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12生意（第3页）

那布衣竹钗、眼角已有几条皱纹的中年妇女按下惊讶，施了一礼道，“唐夫人抬举老身，不过侥幸得几位夫人喜爱罢了，当不得‘有名’。”

刘今钰回了礼，心里已然知道颜氏见这两人是为什么——颜氏之所以来邵阳，便是因为颜氏建议走女人的路子宣传肥皂。

她尤其提到两个人。一个是孟梅叶，邵阳城里栉头整容、取耳按摩最得大户女眷喜爱的修养家。一个是林巧月，颜氏幼时好友，家道中落被卖进勾栏，尤擅词曲，颇受仕子追捧。

中年妇女是孟梅叶，另一位风姿绰约的佳人想必就是林巧月。

林巧月也不愧是有名的花娘，向她行礼时身段柔软，暗送秋波，真叫人怦然心动。

“今日街上颇为热闹，香玉说是你的手笔，奴家本不信，但见着小姐，却深信不疑。”

林巧月的话让刘今钰大笑起来，“林姑娘人长得好看，说话也真真好听。我要是男人，也得爱上。”

林巧月摇了摇头，“小姐说笑了，奴家这等风尘女子，当不得小姐这般夸赞。”

刘今钰客气地笑了笑，颜氏见状说道，“社长，天色不早，孟婶婶家中有事，林姐姐也不能出来太久。”

刘今钰点头，颜氏告辞，与小雀送孟林二人从后门离开。她却站在原地不动，颜氏返回时显然大为惊诧。

刘今钰看了眼小雀，小雀愣了下，随即怯生生地看向颜氏，颜氏点点头，小雀虽然满眼的担忧，但还是告退了。

小雀和孟林三人不在，颜氏的神态反倒拘谨起来，“社长，还有甚么事吩咐奴家？”

刘今钰打量着这个看似柔软的女子，问她，“你是故意在宋氏接待士绅女眷时，让孟梅叶与林巧月来的么？”

颜氏面色发白，连忙请罪道，“是奴家自作主张……”

“你与我说话，不必像在唐景谦面前那般小心翼翼。”

刘今钰打断了颜氏的话，“我知道你是个有主意的人，能想到通过修养家和勾栏两条路推广肥皂，能想到利用那些女眷让孟林二人生出危机感不敢抬价。你做的很好。”

颜氏怔住。

“我且问你，你是想如同宋氏那般守着女德，大门不出，二门不迈，还是想有所作为？”

刘今钰看着颜氏，一脸认真，“自救者天救，自助者天助。你若想迈出那小小的一方天地，便要敢走出第一步。你敢走出第一步，我便绝不允许有人逼你回去。”

颜氏木木地看着刘今钰，没说话。

“你且好生想想，这事不着急，我等你。”

刘今钰说罢转身要走，却突然回头笑道，“颜香玉是个好名字。莫要因旁人的喜恶丢了它。”

……

当晚二更。

邵阳县城大街，火神庙。

庙中一处厢房里，略有些驼背的瘦小男人环视一圈，眼见迟迟没人接话，稍稍抬高声音又问了句，“五十两，哪个愿接？”

房中其他四人沉默，其中一个长着山羊胡的更是面露讥讽。

瘦小男人加价，“一百两。”

“呵呵，”

左上首的山羊胡轻笑两声，“山里的朋友，既然要做生意，怎生这般没有诚意？你莫非以为，我等也跟你等一般，日日无所事事么？”