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第伍部 粉饰太平 第33章 夜梦金人（第4页）

对待违法犯罪之人，汉明帝绝不手软。

汉明帝还是太子的时候，就很尊崇儒家学术，他的老师也是儒家学派的著名学者桓荣。

明帝天资聪慧，很快就学有所成，登基后，他常常在中央最高学府——太学里讲经，很得学生们的喜爱，不管提出什么难以解答的问题，明帝都能一一详细讲解。

有一天晚上，汉明帝做了一个奇怪的梦。

梦里面有一个浑身着金色光芒的人，盘腿坐在半空中，头顶上还有一圈白光，整个人摇摇晃晃地在空中飘荡。

忽然间，这个浮在半空中的人用手指着西方，接着便快地朝西边的方向飞走了。

汉明帝醒来后，怎么也想不通梦的含义，于是他在上朝时把这个梦讲给众大臣听，希望有人能解答出来。

大臣们听完之后面面相觑，谁也不敢妄加评论。

这个时候，一个名叫傅毅的大臣说：“听说西方有一个国家，信奉一个叫佛的神明，陛下梦里的人手指着西方，又朝西方飞去，很可能就是佛。”

汉明帝顿时来了精神，连忙命傅毅详细介绍那个国家的情况。傅毅便一五一十说了起来。

原来那个国家名叫身毒，也叫天竺，西汉时期就和中原有来往。

骠骑将军霍去病讨伐匈奴时去过休屠国，从休屠王的宫殿里带回来一尊金像，听休屠国人说，那尊金像是从天竺国传过来的，休屠王很重视，把它供奉在宫殿里。

武帝得到后曾细细观摩过，那尊金像的模样和汉明帝梦中的人很相似。

只可惜这尊金像在战乱中不知去向。

汉明帝听完之后，决定派人去天竺国看一看。

于是，郎中蔡愔和秦景带着大批财物，领着一队人马，带着汉明帝的托付出使天竺。

蔡愔和秦景一路向西前行，在大月氏国停留的时候，他们正巧碰到了从天竺国来的两位高僧。

蔡愔和秦景很高兴地邀请他们去汉朝传播佛教，两位高僧便随着汉朝的队伍来到了中原。

二僧把佛经和释迦牟尼的金像用白马驮到洛阳，汉明帝亲自迎接了他们，让他们住在专门接待宗教人士的鸿胪寺。

汉明帝请两位高僧来宫里给他讲解佛经，可能是思想不同的原因，汉明帝对佛经不是很了解，不过倒是很喜欢那尊释迦牟尼的金像，感觉它很像自己梦中的那个人。

公元68年，汉明帝命人在洛阳城西雍门外专门修建了一座寺庙，供天竺僧人居住。

因为那两位高僧是用白马把佛教驮过来的，因而这座寺被命名为白马寺。

东汉初年，匈奴生内讧，分裂为南匈奴和北匈奴两部。

南匈奴单于日逐王，为表示和汉朝友好，也改称为呼和浩韩邪单于，他们迁到河套和陕西、山西北部一带，同汉族人民交错居住在一起。

北匈奴仍旧住在蒙古高原。

北匈奴贵族经常带领骑兵进攻东汉的北方郡县，焚烧城邑，抢走人口和牲畜。

河西走廊的郡县常常白天关闭城门。

北匈奴还控制西域各族政权，征收很重的贡税，隔断西域和汉朝的交通。

西域派使者到洛阳，请求东汉政府派兵驱逐匈奴的势力，重建西域都护。

在汉光武帝时，由于内乱未平，没有力量征伐匈奴，车师、鄯善、龟兹等先后投降了匈奴。

公元73年，汉明帝决心解除北匈奴的威胁，扫除西域和东汉交通的障碍，他派窦固（窦融的侄子，汉光武帝的女婿）领兵出击北匈奴。

汉军从酒泉出塞，打败北匈奴，占领了西域东部的伊吾卢（今新疆哈密西南）。

为了联络西域，斩断匈奴的右臂，公元74年，窦固派班彪之子班出使西域。

班彪原为隗嚣的部将，班彪离开隗嚣后，汉光武帝请他做了史官，整理历史。

班彪的儿子班固、班和女儿班昭是他的助手。班彪死后，班固和班都做了兰台令史。

班固专心在撰写《汉书》，班却老想着从军打仗。

有一天，他愤慨地说：“大丈夫应当像傅介子、张骞那样，到塞外立功，怎能老闷在书斋里写文章！”