倍福文学

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第228章（第1页）

“你若是不便提起，我也明白。”

钱本昌深望了她一眼，“先前那个袁侍青刚来的时候，也不往外说她是总兵的侄女，直到后来有一天，总兵的老母大寿，大伙去了，看见她坐在正席上吃酒，这才传开了。”

黄葭垂下眼眸，袁侍青是深藏若虚，她却是没什么能藏的。暮色漫过照壁时，雨又续上了。灯笼杆子下，夜来香开了，香气混着灶房飘来的柴禾味扑来。黄葭走进市舶司回廊，揉着眼去收晾在耳房的官服，摸了一手潮气，叹口气，又挂回竿上。夜里，她收拾了明日带去泉州的文书，睡在值房。……“轰隆隆——”

来到泉州的头一日，正赶上雨天。晨雨压着海平面漫来，上百根桅杆在铅色天光里折下黑影，浪头撞在防波堤上，阵阵声响混着铜锣，从东到西，渐次亮起。黄葭立在石砌望台上，数到一团乱麻她伸手扯开麻袋扎口的油绳，……“轰隆隆——”

大雨，笼罩船坞。几十双草鞋碾过湿木板，咒骂声此起彼伏。士卒们站成一片，冷眼望着步步逼来的工匠，两方对峙，士卒身上甲胄已撞出闷响，刀仍在鞘中。黄葭赶到时，眼见船坞前、长板搭起的木台上，两个工匠仰面躺在血泊里。雨水已经冲淡了血色，顺排水沟蜿蜒而下，人群里哭嚎不断，这声音在大白天，实在惊心动魄。她攥紧了衣袖，快步向前走。还未踏上木台，左臂忽然一阵剧痛。有半块白瓷片划过她左臂，割开衣袍，刺进血肉，她低下头，便见血珠已经滚落到指尖。“狗官偿命！”

两三个赤膊的工匠正要往木台下扑，又被士卒的刀架住脖颈。“别动刀！”

黄葭的皂靴踩进血水，官袍下摆湿得滴出水，她抬手抹了把脸，雨水混了手上血水，滑进嘴角，咸腥味激得喉头一紧。士卒的刀刃抬起半寸，人群里响起嘶吼。黄葭往前踏了半步，走上木台。转过头，只见一双双冒着火星的眼睛正瞪着自己，染血的手随之握紧，语调拉高。“我知道大伙今日是为什么来的。先前的周主事为了节流，定了一个‘杜内收’的法子，把船厂验料的活计遣了船厂外的人做。如今，他人已经没了，这个法子也不会留，你们的饷粮还跟从前一样。”

“这就完了？”

“他把活派给外人做，月俸给得比厂里的人多出两倍不止，这些钱也是船厂的钱，是大伙的钱！”

三步外的人群像咆哮的河流，汹涌地冲上前来，士卒身上的甲胄哐哐作响。船坞顶棚漏下雨，打在她脊背上。黄葭咳嗽了两声，脸色发白，“这些钱……我会一一补齐，还有他在任时克扣的月俸。”

“出了今日的事，大伙都不想见，往后若有这等事，尽可告给厂官，少动刀子。”

黄葭深吸一口气，望向远处被抬走的两具尸体，缓缓走向人群。这时，雨幕里突然掷来一粒石子，擦着耳廓飞过。她停在原地，感觉到耳边一热，手指下意识一颤。角落里，一名老船工蹲了下去，捂住脸，呜咽声漏出指缝。众人蓦地死寂，只剩雨打木板的噼啪声。“一月之后，账房开仓验粮。”

黄葭冷下眉眼，抹去脸上雨水，反身向木台下走去。她径直来到南安船厂的后堂，请人端来一盆热水，匆匆清洗了，扯下半幅中衣裹住伤口，布条顷刻透出暗红。刺痛还未曾消退，她的脸又白了三分。“黄主事，您的伤还好吧……”

门外，传来了士卒的声音。黄葭低头看了眼伤口，又紧紧裹了一层，将血止住。她又摸了摸耳廓，血已经凝住，却不知伤口是何样子。雨还在下。半晌，南安船厂厂官胡逊的皂靴声，从回廊传来。