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孟县令微笑道：“宋大人此行是为公事还是私事？”

小厮垂眸道：“老爷穿常服而来。”

那就是为私事了。

孟县令心里明镜似的，悠然站了起来：“既如此，本官也不换官服了，前面带路吧。”

小厮恭敬地弯腰走在了前面。

孟县令跟赵管家跟在后面。

高升客栈是泌阳县最好的客栈，足足有四层楼那么高，宋知府包了二楼的雅间，洞开的窗户一眼就能看清街道上行人来往。

孟县令站在客栈前面，与他的眼神对了个正着。

双方目光都挺平静的，也谁都没有移开目光，半晌，孟县令拱手微微行了个礼：“见过宋大人。”

宋知府脸上扬起笑容：“孟大人客气了，还请上来说话。”

小厮跟赵管家都没有进去，而是在孟大人进去后关上了房门，两人一左一右守在门口。

宋知府给孟县令倒了杯茶：“孟大人府上这几日人来人往好生热闹啊，本府在此已住了两日，愣是没见孟大人出府门一步啊～”

孟县令目光微动，竟然已经来了两天了？

他微微一笑：“宋大人来得倒是不巧了，几日前我堂兄从京城远道而来，在我家小住了几日，下官本想继续下乡巡查，没曾想走了不到半日竟然意外得知有朝廷的钦差远道而来，所以这几日才不得不忙碌了些许。”

宋知府皮笑肉不笑：“真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村啊，孟大人年前获罪，明明已经被家族所弃，谁曾想一朝意外救下太子，你这艘将沉的船竟然又扬帆起航了，人生还真是无常啊～”

孟县令道：“宋大人也为官多年，莫非不知官场上起起伏伏乃是常事，又何必趁人落难之际往死里踩？若非实在心虚，宋大人何故昨日已到了泌阳县，却不敢上前敲下官衙门？”

宋知府脸上的笑消失了，目光阴沉地盯着孟县令。

孟县令态然自若地喝着茶，根本不为所动。

宋知府官阶比孟县令高了足足四级，虽是有求于人，但软话是绝对不可能对着孟县令说的。

但化解矛盾的办法从来不只有谈判一道，还可以是交易。

宋知府从袖子里拿出一叠银票，放在桌上徐徐地推向孟县令：“当日蔚夫下药害你家公子，虽没成功，但也是做错了事，这点小小的补偿还请孟县令收下。”

孟县令神情未变：“宋大人是想借孟某之手把陆蔚夫救出来？但大人似乎忘记了，现在告陆蔚夫的是宝和的亲娘，陆蔚夫杀了宝和，人证物证俱在，天子犯法与庶民尚且同罪，就连大人都以亲隐之名避开此案，孟县又有何能耐能把陆蔚夫救出来？”

宋知府道：“蔚夫的确是犯了罪，按例当斩，但法理不外乎人情，只需要求得宝和家人的谅解，律法便可以改蔚夫的死刑为流放之刑，那宝和家乃是泌阳县辖下，孟大人作为泌阳县的县令，平时又勤政爱民，风评极佳，有你出面说和，我们又愿意多多地赔偿，岂知不能得到皆大欢喜的结局？”

孟县令脸上的笑容消失了。

宋知府叹道：“我虽顶着岳家满门的哀求不顾选择了亲隐，但蔚夫到底是我从小看到大的，而且四代单传，又怎忍心见他去死？只要宝和的家人愿意谅解，我保证蔚夫今生都不会再回到临安府，更不会到泌阳县。”

孟县令把银票推了回去：“想让宝和的家人出谅解书，大人为何不直接去找宝和的亲娘？是她一直坚持要找回宝和，也是她不顾强权，不畏艰难，不惜得罪你们这些权贵，坚持要给宝和一个公道，大人不是应该去求她吗？”

宋知府苦笑一声：“我们已经试过了，但她说什么都不肯答应，而且状纸是她递上去的，为了给宝和讨回一个公道，她甚至已经跟夫家和离，自己搬了出去……”

孟县令动容：“所以你们说服了宝和其他家人不顶用？如果要撤诉的话非得他亲娘不可？”

宋知府无奈地点了点头。

孟县令站了起来：“宋大人请回吧，杀人偿命，欠债还钱，天经地义。陆蔚夫出身富贵，被一家子人宠在手心里，出了事全家人为他前仆后继，拳拳爱子之心可以理解；但宝和也是他娘的儿子，也是身上掉下来的心肝肉，她无论做什么样的选择都可以。”

宋知府皱眉：“孟大人可知宝和家里有多少人口？除了他娘，他还有爷爷奶奶，父亲和两个哥哥，两个还没有出嫁的妹妹，一家九口人挤在三间小小的泥砖屋里，过着吃不饱穿不暖的生活，他找了郑员外家的差事本是家里养家糊口的主力，猝然去世固然悲痛，但只要赔偿到手，他们家立刻就可以买下外城的大宅子供全家人居住，未婚的可以娶亲，未嫁的可以出嫁，他们家从上到下，没有一个人不同意。”

“宝和已经死了，非要蔚夫偿命，他们就什么都得不到，他们就还是要挤在那么几间小破房子里，哥哥娶不到媳妇，妹妹嫁不到好人家，一辈子都没办法翻身；而且我已经明说了，他们签和解书后，蔚夫只是免去了死刑，但流放之刑是逃不掉的，他一个人需要到千里之外的不毛之地去，又何尝不是在受苦惩罚？”

孟县令打断了宋知府的话：“这些理由想必已经说过给宝和的娘亲听了吧？她还是不答应？”

宋知府无奈地摇了摇头。

宝和的其他家人非常好说服，他们只提出赔偿一百两银子，他们全家其他人就点头哈腰，恨不得马上就签了和解书拿钱，但陆家人却意外发现宝和家人签的谅解书没有用，因为原告是宝和的亲娘齐氏，而齐氏因为一直坚持为儿子讨回公道惹来全家人的不满，已经在年前与宝和的父亲签了切结书，自请下堂。

而宝和的爷奶父亲还怕齐氏得罪权贵连累了自己家，把齐氏和宝和的户籍一起从他们家里切割出来了。

所以他们全家人出的和解书没有用，只要齐氏咬死了不松口，陆蔚夫只能判死刑。

陆家人把赔偿的金额一再提高，已经到了五百两，齐氏面如朽木，只说了一句：“我只要他一命抵一命。”

这个头花几乎已经全白了的妇人瘦成了一枝竹竿，几乎已经没有了生气，若非坚持要听到陆蔚夫被判死刑，她估计已经没了活下去的念头。

孟县令道：“既是如此，宋大人为何要找下官？齐氏的其余亲子都没办法说服她放弃，难道下官还能有办法？”