倍福文学

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第六十章（第4页）

斯佳丽信赖她。她一向信赖老奶奶。“我为你带烟草来，奶奶。”

她怀着真诚的喜悦说。

“好哇。陪我抽一筒怎么样？”

“不了，谢谢，奶奶。我还不是那么爱尔兰化。”

“啊！那太不像话了。咳，我一生下来，上天就把我塑造成爱尔兰人。那么替我装一筒烟吧！”

小屋内安静得只听到老奶奶咂吧咂吧抽着烟斗的声音。斯佳丽把脚跷上板凳，闭上眼睛。安静是舒解身心的一帖良药。

忽然听得屋外传来一阵叫嚣，她不由火了。就不能让她享受片刻安宁吗？她赶到屋前空地，准备对吵吵闹闹的人尖声喊叫。

可是她一看竟被眼前的景象吓坏了，忘记了愤怒，忘记了背脊和双脚的疼痛，只感觉到恐惧。丹尼尔家的空地上有不少士兵和警察，还有一名军官坐在一匹腾跃的马上，手里握着出鞘的军刀。士兵正支起一个树干的三脚架。她一瘸一拐地走向站在门口哭泣的凯思琳。

“又来了一个，”

一名士兵说。“瞧瞧她。这些爱尔兰穷光蛋像野兔子一样下崽，他们为什么不去学学穿鞋子？”

“在床上是不需要鞋子的。”

另一个人说“躲在树丛底下也不需要鞋子。”

英国人哄然大笑。警察们则低头看着地面。

“你！”

斯佳丽大声叫嚷。“就是骑在马背上的你。你跟那些粗俗的畜生，来这里做什么？”

“你是在跟我说话吗，妞儿？”

军官不屑地朝长鼻梁底下看着。

斯佳丽昂起头，用冰冷的绿眼睛瞪着他。

“我不是妞儿，长官。即使你装得再像一个军官，也不算是绅士。”

他的嘴巴张得老大，鼻子也几乎看不见了。我猜大概是因为鱼没有鼻子的关系吧！他的模样活像一条被钓上岸的鱼。面对挑战的刺激滋味，又使斯佳丽恢复活力。

“可你不是爱尔兰人，”

军官说“你就是那个美国人？”

“我是什么人跟你无关。我关心的是你来这里做什么。把话说清楚。”

军官记起他的身份。闭上嘴巴，挺直背。斯佳丽也注意到所有的士兵都僵住了，他们先盯着她，再盯着他们的军官。警察都从眼角偷瞄。

“我是来执行英国女王政府的命令，把不付地租的人撵走。”

他扬了扬手上一卷公文。

斯佳丽的心差点跳出喉咙。她把下巴抬得更高，望着士兵身后，看到丹尼尔和他儿子正举着草耙、棍棒，从田里跑来，准备大打出手。

“显然这是个误会，”

斯佳丽说。“他们欠了多少地租？”

快！看在老天份上，快点说，你这长鼻子的蠢货！万一奥哈拉家哪个男人打伤一个士兵，准会坐牢，甚至更糟。

一切动作似乎全慢了下来，军官仿佛花了老半天才打开那卷公文，丹尼尔、西默斯、托马斯、帕特里克和蒂莫西仿佛在水里行动。斯佳丽解开衬衫扣子。手指像腊肠，钮扣像滑溜的油块。

“三十一英镑八先令九便士。”

军官每吐出一个字都像花了一个钟头。然后她听到田里传来的咆哮声，看到奥哈拉家男人挥舞着拳头和武器狂奔而来。她狂乱地抓着脖子上那根细绳，抓着那钱袋，摸着紧紧系住的袋口。

手指摸到了硬币、折迭的钞票后，她才在心里默祷感谢上天。她随身带着要发给巴利哈拉工人的工钱，起码有五十多英镑。现在的她，冷静从容，不慌不忙。