倍福文学

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第168章（第1页）

“这算什么事？”

何埙听得直皱眉，“买上百斤鱼，寻几十个烤鱼贩子把油烧出来就是。”

黄葭瞥了他一眼，看向康元礼，“鱼油产制复杂，价格昂贵。《南船纪》有载，嘉靖丁亥九月一日，海中有大鱼乘夜潮而来，直至海岸，俄而潮退，鱼大水浅，不能游，偃卧沙滨，渔民割去鱼肉，在鱼体内挖一个存储油脂的大洞，烈日照晒数日，直待熬出的鱼油流入洞中，所以一桶油堪比一桶金。”

康元礼微微蹙眉，“那依你之见，该当如何？”

“我思来想去，惟有改用松油掺桦树皮熬成浆，勉为替代，”

黄葭顿了顿，拱手一礼，“所以，想请厂官再批桦木上船。”

康元礼眸光微动，环顾四周，“诸位可有异议？”

何埙打了个哈欠，靠着椅背，眼睛就要眯成一条缝。众人面面相觑，沉默不言。这时，一个身影拄着槐木杖，缓缓站了起来，“鱼油虽不易得，但也不是收不到，改用旁的舱缝材料，只怕有些不妥。”

听得这中气十足的声音，康元礼端起茶盏的手忽而一怔。这个老汪一向不表态，今天怎的突然起来说话了？康厂官放下茶，目光不由往汪工首脸上瞟去，只见他那张国字脸上写满了“秉公办事”

，似乎也没有别的心思。黄葭的目光转向汪工首，一本正经道：“有何不妥？”

汪工首横眉看向她，“你所说的松油掺桦树皮熬成浆，是北方渔民的做法，北方冬日干冷，这么做是为了防止船木冻裂，用此法替代鱼油自然不妥。”

他冷哼一声，又收回目光，向康元礼揖了一礼，“眼下最好的法子是驾船入海，采上百斤茜草回来，茜草干而窒，遇水则膨大，行舟不漏，替代鱼油再合适不过。”

“说得容易，入海采草费时费力，延误了修船之事，汪工首可担待得起？”

黄葭倏尔一笑，“再者，汪工首这么说，是愿意出采草的工钱了？”

众人一惊，不想她一个小辈，竟如此无礼。汪工首似是一愣，欲言又止，坐了下去。烛火跳动几下，何埙微眯双眸，目光在两人之间来回打转。康元礼咳嗽了一声，打破平静，“既有异议，容待明日再议。”

堂屋散了衙，众人熙熙攘攘，从两边的廊道走出去。黑压压的人群中间，黄葭与汪工首目光一碰，她放慢了脚步，默默走在最后。说实在的，她对汪工首出的这个计策毫无把握。何埙虽坏，却也不蠢，不至于看见一点苗头，就即刻上钩。但、运木料进山谷的事，实在不能再拖了。这回又是汪工首主动来提，他在船厂多年，对何埙的了解应当远多于她。细雨纷纷，打落眉间。汪工首拄着槐木杖，走在人群前头，穿过游廊，但见脚底忽然暗下来，似乎有一道身影穷追不舍。他加快了脚步，木杖撞上地面的声音沉稳而均匀，绕过小穿堂，直往大门走去。何埙似乎有些急了，提袍跟上，从汪工首身后走了过来。周围亟待出门的船工首目光一碰，脸上带笑，很识趣地往两边避开。大门口，雨雾渐起，风声细细吹来。汪工首盯住地面闪动的黑影，转过身去。见着何埙脸上的薄汗，汪工首的声音仍很镇定，“何工首，有事？”

何埙打量着他，笑道：“方才听汪老一言，晚辈受教，可否到晚辈家中一叙？这些年晚辈忙于杂务，也不曾与汪老讨教，如今想来实在惭愧。”

汪工首笑了笑，却没有接话，只转头看向了门外。何埙顺着他的目光看去，但见风雨凄凄，泼洒不已，十几位工首坐上了马车，陆续离开了。他恍然大悟，望向汪工首，“汪老既住在西桥堂北面，也是与何某同路，不妨一起走。”

汪工首没有看他，却点了点头。上了何府的暖车。车内两个火盆已烧得通红，木几上煮着汾酒，扑面而来是暖气与酒香。汪工首坐在一边，何埙坐中间，他的贴身长随席地而坐，为两人斟酒。马车已经跑了起来，汪工首靠着车厢，不由诧异，坐了这么多年的马车，甚少有这么稳当的。何埙喝了一盏酒，俯身看向他，“素日汪老少言，怎的今日偏偏与那黄督工杠上了呢？”

“并非存心相争。”

汪工首叹了一口气，“实在是今年船厂修船造船负担太重，依她的法子，再批一批桦木下去，只怕开春以后的库存都要告急了。”

何埙眼睛眯起，“那依汪老的意思，黄督工今日请批桦木，是出于私心了？”

汪工首似是一怔，连连摆手，“可不敢这么说。”