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燕北川抬眸，与她对视，神色依旧沉静。“天下人苦乱世久矣。”

他语声不高，却有一种穿透人心的力量，如苍松沉根于风雪之间，静中有威：“我既掌兵权，若能定鼎中原，自当革旧开新，以济苍生。”

“我自幼征战至今，所过之地，见饿殍遍野，白骨盈沟；见妇孺跪道求米，却得鞭笞辱骂；见良田化作焦土，百姓背井离乡，十室九空。”

话至此处，他语气渐渐沉下去，一字一句将心中夙愿的寸寸展开：“我燕北川他日若能定鼎山河，愿为黎民筑一处安稳之土，使童子无饥馁之苦，妇人无颠沛之患。王道之本，不在逐鹿，在于能安其民。”

燕北川目光扫过众人，语声一转，落下最后的结语：“这世间，素不乏英雄，不乏枭雄，亦不乏称帝之人。”

他微顿一瞬，声线微沉，缓缓道：“独独缺一个，能使万民各得其所、安养生息的真王。”

陆棠眸光微敛，指尖缓缓收紧。

烛火微颤，光影摇曳，映照着厅中众人的神色，各怀心思。

片刻后，顾长渊微微抬首，空茫的目光透过重重黑暗，精准地锁定了燕北川的方向。

“燕将军之志，非但求天下，更在治天下。”

他的眼神虽散，声音却平稳，语调不疾不徐，如同利刃藏于鞘中，锋芒尽敛，却自有一股逼人的锐意：“然则天下之乱，根非一日，朝纲崩坏，士族盘踞，官冗而不廉，军阀割据，税赋崩坏，户籍浮虚——若无纲纪以立万方，纵有铁骑百万，亦难成基业。”

厅堂之中倏地一静。

燕非川的目光微深，唇角轻轻勾起，没有急着作答，只是从容端起茶盏，轻吹浮沫。

“顾先生此问，问得好。”

他将杯中清茶徐徐放下：“天下沉疴积弊，并非一朝一夕可解。我所谋者，非只在一朝，而在百年。”

“齐朝腐朽，根在庙堂，旧贵族以门第世袭，官爵成私，贪墨横行，朝纲荡然。若得天下，第一步，当以铁腕肃清朝堂，裁冗除腐，削世族之权，正选官之道。旧门阀不可尽毁，毁之则乱；亦不可纵容，容之则亡。唯有分化拉拢，用其可用之人，斩其不臣之首，权力之争，便是驭人之术。”

他声音不疾不徐，却字字带锋，毫不回避权力博弈的残酷本质。

陆棠眸色微沉。

顾长渊缓缓摩挲着扶手，仿佛在依靠这点实感确认自己仍在原处，沉吟片刻，他淡声道：“朝堂易清，地方难治。世家盘根错节，地权、兵权、财权三者尽握于手。若骤然触其命脉，未必不是揽火上身。”

燕非川微微颔首，眸中掠过一丝赞许之色：“顾先生此言不错。”

他知道顾长渊失明却依然郑重地看着他：“世家之弊，在于富而不仁，强而不法。地方之治，重在顺势制衡。我之策，非止于朝堂，更是要以天下之势削之。”

“其一，整军备战，以战养战，收编地方武装，削弱世家私军，归兵权于中枢；其二，重建户籍、清丈田亩，令耕者有其田，商贾归其籍。凡囤田避税者，悉数录入编册，照章纳缴。若逃匿不从，断其赋地，夺其权柄。”

“其三，”

他语锋微凝，“推行累进赋制，限大族田亩总量，厚抑兼并，以民养国，不使富者益富、贫者益贫。”

说到此处，他目光一沉，语调平稳，却透出锋锐之意：“至于抗命不服、聚众自立者——杀。”

顾长渊听至此处，眉头微敛，片刻后，轻声评点：“手段决绝，所谋甚深。”

燕北川看着他，目光不闪不避：“治乱世，当用重典。”

韩越放下茶盏，淡淡一笑：“天下之事，成于仁，亦成于权。仁者得人，权者得势。成王之道，有时须持剑入局。”

无人接话，堂中一时安静下来。

陆棠环视二人，唇角缓缓勾起一丝笑意：“看来燕将军的棋局，已然布好。”

燕非川抬眸看她，语气温和：“陆寨主以为如何？”

陆棠神情不动：“当局者迷，旁观者清。我十里长山，不过是偏隅小寨，燕将军志在天下，又何必介意我这区区一家之言？”

燕非川笑意不减，静静地看着她：“若此棋局，我愿与你共谋呢？”

陆棠微微眯眼，指尖轻敲椅扶，沉默片刻后忽而轻笑：“燕将军何以如此笃定，我会答应？”

燕非川看着她，语气轻缓，却带着一分笃定：“因为陆寨主向来不喜袖手旁观。”

一番交谈下来，陆棠依旧未曾明确表态。

燕非川也不强求，依旧笑意温和，端起茶盏，轻轻抿了一口，道：“陆寨主若有意，日后自可共议。今日一席，不过抛砖引玉。”

陆棠意味深长地看着他，语调不疾不徐：“看来，燕将军是信守承诺的。”

燕非川放下茶盏，嘴角微勾，目光坦然：“一言既出，驷马难追。陆寨主既然不愿，此事便不强求。”

他身侧的韩越亦是微微颔首，语气淡然：“燕兄既有言在先，我们自当遵守。”