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娄太后又变得和善起来，刻意放缓了语调，向元嘉娓娓道来。

原是这疏勒奉行“兄终弟及”

与“收继婚”

之制，即兄长离世后，王位由其最年长的弟弟继承。兄长的妻子若还在世，则兄嫂亦须改嫁新王，为新王可敦。此二制在疏勒施行了百余年，却灭迹于上一代王君乌维的手里。

乌维王是疏勒近几代王君中唯一有些真本事的，所以继位后便极力扩大部落领地，一并树立威慑，也才有了大周与疏勒之间冲突十余年的边境之争。

乌维王在位近二十年，疏勒上下唯其马首是瞻，所言所行皆不敢置喙。乌维王娶了十几个妻子，却只活下来一个儿子。临到暮年，舍不得放权给下头的弟弟，又一心想让独子承继王位，于是囚禁屠戮了近十位异母兄弟，又烧死了对此事有异议的所有部臣，硬生生镇压了所有非议，将自己儿子扶上了位。

“……所以，疏勒的这位新王君，便是乌维王的儿子，那个已经娶了三位妻子的独子？”

元嘉拧眉道。

“乌维王年前病逝，他儿子前脚坐上王位，疏勒后脚便闹起了内乱。”

娄太后点头，又面露嘲讽之色，“若非如此，咱们前些时候又是水患又是时疫的，他们怎么会那么安静，不过是自己也在窝里斗罢了！”

元嘉眼底微震。这些事情，她此前竟全然不知，如今听娄太后说起，方知自己是何等的浅见薄识……

“这新王君要来我朝求娶公主，难不成是内乱已平？”

元嘉抛下心中杂念，继续问道。

“且闹着呢，上次疏勒大败便是因为这个新王君，如今死了那么多的部臣王族，也是因为这个新王君，那些人又怎么会乖顺地受他钳制呢？”

“……那？”

“老子是个有本事的，儿子却是个扶不起来的阿斗，”

娄太后嗤笑一声，“那新王君趁着乌维王余威尚存，又还有遗部为他奔波的当头，以疏勒的名义，向我朝递了甘为属国的文书了。”

元嘉有些微愣，像是被娄太后的话惊得震住了。

“实在是蠢。”

娄太后摇头道。

蠢？

元嘉回过神来，却觉得这人聪明极了。做儿子时，有能干的老子在上头替他撑腰，做王君时，又懂得抓住时机退让保全，借着求亲的名义反让大周替他坐稳王位，这何尝不是一种本事呢？

只是……

元嘉微垂着眼，心中莫名起了些思量。

“母后。”

二人正说着话，忽听身后传来一道熟悉的声音，燕景祁的身影紧跟着出现在屏风后头。

元嘉旋即起身，正欲行礼，却被燕景祁抬手阻了一下，又挨着元嘉身侧坐了下来。

娄太后颔首，“今日倒比往常下朝的时辰迟了些。”

“疏勒的须卜王明日午后进城，入夜在麟德殿设宴接风，一应事宜已着礼部去办了。”

燕景祁娓娓道，“至于此前说的求娶公主一事，人选倒暂无定论……”

“他不过是我朝的手下败将，便是真要求娶，又如何能配得上一国公主？”

娄太后平稳无波的声线下藏着几丝不悦，显然对疏勒、对须卜王生了不满之心。这也难怪……毕竟如今的一众公主里面，只余燕景璇一人适龄且未有婚配。自然，不会有人觉得疏勒配得上长公主出降，可前者此举无疑将燕景璇与外族的名字并于一列，可不就是在娄太后跟前讨嫌么！

“自是不会降公主，”

燕景祁亦是干脆，“只是要选哪家女子封作公主出降，朝臣们尚有诸多议论，莫衷一是。”

元嘉闻言，眉心微动。

“掖庭女子众多，选个宫女给他做可敦便是抬举了！”

娄太后口气愈发尖锐，全然不似往昔淡然自若的样子，只怕是有人刻意在她面前说过些什么，又或是言语中牵扯到了燕景璇，这才惹得娄太后对疏勒求娶一事态度如此恶劣。

“……须卜王此行当会滞留上京半月之久，出降的人选倒不必急于一时，徐徐图之即可。”

燕景祁面色如常，并不因娄太后的话而变动分毫。

娄太后沉默了一会儿，不复方才怫然模样，“这些日子，你阿姊倒时时陪在我的身边，偏她昨儿个在皇后册封礼后就回公主府了，竟叫我生出几分不习惯来。”