倍福文学

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第194章（第1页）

他“嗯”

了一声，打量着整间草棚，沙子铺得极满，看不出脚印，席子卷曲不平，周遭还有股奇怪的气味。这气味又辛又苦，十分呛鼻，他闻着，眉头越皱越紧，“这味道哪儿来的？”

黄葭沉声：“是灯油。”

“灯油……”

李约眼皮一跳，故意点灯油，难道是想掩盖血腥气？他走到烛台处，望着里面黑不溜秋的一大滩液体，不由蹙眉，又看向她，“买灯油不要钱？”

“这是最便宜的，十文钱收了，所以味道重，每回还要放多些，才燃得起来。”

黄葭扯着脸皮笑了笑。李约锐利的目光扫过她的脸，又看向地面，踹了一脚，“怎么都是沙子？”

“我这个草棚离河最近，土质松软，先前搭起来的时候倒过一回，我就多铺了一层沙，好让它立得稳些。”

黄葭始终低着头。“嗯……”

他似乎仍不相信，在棚子四面走，扫过席子上的《河防一览》，不咸不淡地说了句，“挺用功的。”

黄葭摩挲着袖口，若无其事地喝了一口凉水，只见他在草棚里踱来踱去，又掀起门帐看了几回。那是邵练方才站过的地方。她的心一下子跳到了嗓子眼，先前摸黑填埋了脚印，不知道有没有疏漏……李约看了又看，似乎没有发现什么异样，他停下脚步，转头瞥了她一眼，“方才有人来过吗？”

黄葭的心扑通扑通跳个不停，语气还算平静，“有，炊房的苗娘子。”

李约垂眸，朝一边的士卒嘀咕了几句，那士卒即刻走了出去，大抵是去炊房那边核实。他瞥了黄葭一眼，掀起门帐，“不打扰了。”

“慢走。”

黄葭抬眸，眼中闪过一丝复杂。李约既能追踪至此，邵练先前的行踪定是暴露无遗，而她奔逃之际，分明已与追兵拉开距离，却不接着向北逃出淮安境内，反而往修河的棚子那边走，那便只能推出一种可能，她在那儿有熟人，或者说，有同谋。这件事恐怕不能善了。……午间无风，雨点“噼里啪啦”

地敲击着瓦楞。总督漕运部院的二门内，灯火通明。李约跨过门槛，走过长长的青石板路，只见小松亭下，林湘坡、杨育宽分坐两边，煮着一壶小酒，又见堂门紧闭，士卒戍守在外。他吐出一口浊气，冒雨走入亭中，“漕台呢？”

“人不在，”

林湘坡喝了一口茶，有些不耐，“你也别找，里面正议事呢。”

李约一怔，“人不在，议的什么事？”

“还能有什么，王禄元月前劾奏，江北民力未苏，贸然开挖三条减河，妄费财力，不念黎庶之苦。他一上书，工部户部给事中纷纷响应，今日为此事来得人多了，”

林湘坡靠着石柱，浑身乏力，掰着手指头，“远的不说，近的就有漕运镇守勋爵总兵衙门、漕储道参政衙门、淮海道衙门、两淮盐运司批检所、淮北盐运分司署、淮安钞关衙门……”

“他们来做甚？”

“来算挖河的钱。”

杨育宽答道。李约深吸一口气，颓然坐下。天黑如磨，雨下在小松亭外，林鸟叫了一声又一声，飞得极低，还是没有风，地气上蒸，闷不可支。几人坐了许久，只听李约捶着酸胀的腿，一下又一下。“你有事儿？”

林湘坡看了他一眼，翻开账簿，心中愈发焦躁。杨育宽翻过一页，也看了过来。李约垂眸，将昨夜缉捕贼寇之事说明了。“我还以为什么大事……”

林湘坡一拍石案，站了起来，“仅凭灯油、沙子，这种捕风捉影的东西，你就想定罪？这些东西摆公堂上，连证据都不算。”

“我确无直接证据，但此事非同小可，”

李约定定地看着他，“这次是踩点，下回就是劫囚了。”

林湘坡摇了摇头，脸色阴沉，“近来漕台诸事缠身，你就别拿这种小事去烦他了，况且，那个歹人也没能混进哪里，不是在屋顶的时候就被你发现了么？”

李约撇过脸，走到亭子另一边。林湘坡沉着脸走到他身后，“你莫不是还在为先前她诓骗部院的事心存芥蒂？”

李约冷着脸，并不接话。林湘坡便觉说中了关窍，不由叹气，“人家如今受了伤，还在河道上干活，如此勤勉，任谁都挑不出错。况先前受伤一事，部院也有责任，之前找了十几个名医开方子，不就想略作弥补么。”

李约沉默不言。死鸭子嘴硬。林湘坡冷哼一声，转身走到李约面前，掰着手指头，历数他先前种种荒唐作为。“二月初，她回来的时候，手上有伤，每回去医馆都要待上大半天，你便排查那家医馆，三天两头地乔装入内，之后呢？你自己也说了，那是家开了三十多年的老店，普普通通，不过是药卖得便宜些。”