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044岁寒见后凋（第2页）

天子之所以震怒，是因为沈望很巧妙地用了叠进的手法。

从最开始都水司的贪腐问题暴露，到代王府和工部各司被卷入，最后沈望再抛出那个一千多万两的数额，这让天子心中的怒火无法压制，于是干脆利落地终结薛明纶的仕途。

整件事的过程中，薛淮只是一把充当开路先锋的刀，沈望才是真正的掌舵之人。

他用不断的铺垫带动天子的情绪，最后成功完成对薛明纶的致命一击。

宁珩之何尝不知此事蹊跷，先前他就已经意识到薛明纶在劫难逃，只是沈望的所有谋划并非恶意构陷，相反有实打实的证据作为支撑，所以他什么都做不了。

当下听到天子这个问题，他明白天子已经醒悟过来，但他没有趁势攻讦沈望，平静地说道：“陛下，沈侍郎苦心孤诣，只为大燕江山和子民着想，臣认为他这样做完全出自公心，并无可指摘之处。”

天子定定地看着他，随后意味深长地说道：“不愧是朕的内阁辅，这份气度远常人。”

他说的很直接，宁珩之也没有强行虚饰。

朝中谁不知道薛明纶是内阁辅的左膀右臂，沈望借着都水司一案成功扳倒工部尚书，在这件事里损失最大的除了薛明纶本人，便是一手将他推上大司空宝座的宁珩之。

六部尚书已是大燕朝堂最顶端的一小撮人，想要占据其中一席难度极大，机遇、能力、背景、人脉几乎缺一不可，最重要是赢得天子的赏识。

为了帮薛明纶铺平道路，宁珩之这些年费心不少，如今却是竹篮打水一场空。

故此，宁珩之坦然道：“陛下，沈侍郎此番并非出于权争，而是一心为了江山社稷，所以臣对薛明纶是恨其不争，更不会在大是大非的问题上偏袒他。”

他知道什么该说什么不该说，在天子面前不必刻意掩饰他和薛明纶的关系。

天子微微颔。

他放下茶盏，淡淡道：“朕想过再给薛明纶一次机会，但是沈望将工部掀个底朝天，朕总不能装作看不见。薛明纶称得上干吏，就是性子软了些，对下属管得不严，希望他能吸取这次的教训。”

“陛下仁德，相信薛明纶定能洗心革面。”

宁珩之心中一动，知道天子这是打一巴掌再给颗甜枣，言语间留下几分余地，没有彻底堵死薛明纶东山再起的希望。

可他依旧不敢放松。

虽说方才天子似乎表现出对沈望的些许不满，然而宁珩之回想整件事的始末，他心里有两个问题始终找不到答案。

其一顾衡跳出来检举薛明章究竟是受何人指使？

其二便是这个针对薛明纶的局，是否天子和沈望联手布置？

基于这些考虑，他才会在天子面前帮沈望说话，因为他怀疑天子此刻仍旧是在试探自己。

时至今日，宁珩之不敢把天子看成三十年前那位英姿勃的亲王，将近二十年的至尊生涯足以彻底改变一个人。

天子望着内阁辅古井不波的面庞，话锋一转道：“元辅，如今工部尚书出现空缺，你属意何人接替薛明纶？”