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628谈判（第2页）

“……”

然而此刻，亚历山大除了无奈地咽下满心的失望，实在是别无他法。毕竟，他已然做出了这个决定，只能暗自期许这眼前的景象不过是一种表象，是一个迷惑人的幌子。

也许，当他深入其中，仔细观察之后，情况会有所改观。说不定，这片看似荒芜的荒野背后，隐藏着一个繁华热闹的大城市。

怀揣着这样的希望，亚历山大竭力确保自己不会在脸上流露出丝毫的失望之情。相反，他以一种诚挚的态度，对雅努斯勋爵邀请他们来到其领地表达了由衷的感谢。

然而，亚历山大那刚刚燃起的希望，很快便如泡沫般破灭了。当他踏入这座所谓的大庄园，映入眼帘的却只有四周开阔的田野。残酷的现实让他不得不痛苦地接受一个事实：在这片区域附近，确实不存在大型的人口聚居中心。

这片土地，主要由四处星罗棋布的各种中小型村庄构成。而一个规模相对较小的城镇，宛如一条纤细的丝线，通过几条狭窄的泥路，将所有的村庄勉强连接在一起。

这座被赋予了“巨城”

这一太过令人印象深刻名字的城镇，实则是雅努斯勋爵真正的权力核心所在。而当亚历山大在第二天踏入这座城镇，准备进行一番巡视时，他满心的期待瞬间化为乌有，甚至觉得这里几乎不值得再多看一眼。

这个地方，仅仅具备了能够称其为城镇的最基本条件，却始终难以摆脱那仿佛如影随形的“陋室”

般的耻辱印记。

比如说，在这个地方，仅有两名铁匠，他们在简陋的工坊里，凭借着有限的工具，勉强打造着一些简单的器具；一名裁缝，在狭小的店铺中，为人们缝补着粗布衣衫；一名理师，在昏暗的角落里，为顾客修剪着头；两名木匠，在堆满木屑的工棚里，制作着粗糙的木器；还有一家旅馆，那斑驳的墙壁、破旧的桌椅，仿佛在诉说着这里的萧条与破败。

此情此景，实在是令人心生悲凉之感！

在那个特定的时期，城市里工匠的数量与城市的规模紧密相连，二者之间存在着一种直接的关联。因为工匠们的工作，直接服务于城市中的其他居民。所以，一座城市所聚集的人口越多，自然而然地，被吸引到那里的工匠也就越多。

这与农民的情况截然不同。农民们在田间辛勤劳作，凭借着土地的馈赠，基本能够实现自给自足。

因此，如果想要准确地了解一座城市的规模大小，那么，观察那里工匠和手艺人行会的数量，无疑是一个非常直观且明显的指标。

就以赞赞这座城市为例，它虽仅有几十万人口，然而，却有数万名工匠在那里辛勤工作。这些工匠们凭借着精湛的技艺，使得赞赞成为了已知世界上最具生产力的城市之一，甚至堪称是最具生产力的城市。

与之相比，雅努斯勋爵领地内的这座城镇，简直是天壤之别，实实在在地就是一个简陋的“陋室”

。

这里铁匠和木匠的数量之所以是“两个”

，而非“一个”

，并非是因为此地繁荣，而是得益于侯爵家族在周边地区拥有庞大的武器制造中心，其影响力甚至延伸到了这里。

也只有那些更为偏远的小村庄，在各方面条件上或许比这里更差。因为它们甚至连这些基本的生活所需都极度匮乏，当地的居民常常需要长途跋涉来到这里，才能获取到他们生活所需的工具和服务。

但即便如此，想要实现这看似简单的需求，实际操作起来却困难重重。因为连接城镇与村庄的所谓“道路”

，根本无法称之为真正意义上的道路。在一年之中，竟有一半的时间无法正常通行——无论是在冬季，厚厚的积雪覆盖其上，使得道路难觅踪迹；还是在雨季，倾盆而下的雨水与融化的雪水混合在一起，将原本泥泞的道路变成了一片粘糊糊的泥泞混合物，行人与车辆皆难以通行。

事实上，正因为如此，在每年的秋收时节，对于农民们来说，就如同一场紧张激烈的竞赛。他们不仅要争分夺秒地收割庄稼，还要在冬雪降临之前，以最快的度将收获的庄稼运往这里的市场。

倘若他们无法做到这一点，这不仅意味着他们无法通过售卖庄稼换取过冬所必需的关键物资，更意味着他们今年的税款将会被记录为未缴纳。

秋季，向来也是税吏上门收税的时节。因为在这个季节，农民们的年收入几乎全部来自于秋收，手中所拥有的现金也是一年中最多的时候。

而那些漏缴税款的人，他们的下场简直不堪设想。遭受殴打与缴纳罚款，都只能算是相对较轻的惩罚。更为严重的是，他们的土地会被无情没收，家人可能会被卖为奴隶，甚至有时还会面临死刑的残酷判决。