倍福文学

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第二十七章（第2页）

尤拉莉格格笑着说。

“是啊！想过来就过来。”

宝莲说。“尽量想办法抽出时间，跟我们一起去萨凡纳庆祝你外公的生日。十五日弥撤结束后，我们就乘火车出发。”

“谢谢你，宝莲姨妈。不过我可能抽不出时间，社交季节期间，日日夜夜都跟人家约好了。”

“可是亲爱的，到那时社交季节已经结束啦！最后一场圣西西利亚舞会的日期是十二日星期五。就我来说，那是个不祥的数字，不过好像没人在意她把宝莲的话当作耳边风。社交季节怎可能这么早就结束？她以为还剩有很多时间可以把瑞特弄回身边呢！

“再说吧！”

她匆匆说道“我得走了。”

斯佳丽发现只有瑞特的母亲一个人在家，深感惊讶。“朱莉亚邀罗斯玛丽去她家吃饭，”

埃莉诺告诉她。“而瑞特觉得柯柏家小孩满可怜的，带他坐帆船去了。”

“今天？这么冷的天”

“就是啊！而且，我才在想今年冬天根本不会来了，结果昨天在赛马场就感觉到冷。冷风真的很刺骨哪！我可能有点伤风了。”

巴特勒老太太突然露出彼此心照不宣的微笑。“在藏书室炉火前的牌桌上，静静吃顿饭，你说如何？虽然这会得罪马尼哥，不过只要你能忍受，我就能忍受。只有我们两个，多惬意啊！”

“我赞成，埃莉诺小姐，我很喜欢这个主意。”

突然间，这变成她最渴望做的一件事。以前我们也是这样静静地吃晚饭，多舒服自在呀！她想着。在社交季节之前、在罗斯玛丽回家之前心里有个声音加上一句说：还有在瑞特从码头农场回来之前，都是轻松愉快的。尽管她很不愿意承认，但这确是事实。不必分分秒秒倾听瑞恃的脚步声，留意他的反应，猜测他的想法，那日子实在轻松多了。

炉火的暖意令人身体舒泰，她不由得打起哈欠来。“对不起！埃莉诺小姐，”

她慌忙说道“不是因为陪你才打哈欠的。”

“我知道，我也有同感，”

巴特勒老太太说。“舒服吧？”

她也打个哈欠。两个人都得了传染，直到最后都情不自禁地哈哈大笑起来，才不再打哈欠。斯佳丽忘了瑞特的母亲是个多么风趣的人。

“我爱你，埃莉诺小姐。”

她不假思索他说。

埃莉诺巴特勒拉起她的手。“很高兴听你这么说，亲爱的斯佳丽。

我也爱你。”

她轻轻叹了口气。“正因为如此，我不想问你任何问题，作任何不受欢迎的批评。只希望你知道自己在做什么。”

斯佳丽内心对她的话中有话深感不安，随即把头一扬，不高兴了。

“我没有‘做’任何事情！”

说完就抽回她的手。

埃莉诺不理会斯佳丽的怒气。“宝莲和尤拉莉好吗？”

她轻松地问。

“我已经好久没跟她们随便哪一个聊天了。光忙着社交季节就把我累惨了。”

“她们很好。和以前一样专横霸道。她们想拉我跟她们一起到萨凡纳为外公祝寿。”

“天哪！”

巴特勒老太太的口气充满怀疑。“你是说他还没死？”

斯佳丽不禁大笑起来。“我开头也是这么想，只是如果说出来，宝莲姨妈不剥我的皮才怪哩！他一定有一百岁了吧！”

埃莉诺眉头深锁地陷入沉思，一边掐算，一边低声嘀嘀咕咕。“准有九十几了吧！”

她终于开腔。“据我所知，他在一八二0年时大约是三十多岁，将近四十岁时娶了你外祖母。我有一个姑妈——早死了——她始终忘不了这事。当年她对他爱得死去活来，他对她也殷勤备至，后来索朗热——你的外祖母——决定接受他之后，可怜的爱丽丝姑妈就毫无希望了。当时我才十岁，不过也够懂事了，知道大人都在做些什么。爱丽丝想自杀一了百了，结果闹得满城风雨。”

斯佳丽的睡意顿时全消。“她怎么自杀的？”

“喝了一瓶镇痛剂。救了好久才脱险。”

“为了外公？”