倍福文学

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第12章（第1页）

李管事领命称是。

他回忆道：“因老夫人仙逝，府中上下兼有忙乱，又制麻衣孝服，各宅各院又换素纸灯笼，又发讣告遣仆与亲眷邻友报丧，再请高僧过府做法事颂经，因此，进出之间人手繁杂。那贼犯不知何时摸了进来，也没双眼睛注意到他的踪迹。”

“府里早为老夫人定了寿棺，老夫人小殓后入棺加盖，等到叩棺时，备的饭食却似被人动过，肉饭兼只剩半碗，厨下送食的奴仆是个胆小的，当即失声惊叫。领管此事的婆子疑她偷吃，便去责问，送食粗仆辩道：我再嘴馋怎敢与亡人争食？”

“当时兵慌马乱的，老朽竟不曾细察，后来回想：应是贼人所为。他隐在府中，腹啊肌饿，偷了吃祭食。”

“待到为老夫人棺身加彩，四下肃穆，郎主与夫人均收悲声，以免亡魂不忍离去，漆匠正要收笔时，却听院中一声凄厉的呜咽。郎主与夫人双双大惊，暗恨哪个不知礼的下仆惊了老夫人之灵，老朽不敢轻忽，领人去看个究意，谁知左右互问，都道身畔之人不曾发出悲音。”

“老朽无奈，只好好草草收场，前去与郎主与夫人请罪。”

“等得隔日府中摆开灵堂，开正门迎客吊唁，那贼人不知从何处疾奔至二门，边跑边喊‘枉死啊枉死，何辜啊何辜？谁与公道？’”

“满院皆惊，老朽一时错愕，那贼犯身手敏捷挨了无数棍棒，竟还能避开护院宾客脱身而去。老朽白活一把年纪，不曾见到这狂徒，也是老朽大意疏忽，错失良机令他走脱，实是该死。”

“到了晚间，便发现如夫人遭了毒手。”

李管事老泪纵横，自责不已，身一矮跪伏在地与李侍郎夫妇请罪，李侍郎搀起他，悲叹道：“如何怨得管事，实是贼人歹毒狂妄。”

雷刹记性极佳，将李管事之言一字一句记在心间，细细琢磨了一遍，问道：“贼人白昼现身，晚间才知晓如夫人遇害？期间如夫人未在灵堂守灵府上不曾存疑？”

李管事呆了呆，拿衣袖擦干泪，仔细想了想，答道：“这人多事杂倒记不大清楚，贼人一闹之后，府中更是乱成一团，老朽理着前院之事，正堂后院便不大清楚。”

雷刹转向李侍郎与韦氏：“侍郎与夫人也不曾察觉灵堂前少了一人？”

韦氏为李侍郎抚背顺气，道：“婆母去世夫君哀痛伤损，本就勉力支撑，被贼人一闹当场背了过去，我一时顾着夫君，竟也不曾注意到玉娘不在灵堂哭灵。”

雷刹见李侍郎声咽气短，不好再问，起身道：“不知如夫人亲眷在哪院，雷某既来府上，不如一并将她们请去，免得两边来回，多有误事。”

李侍郎点头，李夫人便吩咐管事道：“管事去灵堂请了阿鹿帮着操持。”

九命猫（六）

如夫人娘家姓谢，虽算不得小李氏外家，到底血脉至亲。李管事一请，小李氏带了一个婢女匆忙赶来。

她两眼红肿，泪痕未干，哑声道：“三位随我来，姨外婆一家农门小户，胆小怕见生客了，又因我阿姨去得突然，伤心太过……”

小李氏边说边又垂泪。

风寄娘安抚道：“娘子节哀，哭损康健，怕老夫人与如夫人地下有知，心中难安。”

她不说还好，一说小李氏又掉下一串泪，拿手帕拭去，自惭失态羞红了脸，道：“祖母年世已高我接了讣告虽伤心，到底……不曾想……”