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第287章 横扫（第2页）

他指尖触及传音符，脸色瞬间大变，原本刻意维持的镇定荡然无存。

“怎么了？朱军主？”

赵岩名见状，连忙站起身问道，心中涌起一股不祥的预感。

朱平深吸一口气，强行压下心头的震动，沉声道：“兽潮来了！最多半个时辰，便会冲击青桑城南门防线！”

此前，他早已派出数队斥候分散在青桑山脉各处侦查，刚才便是斥候们用连环传音符传回的紧急消息，绝非误报。

“还是来了吗……”

赵岩名嘴角狠狠抽动了一下，颓然坐回椅子上，脸上最后一丝侥幸也彻底破灭。他虽早有准备，可当灾难真正逼近时，依旧难以抑制心中的沉重。

“情况有多严重？凶兽数量多少？最高等级是什么层次？”

庄凡急忙追问，语气中带着难掩的焦灼。

“青桑山脉植被茂密，森林遮挡了视线，斥候未能看清具体数目。”

朱平一边说着，一边抬手戴上头盔，金属摩擦声在寂静的大厅中格外刺耳，“不过可以确定的是，其中最强的是三级凶兽，实力大致相当于通脉期武者。好在城外一万军士早已布阵备战，半个时辰的时间，足够我们做好最后的准备了！”

朱平转头看向叶辰，眼神中带着几分刻意的恭敬，语气却藏着一丝试探：“叶少侠，如今兽潮迫在眉睫，还需您鼎力相助，不知您意下如何？”

“嗯，我随你们一同出战。”

叶辰淡淡颔，并未多言。

以他如今的身份地位，若在平日，察觉到朱平暗藏的敌意，即便没有实证，随便找个由头便能处置了他，也无人敢置喙。可眼下兽潮围城，朱平身为青桑城守军统领，掌着一方将士的调度之权，正是用人之际，叶辰自然不会在此时自乱阵脚。

“多谢叶少侠仗义出手！我们即刻出！”

朱平心中暗松一口气，脸上堆起感激的笑容，连忙下令整军。

青桑城南十里处，正是守军驻扎的营地。

天空被厚重的乌云笼罩，春日的寒气尚未褪去，凛冽的寒风呼啸而过，卷起地上的枯草与尘土，刮在脸上生疼。一万将士早已布下严整的军阵，旌旗猎猎作响，泛着寒光的战戟、钢剑整齐排列，弥漫着一股肃杀之气。

实则，天武国的精锐大军皆驻守边关，青桑城的守军只能算作二流部队。可此刻，每一名士兵的眼中都燃烧着决绝的火焰，展现出唯有铁血之师才有的视死如归之势——这不是为争夺领地、维护皇权的利益之战，而是一场守护家园的生存之战。他们的身后，是住着父母妻儿的青桑城，是他们誓死也要守护的根。

在军阵之中，还夹杂着一百余名打扮稀奇古怪的武者，皆是自愿前来支援的民间高手。有人背着卦旗，像个游走四方的算命先生；有人头戴斗笠，身着短打，如同山野间的樵夫；还有人穿着长衫，手持折扇，一副文弱书生的模样。这些人年纪在二十余岁到五十岁之间，身上或多或少带着浓重的江湖气息，与军纪严明的士兵形成了鲜明对比。

让叶辰颇为惊讶的是，这百余民间武者中，竟有六位是通脉期修为。要知道，通脉期武者在俗世中已是顶尖好手，大多会投靠朝廷，换取一官半职、荣华富贵，鲜少有人甘愿流浪民间。如今一下子聚集起六位，着实出人意料。

青桑城城主赵岩名快步走上前来，指着一位身穿狼皮斗篷、身材魁梧的中年人对叶辰介绍道：“叶少侠，这位是青桑城盐帮帮主，石岩达。”

“盐帮？”

叶辰心中微动。

自古以来，盐铁官营便是历代王朝掌控经济命脉的关键。私盐的利润高达十几倍乃至数十倍，由此催生了庞大的私盐贸易，而盐帮，便是这类草寇团伙的统称。这类组织历代皆有，规模往往极为庞大，汇聚了全国九成以上的民间武者，也就是世人所说的“江湖人”

。他们特立独行，不屑于依附朝廷，以忠义为行事准则，拉帮结派，在江湖中自成一派。

青桑城盐帮正是天武国最大的民间势力，平日里与官府水火不容，是官府重点打击的对象。可如今兽潮当前，存亡之际，官府也只能放下成见，联合一切可联合的力量共抗强敌。

“叶英雄！久仰大名！今日终得一见，幸会幸会！”

石岩达大步上前，重重抱拳行礼，声音洪亮如钟。绿林好汉最是崇敬英雄强者，他早已听闻叶辰的传奇事迹，心中敬佩不已。

“石帮主客气了。”

叶辰亦抱拳回礼，目光掠过石岩达周身，心中微微一愕。这石岩达的修为竟已达到通脉后期，虽能看出是勉强突破，根基虚浮，此生怕是难入后天，但作为一名毫无宗门传承、全靠自己打拼的绿林人士，能走到这一步，已然极为不易。