倍福文学

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第78章（第2页）

简谦虚：“我许久不练，和达西小姐相比逊色许多。”

宾利先生不知简冷下的态度是出于什么原因，可这会有了消融的迹象，他不愿意眼睁睁地看着自己错过——有过对比后，宾利先生总算发觉，在梅里顿的那段时光里，简对他并非无意。

他暗地里给了好友一个鼓励的眼神，然后自己继续和简聊了起来。

“所以……艾莉丝小姐，你为其他小姐绘制的肖像画已经结束了？对方是不是觉得很满意？”

“承蒙安娜小姐过去的指导，戴维斯小姐对我的画作还算满意。”

“我想也是。达西小姐偶尔会提起艾莉丝小姐你为她画的小像，她就觉得再好看不过。”

“上校，我真要怀疑你今日就是专程过来夸我的。”

艾莉丝道，“我需要精进的地方还很多。”

“但在我们外行人眼里，艾莉丝小姐你画得已经足够好了。”

布兰登上校说，“想来在安娜小姐眼里，正是认为艾莉丝小姐你是可塑之才，才会对你精益求精。我相信艾莉丝小姐你也不会辜负她的期望。”

他夸赞人的言辞虽与华丽无关，却格外真诚质朴，艾莉丝认为自己就算脸皮再厚实，也要被上校说得脸红。

事实上，艾莉丝白皙的脸颊上已有淡淡的薄红，她眸似点漆：“我们可不能再讨论这些了，得找点上校你没法夸我的事情才对。”

“上回我们聊起巴斯，”

艾莉丝问，“上校，你今年会抽空多去几次吗？”

（三合一）

巴斯是一座漂亮典雅、历史悠久的旅游小镇。

和艾莉丝去旅游的目的不同，伊莱莎过去的原因不是为了欣赏它那古老独特的建筑风格，更不是借助温泉的神奇功效疗养身体。

“……艾莉丝，我深知自己的身世并不光彩，成为上校的养女后更是连累了他的好名声。于情于理，我应该对上校心怀感恩，接受他的一切安排。

可是，当我以为结束了寄宿学校的学习，可以和布兰登上校共同生活在德拉福庄园时，却得知他有意把我送到巴斯的一位夫人那。

我不得不怀着羞愧，向你剖析我的真实想法：在清楚自己的去处后，我反而对自己的未来感到迷茫和害怕，像是无根的浮萍，只得随着水波飘荡，看不到着落的方向。

请原谅我袒露的这份自私，我差一点就要误会上校的好意，认为他是觉得我的存在是对于他迎接新生活的拖累。

让我意识到上校的本意的，正是艾莉丝你的好心建议。布兰登上校坦言，之所以把我送去巴斯，是不希望让我直面周边人的指点，等过一两年，他会拜托相熟的夫人作为介绍人，带我正式出席社交界。

上校待我良苦用心，我却如此揣度他的心意，真叫我万分羞惭，但我必须承认，对于巴斯一行，我心中少了些抗拒。只是，重新去往一个新的地方，和陌生的夫人小姐们生活，我依旧有些忐忑，不知上校是否会像以前我在学校里那样，抽空过来看望我……”

伊莱莎的来信中，总是透出一份摇摇欲坠的不安感。