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第二幕 粮草暗战（第13页）

李默沉默了片刻，最终苦笑一声：“查粮草去向。张启每月运走的粮，根本没送往前线，都进了炼丹房的仓库。那里的人说，是给‘京城来的大人’炼丹用的……”

他的话像颗炸雷，在空地上炸开。张启瘫在雪地里，再也说不出一个字。苏棠低头看着手里的拓纸，突然明白这八针暗纹的靴子，为何会被刻意隐藏——它不仅是贪腐的证据，更是连接粮仓与炼丹房的纽带。

寒风卷起地上的雪沫，打在拓纸上，晕开了那朵小小的梅花。沈砚望着远处被大雪覆盖的炼丹房方向，心里清楚，这只靴子只是个开始，真正的黑暗，还藏在更深的地方。但至少此刻，那每寸八针的暗纹，像道不肯熄灭的光，照亮了通往真相的路。

5.张小帅与纸人实验

纸人学徒

南街口的纸扎铺飘着股松烟墨味，混着桐油的腥气，在雪后的冷空气中格外刺鼻。沈砚掀开挂着的蓝布帘时，老板王老头正蹲在地上，用竹篾扎着个半人高的纸马，篾条在他手里弯出灵活的弧度，像活的蛇。

“官爷可是为粮仓的事来的？”

王老头抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝了然。这几日北境都在传粮仓闹鬼，纸扎人扛麻袋的说法早就飘进了他的耳朵。

沈砚没绕弯子，把从粮仓捡到的纸片放在桌上：“王老板看看，这纸人是不是你铺里做的？”

王老头捏起纸片，捻了捻边缘的桐油，又闻了闻：“是我这的手艺没错。松烟墨是城西老李家的，纸是南街纸坊的桑皮纸，就是……”

他皱起眉，“这眉眼画得糙，不像是我徒弟的手艺。”

“不是你徒弟？”

“不是。”

王老头摇头，“我这就俩徒弟，画工都比这强。要说像……倒像是前阵子来打零工的张小帅画的。那小子手笨，画眉眼总把眼眶画歪，跟这纸片上的一个样。”

“张小帅在哪？”

“在后边院子里搭骨架呢。”

王老头朝后指了指，“官爷找他？那小子就是个半大孩子，胆儿小，干不出啥坏事……”

沈砚没接话，径直走向后院。雪在院里积了薄薄一层，一个穿粗布棉袄的少年正蹲在墙角，手里拿着把小锯子，费力地锯着根竹篾。他约莫十五六岁，头乱糟糟的，耳朵冻得通红，听到脚步声猛地回头，眼里满是惊慌，手里的锯子“当啷”

一声掉在地上。

“你就是张小帅？”

沈砚站在他面前，目光落在墙角堆着的东西上——十几张裁好的白纸，捆成捆的竹篾，还有个没完工的纸人，瘫在雪地里，脸上的眉眼果然歪歪扭扭，和粮仓的纸片如出一辙。

少年的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着：“官……官爷，我没干啥坏事啊……”

“没干啥？”

沈砚捡起那个未完工的纸人，掂了掂重量，“这纸人里加了竹篾骨架，还刷了桐油，挺结实。是用来做什么的？”

张小帅的头垂得更低了，手指抠着棉袄上的破洞：“是……是做实验。我想让纸人能自己扛东西，要是成了，就能卖给戏班当道具，不用人举着……”

“怎么扛？”

“用线……”

少年小声说，“在纸人胳膊上绑细线，另一头绕在竹竿上，人在远处挑着竹竿走，看起来就像纸人自己在动……”

他抬起头，眼里带着点希冀，“我试过让它扛半块砖头，能走三里地呢……”