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23 她以为那是结束但现实告诉她这不是（第2页）

两个女人面对面站着，距离很近，艾德琳继续说着。

“阿尔特议员，我不想知道你和亚瑟之间现在是什么关系，也不想知道你和你丈夫之间发生了什么。但作为亚瑟的姐姐，我必须说——他为你付出了太多，从那年到现在，这是他的全部。”

“艾德琳小姐，我从来没有要求他...”

艾德琳打断她：“我知道。你没有要求他做任何事。”

“但有些事情，不是你要不要求的问题，是他愿不愿意的问题。”

“我只是希望，他的付出至少是值得的，希望你推动的法案，真的能帮助那些需要帮助的人。这样的话，至少他没有白白受伤。”

艾莉希亚深吸了一口气：“艾德琳小姐，我向你保证，这个法案对外围星区的意义，远远超过任何政治利益。我推动它，是因为它确实能改变许多人的生活。至于亚瑟的伤，如果真的和我丈夫有关的话，我会去弄清楚的。”

艾德琳点了点头。

“海因里不想让事情闹大。亚瑟也不会说，但如果你真的想知道真相，你就去问吧。”

艾德琳整理了一下袖口，“我弟弟很善良，但也倔得可怕。他认定的事情，谁都劝不回来，作为他的姐姐，我不希望再看到他受伤，不管是因为什么原因。”

说完，她转身推开病房的门走了进去。艾莉希亚深吸了一口气，跟着走了进去。

艾德琳和艾莉希亚回到病房的时候，房间里的空气凝滞不动，沉重得让人呼吸困难。海因里站在窗边，背对着门，肩膀的线条绷成一道坚硬的直线，肩胛骨在西装面料下突兀地隆起，像是在身体里横插了一根铁棍。安妮卡坐在病床边，双手紧紧包裹着亚瑟的手，眼眶红肿，睫毛湿漉漉地粘连在一起。亚瑟靠在床头，那张年轻的脸庞呈现出一种失血后的灰败，原本的血色彻底褪去，只剩下苍白。安妮卡看到艾莉希亚进来，勉强牵动嘴角挤出一个微笑，眼神却游移不定，避开了与她的对视。

又过了一会儿，门再次打开。

一个头发花白但精神矍铄的老人走进来，那是弗里德里希·莱茵哈特，亚瑟的父亲，他走到床边，看了看亚瑟额头上的敷料，什么都没说，然后他伸出手，摸了摸小儿子的头。

安妮卡站起来依偎在丈夫身边，眼泪无声地顺着脸颊滑落，她没有去擦，任由它们流淌。弗里德里希拍了拍妻子的肩膀，转向艾莉希亚。

“阿尔特议员，感谢你来看望亚瑟。”

“弗里德里希先生。这是我应该做的。亚瑟是我看重的同事。”

“我听说你的法案需要我们家族的技术数据，但是很抱歉，在调查结束之前，莱茵哈特家族无法再提供任何可能引起争议的支持了。”

艾莉希亚没有回避：“我理解您的作法。”

弗里德里希点头：“很遗憾我们得这样做，但是这是合规要求。”

海因里转过身来：“不仅仅涉及到合规要求，阿尔特议员。在目前的情况下，如果被人发现我们家族和负责相关法案的议员有密切合作……这对双方都不利。”

艾德琳补充了一句：“会被解读为政商勾结。”

“我明白。这也是为什么我认为亚瑟暂时不适合继续在我的部门工作。”

病房里的空气像是凝固了一般，只有心率监测仪发出单调的电子音，一声一声，像是要把原本流动的那个“当下”

切成无数个焦虑的碎片。

没有人说话，亚瑟猛然抬起头看着艾莉希亚。安妮卡的视线正紧紧黏在艾莉希亚身上，那位母亲的眼睛里闪烁着某种浑浊的光——不全是感激，更多的是一种如同深水生物般游弋的警惕与惊惧。

艾莉希亚没有回避，她转向弗里德里希：“在调查期间，任何莱茵哈特家族成员与我的工作关系，都可能被有心人作为政治筹码。我不想给诸位带来额外的麻烦。”

“阿尔特议员为我们考虑得很周全。”

“而且，”

海因里补充道，语气里带着不容置疑的兄长威严，“亚瑟受伤了。他需要休息。”

安妮卡的声音突然插了进来，带着明显的哽咽，仿佛有什么尖锐的东西正卡在她的喉咙里，阻断了呼吸：“是的，他需要休息。他不能再去冒险了。”

艾莉希亚终于看向了亚瑟，用的还是那样冷淡的，在公事上最合格的语调：“对不起，亚瑟。这段时间你不用担心工作。等你恢复了，等调查结束了……如果你还想回来，我会接受。但如果你有别的打算，我也完全理解。”

亚瑟看着艾莉希亚，嘴唇动了动。他想，如果自己还是几年前的那个小孩子，面对这种场景——母亲的眼泪、父亲的训诫、曾经爱人现在的上司的注视——他大概会有着愤怒夹杂着难受和委屈，他大概会感到一股灼烧般的羞耻顺着脖颈爬上脸颊。那是一种混合着愤怒与委屈的酸楚，像是个在学校闯了祸被家长领回家的男孩，急于用大声的咆哮和摔门来掩饰自己的无能，急于证明自己是个大人。特别是在艾莉希亚面前。那时候的他会生气于艾莉希亚为什么不在意自己的感受，为什么明明他们曾经离得那么近，为什么一定要将自己推开。

但是现在，他感觉到了一种奇怪的平静：“父亲说过，我们可以做自己想做的事。”

弗里德里希同意了他的反驳：“是的，我说过。”

他话锋一转：“但我没想到你想做的事会让你受伤。”