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22第 22 章（第1页）

连嬅的生母，陈皇后，在她出生后不久便撒手人寰。《明史》记载里，陈皇后和嘉靖是少年夫妻，因怀孕时见嘉靖与张、方二妃当面调情，一时气不过投杯而立。嘉靖大怒，“后惊悸，堕娠崩”

。

究竟什么样的怒火能让一个孕妇吓到一尸两命？陈皇后病笃时，她父亲请求让妻子进宫探视，被嘉靖以“窥伺朝廷”

为由痛斥。及至奄奄一息时，嘉靖还打算废除皇后名号，把人扔到冷宫等死，被杨一清苦苦劝阻，认为会使陛下“圣德蒙羞”

，这才作罢。

连嬅的出生虽然给了陈皇后更光彩的身后之事，改变了嘉靖以葬礼规格羞辱陈皇后、“杀而又杀以至于无”

的决定，将本要安在她头上的恶谥“悼灵”

换为“孝洁”

，但救不回年仅二十一岁的母亲的生命。

史书惯会颠倒黑白，把杀人的皇帝美化成“性严厉”

，而迁罪于丢了性命的皇后“善妒”

。

这个帝国最尊贵的女人也不过如此了。她一切的荣耀都来自于丈夫，碰上了刻薄寡恩的，只能叹一句命不好。

至于连嬅，母以子贵，反过来也一样。她出生后直到百日宴才第一次见到这位名义上的父亲。如果不是皇祖母坚持要把孙女留在身边，恐怕早被嘉靖丢到角落里自生自灭了。

七岁那年，嘉靖把内阁首辅张孚敬指给她做老师，满朝哗然，皆以为皇女盛宠如斯。其实连嬅只起到一个道具的作用——用来敲打甚至折辱张先生的道具。

王之诰家在石首县，离荆州府学二百多里地，放一天假都不够来回的，因此今年顺利进入府学后，干脆在城里买了房。

他家的经济状况比张家好得多，在石首县也是排得上号的大户——或者说府学里本就是这样的富贵子弟居多。父亲是个进士，官至府同知，还在外任。祖父行商做买卖，顺势在荆州城开了一家酒楼，可惜生意一般。

张居正说要为他介绍一条新财路时，王之诰虽然面上满不在乎，心里还是多少期待的。可一见客人，这种期待瞬间化为了哭笑不得。

“听闻张相公素性矜重，何以拿我取乐？”

张居正倒没急着解释，而是介绍道：“这是舍妹，姓连，在家行三。”

——他前面还有位兄长，只是早卒。

王之诰顺从地一拱手：“在下姓王，名之诰，石首县一书生耳。未闻连三娘有何见教？”

这不是男神他亲家公吗！这么早就勾搭上了！

连嬅眼神呆滞了一下，甚至没来得及在意他话里夹枪带棍的讥嘲。眼前的王之诰二十七八岁，头戴儒巾，身穿宽袍大袖的“襕衫”

，行止端方，又隐隐透着点傲慢，是个标准得不能更标准的秀才公。

他比张居正晚了三年中举，却早三年中进士，宦海起伏三十年，最后官拜刑部尚书。人生履历里在兵部供职的时间颇长，属于大明经典的以文官行武事的代表之一。连嬅对他的印象除了是张居正的亲家公外，就是给监牢里的杨继盛送蛇胆酒，被杨继盛以“椒山自有胆”

推拒。

——好像还督造了连珠枪，据说能十发百弹齐飞，不知是真是假。

他说话不客气，连嬅回得也没那么客气：“敢问酒坊何在？愿往一观。”

王家的酒坊就在酒楼后院。荆州城里有两家最出名的酒坊，一个姓刘，一个姓王——可惜不是王之诰的王。他家属于初来乍到，又拿不出差异化有竞争力的产品，只能窝在两条地头蛇间的空隙里喘口气。