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第三十一章定亲（第3页）

入秋以来，母亲的身体越来越差，脸渐渐消瘦，苍白了许多，常常咳嗽。宫里的医师说她这是长期的病根遇到天气变化所致，只能用药石慢慢调理。我整日地待在她身旁，端药递水，一步不离，后来，索性将一些日常用具搬到母亲宫里，和她一起住，以便照顾。

有我每天陪伴，母亲的病情倒也缓解了些，但身为夫人，每天仍有不少庶务要处理，纷扰不断。

考虑到静养，我曾劝母亲把后宫的事务交给叔姬或其他身边人分担，她却笑笑，道：“姮放心，些许小事，不过繁琐了些，母亲还应付得来，不需旁人操劳。”

言辞之委婉，语气之坚决，让人劝不得。

我说她不动，只得作罢，母亲心思太重，这病有一半就是累来的。

除了我以外，最勤力服侍的是叔姬。她天天都来，从早待到晚，从不言累。

其他的庶室也常三五成群地结伴来探望，陪母亲说话，叽叽喳喳的好不热闹。我对她们很反感，不仅因为她们吵到了母亲，还因为我觉得她们到这来的目的，根本是为了见父亲。

自从父亲开始慢慢让觪处理国务以后，他清闲了许多，隔三岔五地过来看母亲，一坐就是一两个时辰，如今母亲一病，他更勤快，几乎每天都会来。

叔姬挺识趣，父亲一到，她立刻行礼告辞；其他妾室却不会这样，仍然坐着，半天不走。母亲面上淡笑，冷眼旁观。后来，父亲觉得不妥，下令说夫人有恙，宫中之人如无正事，一律免去探视。

以后父亲再来，室中就只剩我、母亲和他三人。

令我吃惊的是，父亲居然很健谈。不过大部分时间里，都是他一人在说话，从国事到家事再到贵族们的趣事，说了很多；母亲却只是听，时而淡淡地答上一两句，神情平静。有时候说到乐处，两人都会笑起来，但一笑完就立刻冷场。实在找不到话题，父亲就让我弹琴，一室诡异的寂静，只余琴音，我浑身不自然。

母亲对父亲的态度很奇怪，看上去相敬如宾，一言一行皆在礼仪之中，却总保持着疏离。有时父亲留到很晚，像有在此歇宿的意思，但母亲总会适时地对我说：“姮可觉得困了？稍候与母亲一起就寝吧。”

父亲只好离去。

我觉得自己像个大灯泡，看着母亲身体好转起来，就向她提出搬回宫去。她却不准，仍然让我住在她的宫里。

秋收过后，齐国传来消息，他们答应把齐央嫁过来。

父亲大喜，立刻派人前往纳采、问名。

我听说以后，诧异不已。

齐一个泱泱大国，公室显赫，炙手可热，怎么会看上杞一个小国的求亲？我当初以为他们即使会答应，也不过用一个庶女或宗女打发，没想到齐国真的首肯，要把嫡女嫁给觪。

我想起齐央见到觪的表情，不禁苦笑，如愿以偿地嫁给美男，那丫头必定乐疯了。事实上，我倒不讨厌齐央，反而觉得她虽然任性，却率直可爱，对她相当有好感。只是，她的姐姐齐萤……算了，素未谋面，不想也罢。总的来说，这门婚事还是很不错的，至少偏心地看，觪不会吃亏。

对于婚事，觪的反应不大，有人来贺，他一律报以微笑。

我笑嘻嘻地问他：“阿兄将为人夫，感想如何？”

他笑笑，道：“成丁娶妇，人生之必然，为兄无甚感想。”

我神秘地说：“阿兄难道不想知道新妇是何模样？”

他却一脸无所谓：“知之如何？不知如何？婚姻已定，美丑即为外物。”

我讪讪，觪倒是想得开。

寒冬到来之前，周王在泰山与东夷诸部会盟，不日返国，途中在卫国与殷八师行大蒐礼，狩于牧野。

第一场雪降下之后，我收到了燮的平安信。几乎同时，媒人从齐国回来，说请期已毕，觪的婚期定在来年二月。

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