、东宫的玉莲还有公主所的人，都带着人来到梅园。

收集梅花上的雪并不是一件容易的事，冰天雪地，没多久就冻得双手发僵，只是谁也没工夫抱怨，两人收了一个多时辰，拢共得了半罐子。

她们清早过来，此刻又冷又饿，万朝霞便喊着春雨先回去，临走前，她找梅园的管事要折几枝梅花，起先管事不肯给，万朝霞央求几句，管事便允了，亲自折了两束红梅送她。