倍福文学

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乔托这时候往前凑了凑，压低声音，“我知道你不是意大利人，我们没道理要求你为她做任何贡献。但作为朋友，我想，我至少应该告诉你一声，我们在做什么。”

“这就是可怕之处了，乔托，”

埃利奥叹了口气，“你从来不真正地要求我为你做什么。”

乔托笑了，“如果有一天局势乱了起来，你总得知道逃跑吧！”

“不不不，你不明白，”

埃利奥说，“每次你告诉我，我不用做什么的时候，到了最后，我总会去做的。我有时候真不明白你是真的希望我别那么做，还是真的希望我照你说的做。”

乔托微妙地沉默了一会儿。他把自己手里的那个杯子转了一圈，像是在想些什么，然后坦然承认，“我确实希望你能帮得上忙。任何人都会这么想的，埃利奥，我甚至会希望你能直接杀了斐迪南二世——”

埃利奥一挑眉，乔托连忙按住他的手，“我不是认真的，你知道的吧。”

“我知道。”

埃利奥说，“你以为我会因为这句话去刺杀他吗？”

“我有时候也搞不清你是不是认真的，埃利奥。”

乔托笑了，“说回刚才的话题，如果斐迪南二世遇刺身死，波旁王朝一定会被搅得一团乱，根本腾不出手来管我们的事情，那样我们的事业就会好进行得多。”

“但你现在很显然不是认真的。”

埃利奥指出。

“因为你是我的朋友，埃利奥，”

乔托说，“因为我知道刺杀是多么困难的事情。无论你成功过多少次，你总是不知道下一次会不会被发现，会不会被当场格杀，又或者更糟。我不能让你那么做，哪怕是请求你。”

在烛火的光影里，他金色的眼睛里晃着温柔而忧伤的火焰。

“这不是属于你的‘事业’，埃利奥，”

乔托就用那种温柔的语气说，“我不能要求你为了它献出一切。但我又不能瞒着你，不告诉你我们志愿做什么，反而把你陷入危险的无知。所以，这就是我唯一剩下的办法了。”

埃利奥默然沉思了一会儿，然后说，“乔托，你可能意识到了我不是一个意大利人，但你应该不知道，我其实是一个没有国籍的人。而且，有些事情是和国籍无关的。”

乔托于是就明白了埃利奥要说什么，无言地握住了他的手。埃利奥也没有把话说下去，只是定定地望了他一会儿。

“你随时都可以退出。”

乔托低声说。

“我知道，”

埃利奥笑了笑，“如果有必要的话，我会的。”

“别去刺杀斐迪南二世。”

乔托又叮嘱。

“我知道，”

埃利奥纹丝不动，“但如果有必要的话，我会的。”

乔托震惊，“埃利奥，还不是时候！”

“就像我刚才说的那样，”

埃利奥说，“一个刺客总得等到必要的时机才能行动。”

乔托哑然了一会儿，然后若无其事地转移了话题，“有风声说奥地利人的秘密情报机构在打听我们这儿的事情。你最近也小心些。”

虽然他这么说，住在庄园里的埃利奥还是轻易地发现，乔托和加特林仍然早出晚归忙里忙外，几乎没有一点要低调行事的意思。偶尔他们三个聚到一起的时候，就会对着不再是葡萄酒绘制而成的地图探讨自卫团的现状与将来；蓝宝也会被乔托拎过来旁听，时不时地发挥一下地主家小少爷的人脉网络，给他们讲些附近贵族的情报八卦之类的。

这期间，乔托也日益闻名。

他本来不爱特地到别的镇上去走动，以免给了他们什么特别的错觉或者暗示。当有人明里暗里向他纳贡，揣度着他的心意，请他掌权的时候，乔托总是会断然拒绝，不给他们留下一点可以误解的余地；但每当人们怀抱着希望和祈求而来的时候，乔托也从不让他们失望。

小到邻里纠纷，工作安排；大到商业冲突，盗匪劫掠，甚至是家族世仇，乔托总有办法摆平一切。如果说，把他推到主持调停这个位置上的是镇民的需要，那么，让他真正在那里坐稳的，就是他那双明断是非的慧眼，扶助弱小的仁义之心。这一切，都帮助了乔托申张正义，以及……

“是我的错觉还是怎么的，”

埃利奥困惑，“我们的人怎么变得越来越多了？”

他还没走进书房里，就数清楚了里面有几个人。加特林已经习惯了这一点，只是说，“我们的人还会越来越多的。”