倍福文学

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第41章（第1页）

路上，覃恭维褚良驾车稳当，褚良说：“我们这些百夫长中，只有我可以在战时做大王的御者，为我王驾驭车马！仲其箕和祝让他们，只堪为车右！”

他颇为自豪，大笑起来。阿姮问褚良，有什么能帮上忙的。褚良抬头望了眼祭台，笑着说不急，将她们送回王宫再说。阿姮和覃面面相觑。到底多大的忙，能让大王的御者为她们驾车？覃忽地灵光一闪，把嘴凑到阿姮耳边：“你昨晚在大王帐中一夜未归，你和大王，你们有没有……”

说着，她两手握拳，翘起大拇指互相碰了碰。“没有的事！”

阿姮轻叫一声打断她，心虚的转头看向车外，问褚良，“您可知大王去了何处？”

千万不要在半路上碰到他。“大王到祭台时，把我等打发走，就去了司巫那里，想必和司巫有要事相商吧。”

阿姮回首眺望，原野、山林、河滩，飞速的远去，高耸在平原上的祭台变成了一个土黄的小点。回到王城，接连数日，楚王没有出现在王宫。夏祭已过，秋狩即将开始。阿姮听经常出去采买的庖人说，大王带人夜燎猎狐那些时日，已帮郢郊的农人赶跑了山上的野兽，但大王犹嫌不足，索性带人再度上山，直把躲到深山去的野猪群连老窝都端了。故而一直在郢郊逗留，不曾返回。阿姮唯有暗暗祈求楚王再晚些回来，最好把她的忤逆之举忘得一干二净。国君迟迟不归，薄媪派人来王宫，代大王把赏赐发到众人手中，其中以阿姮的最为丰厚。覃如愿以偿，从阿姮手中匀出几匹布料，抽空为她自个儿和阿姮各做了几身衣裳。按照楚王先前交代过的，薄媪命人将阿姮的寝居从宫女的居所移到大王寝宫的偏殿。只等大王回来，给她一个名分。面对覃的促狭调笑和宫女们羡慕不已的目光，阿姮只觉得头都大了。她们和薄媪根本不知情。几乎可以想见，等楚王回来，定会怒不可遏的将她丢出去。没几日就入了秋，阿鹂托请薄媪，把阿姮接到薄媪家中一聚。阿姮天天挂念阿姊，偏又出不得王宫，薄媪派人过来，她毫不迟疑就过去了。见到薄媪，阿姮奉上亲手做的鞋袜。“老媪对我们姊妹呵护有加，妾和阿姊非但无以为报，还要仰仗老媪多加关照，妾感激不尽。妾没什么拿得出手的，只这点针线活，做得粗陋了些，请老媪不要嫌弃。”

薄媪从仆女手中接过来一看，是一双钉得极为牢固的冬靴和两双厚实鞋袜，皆是拿宫中赏给她的上好布料和皮子所做。这个姑娘着实有心，让人不由得愿意多提点她几句。薄媪笑道：“姮女毋须这般客气，你有这份心，侍奉大王何愁不能长久。大王还未立后，身边除了你还未有别的嫔妾，你若能及早为王上诞下长子，待日后，王后以下、九嫔之上的侧夫人之位，必少不了你的。到了那时，老妪我还得仰仗于姮夫人你。”

她一番话把阿姮说了个大红脸。阿姮本来想说楚王并没有宠幸她，却嗫嗫的羞于开腔，说不出话来。薄媪暗忖，她到底还是年纪小了些，风韵气度尚且不及另一位蔡国美人，那才真真的是从宫廷中调理出来的人。当然，单纯也有单纯的好处。当初她选中阿姮，也是看中这一点。“老妪也不拿你打趣了，”

薄媪摇头笑笑，对她说，“鹂姬候你多时，快去与她相见罢。”

阿姮刚要走，又被薄媪唤住。“前些日子，有几位尚未娶妻的青壮男子，上我这里来求娶鹂姬，家财宅地样样殷实，可都被她拒绝了。老妪不知她心里作何想的，你替我问一问。”

阿姮愣了一下，答应下来。待两人见面，鹂阿姊的形容气色比阿姮想得要好一些。“阿姊……”

阿姮心里一松，突觉委屈横生，可又不知道自己在委屈什么，眼中忍不住淌下泪水。阿鹂轻抚她的后背，擦去她眼角冒出来的泪花。就像那时在来楚国的路上，她抱着乞丐模样奄奄一息的阿姮，为她拭去满是污垢的泪痕，温柔的唱曲给她听，哄着她别哭。“阿姮，我要想办法回蔡国去，你跟我走吗？”

避开薄媪家的仆女，阿鹂突然低声说。阿姮惊讶住。她原以为，鹂阿姊拒绝婚配，是为了入楚王宫和她在一起。她央求楚王救阿姊的时候，也曾希望楚王能把阿姊留在宫中。可楚王压根没按她想的来，他把昭伯的妾奴尽数婚配出去，让她们人人都有个可靠的丈夫，不用再给人做妾。