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第167章 圣上的密旨（第2页）

姜念虽接过茶盏，却未打算饮用，预防下毒暗害。

与姜念寒暄片刻后，顾煦忽然捋须笑道：“听闻前番丁同知得知姜钦差染恙，特遣爱女服侍，姜钦差却推辞了？”

姜念道：“丁姑娘金枝玉叶，岂敢劳动？况且男女有别，传出去有碍姑娘清誉。故而婉拒，也请她代我谢过了丁同知的美意。”

顾煦忽击掌二响，笑道：“我这里有两个丫头，虽不及丁姑娘知书达理，倒也伶俐可人。”

话音未落，忽闻环佩叮咚，自那紫檀屏风后转出两个妙龄女子来。一个身着杏红杭绸衫子，下系月华裙，生得杏眼含春，桃腮带晕；一个穿着淡绿苏绣罗裙，腰悬翡翠禁步，眉似远山，目如秋水。二人莲步轻移，盈盈下拜时，眼波流转间尽是风情。

顾煦笑道：“这两个丫头，虽比不得大家闺秀，倒也懂得伺候人。姜钦差若不嫌弃，就留在身边使唤罢。”

姜念目光在那二女面上一扫，二人的美貌都不亚于香菱，却含笑推辞道：“顾部院厚爱，我心领了。只是皇命在身，实在不敢耽于声色。”

说着眼角余光瞥向丁文焕，“我倒有几句体己话，想与顾部院单独商议。”

顾煦对两个妙龄女子挥手道：“都退下。”

两个妙龄女子临去时还回眸一盼，却见姜念正襟危坐，只得悻悻离去。

姜念让贺赟退下，顾煦便也让丁文焕退下。

待厅中只剩姜念、顾煦二人，姜念压低声音道：“我敬重顾部院是两朝元老，故而今日与您老坦诚相见。此番罗教案，幸得顾部院未曾牵连。只是……”

略顿一顿，“顾部院身为天子耳目，却有失察之过。我虽可不报此事，但那丁文焕罪证确凿，若强行回护，只怕反害了顾部院。”

顾煦闻言，手中茶盏微微一颤。他久历官场，如何听不出这话中机锋？

沉默半晌，顾煦强笑道：“姜钦差明察秋毫，丁文焕之事，自当依律处置。”

姜念当即起身拱手：“顾部院深明大义！我不敢多扰了，这便告辞。”

顾煦不敢再留。

……

……

时值九月二十五，神京城浸在绵绵秋雨里。

雨丝细若牛毛，密密匝匝地洒在畅春园的琉璃瓦上，沙沙作响，恰似春蚕啮食桑叶。

澹宁居内，鎏金狻猊炉吐着龙涎香雾，泰顺帝正在披阅姜念自苏州加急送来的密折。

但见密折上的字迹略显虚浮，不似姜念平日的铁画银钩。泰顺帝微微蹙眉，待看到折尾，方知是姜念病中所书。

这密折乃九月十九日姜念手书，详述了至九月十九日为止查禁罗教的情况，末了还写道：“臣自抵苏州，不慎染了热症。苏州名医苏天士诊脉，说是‘劳倦伤脾，复感秋燥，邪热内蕴’所致。此折乃病榻勉力所书，字迹潦草，伏乞圣鉴。”

泰顺帝读到此处，不禁动容。他素知姜念勤勉，如今见这密折字里行间透着疲惫，想起这年纪轻轻的民间皇子，离京前还精神抖擞的模样，心中顿生怜惜。