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此话一出，满坐寂然。

“那个儒生不就是——”

南士下意识脱口而出，紧急将未竟之言咽了回去。

无凭无据，谁能证明是那个不知名的儒生是昭肃帝杀的？

以昭肃帝褊急，残暴的性子，倘若这句话被他听到，只怕在座之人都得送命。

没人再说话，方才还义愤填膺的南士庶民仿佛骤然被泼了一盆冷水，悻悻散去。

坐在藤椅上打盹的上峰睁开眼：“你何必与他们争执？”

黎安在笑了下，“我只是随口一问，谁知道他们答不上来。”

儒生之死非同小可，吴姓中的读书人深感自危。

一时间，儒生死前在沅水雅集上说的那句“燕鉴不远，在夏后之世。”

迅速传遍江州。

昭肃帝没有任何动作，江州府衙也没有派人遏制流言，一直放任这句话流传了三日。

直到三日后，延尉在城门宣榜布告凶手的亲笔罪状，又判凶手在江州游街，翌日于菜市枭首示众。

三日里抓到真凶，理清脉络，动作之快，刑名之残暴，令人发指。

杀害儒生的凶手是个撑船的艄公，夜里替醉酒的儒生撑船渡河，为财杀人，割了舌头，将儒生推到河里。

此案由江州牧主理，而江州牧出自吴姓，这番说辞勉强堵住了吴姓南士的悠悠众口。

吴姓安静了一会儿，又说江州坞主死得实在蹊跷，若不将刺客缉拿归案，只怕他们哪日也莫名其妙地死了。

斥候又开始满城搜捕刺杀江州坞主的刺客。

殊不知刺客已经换了一张脸，正在渡口等人。

长公子的船只今日便到，提前派了鸱鸮传信告知黎安在。

船只缓缓靠岸，远远看见一行人簇拥着一道身影从栈道上走出来，正中那道身影箸紫袍，革履高冠，是士族羽仪，名德之胄，黎安在朝他挥手：“鉴心！我在这里！”

簇拥在王氏长公子身边的清客胥吏眉头微轩，长公子的名号也是区区一个僮客能唤的？

摈退身边的清客，王守真快步走到黎安在身边，放慢脚步与他并肩而行，伸手虚虚比划了一下黎安在的身高，笑道：“倒是比去年长高了不少。”

想当年他遇见黎安在时，对方还是个伶仃纤细的小少年，头戴草革，短褐裹身，穿着短袴，一张脸灰扑扑的，活脱脱一个小野人。

然而就是这个小野人，一人一剑，在广陵道上救了他一命。

王守真很是感慨，对黎安在嘘寒问暖，又掏出一叠厚厚的银票塞到他口袋里，黎安在没有抗拒，十分自然地收了。

鉴心总是这样，像是生怕他出门在外会饿死一般，恨不得给他袖里塞一个银号。若是他不收，只怕鉴心真的会跟他急眼。

二人相识四年，认识的时间不算长，却是刎颈之交，对彼此从未有过隐瞒，一路上王守真将此行目的徐徐道来。

江州坞主相里玦死了，相里氏倒台，没了地方豪强阻碍，朝廷着手修葺运河，始于广陵，经过建康京师，由东向西连通徐州扬州江州荆州四州，贯通长江。

由江州牧总其务，京师门下省散骑王誉赴任江州别驾，提调协理此事。

王誉是琅琊王氏的家臣，明面是由他督办此事，实际上能做决策的是王守真。

黎安在少年时待在山里，没有读过书，听完鉴心这番话，只知道江州要修运河，从东到西，要修得又大又长，让江州牧来修，再从健康派一个王家的家臣帮着修。

王守真听完他总结的话，顿时哑然失笑，仔细一想，却发觉他说的也没什么错。

王守真道：“之前让你多多读书，现在看来，应当没有把我的话当耳旁风。”

黎安在道：“闷在房间里怪无聊的，我偷偷把那些儒生的书都偷看了。”

说来奇怪，也不知道鉴心为什么老叫他一个刺客多读书。

他学着那群儒生穷经皓首的模样，仔细研究了半天，遗憾地发现书里并不教授杀人之术。

“此行若是要杀谁，只管告诉我，”

黎安在想了想，语气郑重：“我只杀恶人。”

士族高门豢养僮客家臣，最看重的是忠心二字，比起胸有城府的聪明人，他们更需要忠贞不二的狗。