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第二幕 粮草暗战（第18页）

一声，锁开了。

箱子里铺着层油纸，油纸下裹着两双靴子。一双是崭新的云纹靴，针脚细密，正是每寸六针的现行制式；另一双却明显旧了，靴面蒙着层灰，鞋底磨得露出了麻线，鞋跟处的梅花暗纹在昏暗的光线下依旧清晰。

“苏姑娘，来看看。”

沈砚把旧靴递给跟进屋的苏棠。

苏棠拿出尺子，小心翼翼地量着暗纹的针脚，指尖划过磨损的边缘：“每寸八针，是三年前的旧制。”

她翻过靴底，眉头微蹙，“这里沾着的土，颜色偏黄，带着沙粒，和粮仓的黄土一模一样。”

沈砚接过旧靴，凑近闻了闻，靴筒里有淡淡的艾草味，和门口挂的艾草气息一致。他突然想起李默铠甲下摆沾的艾草屑——这双旧靴，他最近肯定穿过，只是刻意藏了起来。

“再搜搜箱子里还有什么。”

沈砚下令。

士兵们翻找时，从油纸下摸出个小布包，打开一看，里面是几块碎银，还有张折叠的纸条。沈砚展开纸条，上面只有一行字：“丹房需粮百石，三日后取。”

字迹潦草，却能看出是张启的笔体。

“丹房就是城南的炼丹房。”

苏棠的声音带着压抑的愤怒，“李默果然和他们勾结，这双旧靴就是他去粮仓偷粮时穿的！”

沈砚没说话，手指捻着纸条的边缘。纸是桑皮纸，和粮仓账册用的一样，墨迹是松烟墨，与张启书房的墨锭成分吻合。三日后取粮——今天正好是第三日，难怪李默不在家，恐怕是去安排运粮的事了。

“大人，院角的锄头有问题！”

院外的士兵又喊了一声。

沈砚走出屋，只见士兵正拿着那把锈锄头，锄头刃上沾着些黑色的泥土，还混着几根纤维。“这土不是北境的黄土，像是……炼丹房附近的黑土。”

士兵解释道，“而且刃口很干净，不像长期不用的样子。”

苏棠捻起一根纤维，对着光看了看：“是麻布的，和粮仓麻袋的质地一样。”

所有的线索都指向一个结论：李默穿着这双旧靴，趁着夜色潜入粮仓，用锄头撬开墙角的密道，偷走粮食，再运到炼丹房。为了不留下痕迹，他特意换上旧靴（知道现行制式会被识别），事后又把靴子藏进床底，想用“去校场”

的借口蒙混过关。

“把靴子和纸条收好，作为证物。”

沈砚对士兵说，目光落在地形图上的红圈，“去校场，带李默回来。”

校场的风很大，卷起地上的雪沫，打在盔甲上噼啪作响。李默正指挥士兵操练，见沈砚带着人来，脸色微变，却还是迎了上来：“沈大人，找我？”

“李参军，这双靴子是你的吧？”

沈砚把旧靴扔在他面前，靴底的黄土在雪地上格外刺眼。

李默的瞳孔骤然收缩，握着长枪的手紧了紧：“是我的旧靴，怎么了？”

“怎么了？”

沈砚冷笑一声，拿出那张纸条，“三日后取粮，今天正好是第三日。你穿着这双旧靴，去粮仓偷了多少粮？又运到了哪里？”

周围的士兵都停了操练，目光齐刷刷地落在李默身上。他的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，半天说不出话，最终猛地单膝跪地：“末将认罪！”

“说清楚！”