倍福文学

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第十章（第2页）

脚夫指着车站外的方向，那里只停着一辆摇摇欲坠的轻便马车，马背凹陷，黑人车夫也是蓬头垢面的。斯佳丽心一沉。万一姨妈不在城里怎么办？她知道，她们也许去萨凡纳探视外公了。或许电报还搁在漆黑、空荡的前门廊上呢？

斯佳丽深深吸了口气。不管如何，她得立刻离开车站和北佬兵。

就算得打破玻璃才进得了屋子，也未尝不可。我可以照样出钱赔上一块新玻璃，我不是出钱给她们修屋顶和买其他东西吗？自从内战期间她们失去全部家当后，斯佳丽便开始寄钱供养她们了。

“把我的行李搬到那辆马车上，”

她命令脚夫道“叫车夫帮你。我要去贝特里的凯里史密斯太太家。”

“贝特里”

这三个神奇的字眼果然起到她预想中的效果，马车夫和脚大立刻变得必恭必敬，巴不得替她效劳了。看来贝特里仍旧是查尔斯顿最高级的住宅区，斯佳丽心想，总算松了口气。谢天谢地！如果让瑞特听到她往往贫民窟中，那就糟了。

马车刚停下，宝莲和尤拉莉便推门而出。就着人行道照到小路上的金黄色灯光，斯佳丽穿过小路，奔向她想象中的避难所。

她们怎么如此苍老！她凑近两个姨妈一看，不由想道。怎不记得宝莲姨妈是这副瘦得像竹竿、满脸皱纹的鬼模样？尤拉莉姨妈几时变得这么胖的？看起来像头顶上长了灰毛的气球。

“瞧你！”

尤拉莉失声惊呼。“变多了，斯佳丽，我差点认不出你来斯佳丽一听心慌了。自己该不会也变老了吧！她接受姨妈的拥抱，勉强一笑。

“瞧瞧斯佳丽，”

尤拉莉咕哦道。“她愈来愈像埃伦了。”

宝莲嗤之以鼻。“埃伦哪像她这么瘦，你不是不知道。”

她从尤拉莉手中抓住斯佳丽的手，一把拉开。“不过我倒要说一句，的确很像。”

斯佳丽这回露出了快乐的笑容。这世上最中听的赞美不过如此。

稍后两个姨妈忙个不停，争论着把潘西安置在下房，和将行李箱囊搬到楼上斯佳丽的卧房的事。“你别动手，宝贝儿，”

尤拉莉对斯佳丽说。“走了那么大老远的路，你一定累坏了。”

斯佳丽不胜感激地躺在客厅的长椅上，避开那片忙乱。她终于到了查尔斯顿，但出门时的狂热劲儿早已烟消云散，姨妈说的没错，她是累坏了。

，晚餐时，她差点几打瞌睡。两个姨妈说话都声音轻柔，带着独特的低地口音，元音拖得老长，辅音却模糊不清。尽管她们说的话几乎无一不是婉转其同地对每件事大唱反调，声音却催人入睡。再说她们的谈话内容也引不起她的兴趣。一踏进门，她便打听到她想知道的消息了：瑞特住在他母亲家，目前不在城里。

“去了北方。”

宝莲酸溜溜地说。

“可是他有正当的理由，”

尤拉莉提醒宝莲。“他去费城把北佬抢走的家传银器买回来。”

宝莲顿起爱怜之心。“看他这么不遗余力地讨母亲欢心，四处奔波想找回所有丢失的东西，着实令人高兴。”

这回轮到尤拉莉批评了。“依我说啊，他早该多尽点孝心。”

斯佳丽没问下去。她一心只想赶紧上楼睡觉。她相信，今晚不会再犯失眠了。

果然被她料中。既然她已经豁出去了，而且正朝着目标前进，尽可以睡得像婴儿一样香甜。隔天一早醒来，就有一股多年未有的幸福感。

她受到姨妈的热忱欢迎，不是像在亚特兰大那样受到冷落，她甚至也用不着去考虑见到瑞特时该说什么话。在等待他由费城回来的这段时间，可以好好松弛一下，享受一下姨妈的娇宠。

早餐时还没喝完第一杯咖啡，尤拉莉姨妈便打破了斯佳丽的美梦。

“我知道你一定急着见卡丽恩，宝贝儿，可是她星期二、星期六才能会客，所以我们今天另有了安排。”

卡丽恩！斯佳丽抿紧双唇。她根本就不想见那个败家女！竟然把塔拉庄园三分之一的产权不当回事地拱手让人但要怎么向姨妈解释呢？她们决不能理解竟然会有姊妹不想见面这回事。唉，她们这对姐妹还住在一起，彼此又那么亲近呢。我只好装做非常愿意见卡丽恩，等到真要去见她时，再伤这个脑筋吧！

突然间她意识到宝莲在说什么，太阳穴真的跟着抽痛起来了。

“所以我们派使女苏西送信给埃莉诺巴特勒。通知她我们今天早上会去拜访。”

宝莲伸手拿奶油钵。“斯佳丽，麻烦你把糖浆递过来好吗？”

斯佳丽闻声伸出手，却碰翻了壶，把糖浆洒了。瑞特的母亲。她还没准备好见她呢！她只和埃莉诺见过一次面，那还是在美蓝的葬礼上。

所以除了约略知道巴特勒老太太个子很高、气质高雅、沉静端庄外，其他几乎没有印象。我知道我迟早总得去见她，斯佳丽在心里暗忖，但不是现在，还不到时候。我还没作好心理准备。心头止不住一阵狂跳，她用餐巾胡乱擦着洒在桌布上的黏糊。

“斯佳丽，亲爱的，这样擦污迹反而渗入桌布去了。”