倍福文学

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「我又沒說錯。」紅拂乾脆扔下餐具，四仰八叉癱在椅子上，目光一片呆滯，「剛剛在後廚，我看見一整隻火雞，還以為今晚難得開葷，誰知道那是給那群大人吃的……」

「你悠著點……」黑鬼邊塞邊揶揄著說，「不然……你把你那份也給我……」

「吃吧吃吧……」紅拂求之不得般將自己那份三明治全倒到黑鬼的盤子裡，然後推開椅子，朝我這桌跑了過來。

我旁邊正好沒有人坐，他便落落大方坐在我身邊，一隻手搭在我臉上，調笑著說：「你覺得好笑不好笑，這么小一塊玩意兒，要用這麼大一個盤子裝著，不知道的還以為我們天天在吃什麼山珍海味呢！」

我緩緩咀嚼著乾澀的麵包屑，笑容凝固，「這話也就你敢說了。」

「有什麼不敢說的……」紅拂拉了拉我的袖子，指向角落，「哎你看，自從火罐出事後，猹猹好像也跟變了個人似的，吃飯打飯都是一個人。」

我順著他所指的方向看去，果不其然，猹猹正一個人蹲在靠邊的椅子上，身前是兩份三明治。

如果我沒猜錯的話，多出來的那一份應該是火罐的。這些天來，火罐的伙食一直由猹猹代領，他吃完自己的，就該給火罐送吃的去了。

「說不上來哪兒變了，可就覺得他變了……」紅拂皺了皺眉，吧唧著嘴說：「你不曉得，他從前是多膽小粘人的一個人，可自從他老大出事之後，他就跟變了一個人似的。你不知道有一回起夜，我去撒尿，半道上撞見他了。我還自作多情地同他打著招呼，可他一副冷冰冰的樣子，看都沒看我一眼，竟從我面前就這麼直勾勾地飄走了，模樣可嚇人了……」

「不會吧……」我想起猹猹在我面前那副嬌軟可欺的樣子，而且我還記得，剛來橡樹莊時，紅拂被哈吉暴打，猹猹還帶著燒雞去看過紅拂。而且從他三番五次勸阻火罐不要拐人的言行來看，他不至於跟火罐一樣壞，更不會無緣無故不搭理人，紅拂今天所說的一切，倒讓我覺得有些不敢相信了。

「晚上的事，你怎麼看？」紅拂跟變戲法似的，又不知道從哪兒掏出來一個蘋果，狠狠咬了一口。

我收回探向猹猹的目光，說：「什麼意思？」

「你不覺得，漢米爾斯太太就是極好的人選嗎？」

汁水順著紅拂的嘴角一路流下來，他並不著急擦，而是緩慢咬合著，似要將口腔里的滿口果肉碾碎成果泥。

「什麼極好的人選？」

我還是不懂，再次將目光順著紅拂指示的方向，看向不遠處的猹猹。

「火罐不是一直想把猹猹送出去嗎？」

紅拂看著我的眼睛，若無其事地又咬了一口果肉，「呸」地一聲，吐出一塊果皮。

「你看，克里斯，這不就機會來了？」

【作者有話說】

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第39章自曝

◎你會後悔的。◎

吃完晚飯後，孩子們統一被格蕾叫到了一起。

她先是讓修士們為大家安排了沐浴，隨後用松糕般柔軟的浴巾將孩子們的身體擦了個遍。

擦完身後，孩子們換上只有唱詩日才配上身的長禮服，帶著花邊的布袍罩衫將四肢一一蓋住，臉蛋也都揩上香粉，這時候我才明白，一輪的「遴選」就要開始了。

較為罕見的是，哪怕是身系重傷的火罐，也難得被推著輪椅出現在了主教廳的等待區。連瘸了腿的火罐都有資格參加這場遴選，紅拂卻不能，可想而知，哈吉對他的厭惡已深入骨髓。

另外我還發現，橡樹莊不知何時多出一張面孔。說是面孔，又不太準確，因為在很久之前我們就見過——在黃金港。

那個布滿水泥管道和流浪兒的貧民區里，被火罐用麻袋拖走的孩子，叫栗子鼠的那個，他竟奇蹟般地出現在了橡樹莊，和我們站在一起，等待被貴族挑選。

阿蘭離世後，帶頭唱詩的就換成了另外一個孩子。我站在不起眼的一角，看猹猹推著輪椅，站在他老大的身後，火罐自是不必說的，不出所料地頹廢，想必他現在心痛勝過身痛，這裡的孩子到最後，似乎都帶著一身的傷。

「克里斯，我好激動……」

黑鬼摁住胸口，從後頭擠到我身邊，看著烏泱泱的孩子群，眼裡滿是絢麗的光。

「你知道嗎？克里斯……唔……這個機會，對於這裡所有人來說，都千載難逢。」

黑鬼望著祈禱台上流淚的聖母像，雙手作祈祝狀，「哪怕知道自己被領養的可能很小很小，但還是會期待，你不知道每次看到別人被領走時我有多羨慕，我羨慕極了，他們有家的樣子……何況這次還是漢米爾斯夫人，沒有人能拒絕漢米爾斯夫人，你知道的……」

「我知道。」我不堪重複地附和著，有關於漢米爾斯夫人的美聞，我已聽了不下上百遍。然而人人的期待卻不是我的期待，我的心思早已隨著未到場的紅拂一起，被留在了關禁閉的小黑屋裡。

火罐似乎在人群中看到了我，遙遙一點頭，像是在籌謀什麼。我剛想同他打個招呼，哈吉走進來了，他牽著四五隻面相兇殘的德牧犬，一身戎裝精光四射，鮮有的整齊肅靜，更顯得這場儀式有多麼重要了。