倍福文学

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第131章（第1页）

宋星怀好奇道：“写信的人对知县来说很重要吗？”

“嗯。”

信封是桑皮纸，用青绳细细捆着。封上写着：慕无晦亲启。她攥着信回到自己办公的二堂，待坐下来，深吸两口气，才拆开青绳，打开封泥，取出信纸。“吾友无晦，见字如晤：一别数月，京城落雪。吾忆汝畏寒，忧汝安康。未知汝可有添衣？可有生疮？可有难处？可有人与之闲话？恶绅何先平一案呈大理寺复核，吾已知晓。汝之才华，汝之胆量，令吾一再钦佩。吾犹忆去年书院，窃听晚渔先生与汝之谈话。先生言汝‘过刚易折’，劝汝留下，汝则言，此处非桃源，而为墓穴。汝之不易，吾心深知。吾曾言，有幸与汝并肩同行，此话从前如是，今后亦然。吾虽悲与汝之分别，然天下未平，边关已失，朝堂短视争权，百姓水深火热，外有胡人压境，内有贪官污吏，吾又岂能囿于分别之苦。竟连明澈，尚且荫补樊阳巡检使一职，不日将远赴边关。雪上流风，故人天涯。吾与汝天各一方，是为天下人之团圆。吾别无所求，惟愿汝平安无虞，得偿所愿。斗转星移，吾心不改。吾甚念汝，望汝珍重。承平十六年十二月廿二，居澜，手书。”

一字一句，如此直白，如此炽热，早已令慕怀清湿润了眼眶。陆云程，天底下怎么会有你这样的人呢？连明澈都离开了，你在风声鹤唳的京城，也要珍重。收拾好心情，她仔细地将书信保存起来，另外又摊开一张宣纸，在纸上涂画着什么。寥寥几笔，竟是踏犁的形状。踏犁可简单分为四个部分，犁柄、犁床、踏杆和犁铧。她思索片刻，将犁柄、犁床和犁铧这三个地方都圈了起来。犁柄笔直，手握相当不适。犁床是踏犁主体，弯曲的一根木头连接着犁柄和犁铧，无法调整角度，深耕费力。犁铧崩口，是因为使用的白口铁，这种铁最为常见，硬度高，但没有韧性，也相当脆。犁柄要改进最为简单，只需做成适合手持的弯柄即可。犁床，也许可以在连接犁铧的地方加设犁评，犁评通过榫卯结构调节农具耕作深度，她在江南的曲辕犁上见过。至于犁铧，江南已有灌钢法生产的铁具，兼具硬度和韧性，不易崩毁，但归仁县地处偏远，造价和运输成本昂贵。她只得暂且放弃这个想法。整理思路后，她将改进的踏犁雏形画在另一张纸上。接下来的一段时间，只要处理完公务，她都会去各处的农田看看，也和百姓们一起用踏犁耕作。百姓们没见过这样的官。“知县这是干什么，一连好多天来咱们田里？”

“又是问咱们的犁，又是问咱们的稻种。”

“我看这知县还挺关心咱的。”

百姓们就这样渐渐地和新知县混熟了，对他们来说，这位收了何家的新知县，好像比一般的县老爷要更亲人。几天后，慕怀清要宋星怀找的木匠也请来了。县衙里，她将成型的新农具图纸交给木匠看，问道：“这种踏犁可能做？”

木匠拿着图纸看了好一会，惊讶道：“这是在犁床处加了榫卯啊。”

慕怀清点头道：“嗯。此物在江南地区被叫做犁评，可以调节耕作深度，要省力一些。我想试试能不能移植到踏犁上。”

木匠迟疑道：“可以是可以，但犁床中间打孔做榫卯，可能会比较容易折断。”

慕怀清道：“用硬木可以吗？”

木匠思索片刻道：“这里枣木常见，枣木硬，可以做。”

慕怀清道：“那就劳烦刘师傅了。”

刘木匠惶恐道：“不敢不敢，知县吩咐，这都是我应该做的。”

不到十天，刘木匠就交出了一副新农具。将新农具搬去农田那天，附近的百姓都丢下手里的活围过来看了。“知县，今天你怎么还自己带家伙来了？”

“你这犁和我们的长得有点不一样啊。”

“这该不会是知县做的吧？”

“难怪最近老是下田。”

慕怀清面对众人道：“是新农具，还没人用过，不知道效果。哪位乡亲愿意来试试？”

一个中年男子边举手边跑过来：“我来我来，我家的地还差两亩没犁好！”

他的田就在旁边，刘大柱和另一名衙役将新农具抬去了那人田里。“县尊，这真能行吗？”

刘大柱暗戳戳问旁边的慕怀清。慕怀清笑道：“总要试了才知道，你等会也可以用用看。”

踏犁落地，慕怀清亲自教那名中年男子如何使用。“第一个孔是浅耕，第二个孔是你们常用的角度，第三个孔是深耕，能犁比较硬的土块。”

她将卡榫一把一插，男子很快就学会了。