倍福文学

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第128章（第1页）

那名衙役仰天高喊，紧接着，脖子一歪，暗红的液体自嘴边溢出。灼冉以最快的速度点其穴道，但还是晚了一步，对方服毒的速度比她更快。腥臭味儿弥散开来，嫣儿捂着口鼻往后退了半步。夜空掠过飞鸟，原来是信鸽。灼冉飞身跃起，一把抓住信鸽，解下纸条，呈给东方容月。纸条上仅有五个字，岳州杂耍班。近期从鄂州附近经过的车队只有这个杂耍班，名为杨柳枝。鄂州尚有许知府，当务之急是追回粮款，不能放过任何蛛丝马迹。接到消息后，大队人马即刻启程赶往岳州。快马加鞭，她们以最快的速度抵达岳州城门。与鄂州不同，岳州城中，百姓尚算富饶安乐，虽比不上洛阳繁华，倒也显得热闹不少。未免打草惊蛇，东方容月吩咐灼冉先行，暗中联系当地府衙。一行人并未直接住进官府，而是在岳州最大的客栈投宿。揽月客栈，门前人流如织，打尖住店的，客满为患。小二跑前跑后，忙得不可开交。嫣儿往柜台放一包碎银，“我要两间天字号房，两间人字号房，两壶好茶，再添几碟你们客栈里的招牌点心，待会儿送上来。”

“好嘞！”

小二捧起沉甸甸的荷包，眉开眼笑。姜竹星陪同东方容月上楼，天字号在三楼，依次往下排开。走廊右手边的客房已经满客，她们的房间位于走廊左手边第二间和第三间。待安置妥当，茶水和糕点全部上齐，嫣儿悄声退下，替二人合上房门，隔绝了外界的纷扰。刚才上楼的时候，姜竹星留意到几名身材高大、穿着短打的年轻男子出现在二楼长廊。有人手上拿着一摞脸谱，还有的拿着锤子。来之前她们便得到消息，“杨柳枝”

杂耍班就住在揽月客栈当中，对方约莫十几个人，雇有车马，携带七八只大木箱。他们已经在岳州停留数日，每天傍晚都会登台表演，引得万人空巷。据说再有四次演出，他们就要启程去往别处表演了。天气渐冷，风中裹挟寒意。姜竹星推开窗子，不敢开得太大，仅留下一点点缝隙。楼下就是街市，她站在三楼仍能听见些许叫卖声。对面可见茶棚、酒肆、包子铺，客满为患，生意兴隆。天边已见斜阳，等太阳落山之后，才是她们行动的开始。“晚上，我们也去看看大名鼎鼎的杨柳枝表演。”

姜竹星回首笑道。闻言，东方容月莞尔，“也好。”

只等夜幕降临，她们便可兵分两路。戌时到了，城中张灯结彩，比白日里还要热闹。表演即将开始，杂耍班搭建的台子周围多了不少看客。沉了片刻，嫣儿过来敲门，她们便知杂耍班的人已经动身。二人相携下楼，嫣儿跑到东方容月身边耳语几句，随后装作无事。姜竹星耳朵尖，倒是听清楚了。杂耍班包下四间客房，一间地字号，两间人字号，一间天字号。而那间天字号房正位于三楼走廊右手第二间，里面住的是杨柳枝的班主。她们装作外出游玩的游客，慕名而来专为看表演。同一时间，灼冉返回揽月客栈，趁此机会摸清对方的底细。侍卫们护着两人挤进人群中，好不容易来到前排，表演早已开始。台上，一个身披黑斗篷的人甩着火壶，火星四溅。周遭掌声与喝彩声不绝于耳，也不知是黑色斗篷裹着火焰，还是火焰吞噬了斗篷，两者在暗夜里融为一体，迸发出耀眼的火光。姜竹星握紧东方容月的手，观察四周。确实有两把刷子。火壶表演结束，相继搬上来胸口碎大石，变脸喷火，以及登高顶碗，个个惊险刺激。围观百姓越来越多，俨然成了街市中最热闹的一角。约莫过了一炷香的时间，压轴表演登场，是杨柳枝班主的幻术演出。姜竹星在皇帝寿宴上也看过幻术表演，和现代魔术相似，但也不同。魔术更像是戏法，但幻术仿佛能以假乱真，让人产生幻觉，分不清真假。她寻思着，这里面可能有药物作用，例如迷香一类的可致幻。班主登台，掀起更高的声浪。只见她身披雪白斗篷，遮住半张脸，仅露出一双明媚眼眸。也不知做了什么，她周围突然生出一圈烈火，而她本人身处火圈之中，仍然镇定自若。眨眼的功夫，火焰升腾，瞬间变化为蝴蝶，纷飞起舞，环绕在她的周围。又是一阵暴烈的叫好声，姜竹星双手堵住东方容月的耳朵，结果自己被震得耳膜发疼。杂耍班的所有人重新返回台上谢幕，掌声持续不断，甚至有看客往台上丢打赏。