倍福文学

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門口的聲音靜默了一陣，繼而一道陌生的沉鬱聲線響起：「沈縣令，小人有要事相告。」

柳七聞言，和沈忘對?視了一眼，默契地?一矮身?，躲到了書?房一角的屏風後。待柳七藏好之?後，沈忘站起身?，打開了房門。

沈忘眸光極快地?打量了一下來人，此人身?材極是?敦實，手腳短粗，頗有武人風姿，再加上那一捋及胸的長髯，沈忘瞬間便將來人和腦海中的形象對?上了號。宴會之?前，汪師爺曾興致勃勃地?將縣裡?有名望的鄉紳豪富一一介紹給沈忘，而此人正是?濟南府三家當鋪的掌柜，劉改之?。

沈忘對?與會諸君都沒有什麼好感，相反，這位低調不言的劉改之?倒是?唯一看得過眼的。宴會期間，他?的目光始終沒有離開身?前三寸，只是?默默夾菜，吃酒，無論席上討論什麼，他?都是?淺笑不語，比那些急功近利之?徒順眼許多。

「劉掌柜，您有何要事？」沈忘又?變成了笑眯眯的模樣?，眉眼彎彎地?望著劉改之?。

孰料，劉改之?步子往前一挺，一棵紅艷艷，亮晶晶的珊瑚樹就推到了沈忘的懷裡?，沈忘下意識地?往回送，推搡之?間劉改藉機上前，用幾乎聽不真切地?耳語道：「沈縣令，隔牆有耳。」

沈忘眉眼一跳，思緒急轉，下一秒便朗聲笑道：「劉掌柜實在是?太客氣，來來來，內堂詳談。」他?一邊說?，一邊側身?將劉改之?讓進房中。

入得房內，劉改之?十分警惕地?環顧四周，最終將目光凝駐在立在房間一角的屏風上，輕聲道：「沈縣令，可否私下談談？」

沈忘臉上一紅，趕忙保證道：「劉掌柜放心，屏風之?後是?本官性命相托之?人，斷不會泄露隻言片語。」

劉改之?聞言，微微點了點頭，餘光又?在屏風周圍梭巡片刻，方才開口道：「沈縣令，今日我想與你密談之?事，本是?想爛在自己肚子裡?，絕不對?外人道也。只因此事牽涉小人身?家性命，兇險萬分，斷斷開不得玩笑。」

劉改之?雙拳緊握，面上的肌肉緊繃，似乎每吐出一個字就要用盡全力?一般。

「那此番緊要之?事，劉掌柜為何願意告訴我呢？」見對?方言辭切切，沈忘也收斂了笑意，肅容道。

「只因沈縣令酒桌上的那一番話——率紳富安坐而吸百姓之?髓，操奇計盤剝而擁愚民之?利，字字句句，直切厲害，說?得在座諸人莫不敢言。那時小人便決定，不若堵上身?家性命，信沈縣令一次。」

沈忘拱手一禮，正色道：「多謝劉掌柜信任，願聞其詳！」

「沈縣令，我聽聞前幾日你在匯波樓偶遇了蔣大人的千金，可有此事？」

沈忘點頭道：「確有此事。」

劉改之?的臉上露出一絲難言的苦澀笑意：「蔣小姐是?不是?說?，蔣大人是?被蛟龍所害，沉屍硯池？」

「沒錯，後來本官據此事進行了查證，翻閱了卷宗，蛟龍之?事雖是?子虛烏有，可蔣大人確實失足落水，屍骨難尋，人證物證齊備，只是?……」沈忘緊抿著唇，思忖道：「只是?不知為何，我總覺得此事頗為微妙，給人以如?墜雲霧之?感。」

聞言，劉改之?始終緊盯著沈忘的眼睛亮了起來：「我果然沒有看錯人。沈大人所感無錯，因為那瘋女人壓根就不是?蔣小姐！」

第9o章舜井燭影（七）

此言一出?，不僅是沈忘目瞪口呆，連藏在屏風後的柳七都跟著心?髒漏跳了半拍。這好端端一個大活人，還能做得了假？

「劉掌柜何出此言？」沈忘從?來不是別?人說什麼便信什麼的主兒，自有心?查探蔣大人溺死案之初，他便有意識地?詢問?了多名百姓，蔣梓雲大鬧歷城縣衙之事盡人皆知，而她前往府衙擊鼓鳴冤的時候也被眾人所見，人證頗多。在這種情形之下，何以能指鹿為馬，大變活人，想想都覺得不可思議。

一個縣衙就如同構造完整的人體?，縣令是為頭腦，刑名、錢穀師爺為左膀右臂，三班捕頭為腿足，各處衙役、小吏為肌理，唯有各部分相互配合，互為倚仗方能如臂使指，運轉自如。可如果一個縣衙，在眾目睽睽之下都敢將案件苦主調了個包，那只能說明一點，本該承擔頭腦任務的縣令，被架空了。

劉改之眼見沈忘面色數變，知道沈忘心中已然對自己目前的處境有所了解，沉聲解釋道：「小人之所以能篤定蔣小姐身份有異，是因為真正的蔣小姐自蔣大人亡故之後，曾借宿在小人的宅院之中。蔣大人溺亡一事?，小姐早就覺得有蹊蹺，是以在大人失蹤之後時常去縣衙詢問?，甚至去府衙告狀，然而，各方官員相互推諉，始終沒有人願意接手歷城縣衙這堆爛攤子。而在尋告的過程中，蔣小姐也察覺到了隱藏在幕後的危險，因此躲藏於小人的家?中。」

「蔣大人於小人有知遇之恩，因此小人絕不會置身事?外，極力隱藏小姐的行蹤。然而數日之前，小姐卻突然失蹤了，生不見人死不見屍，而那恰恰是沈縣令走馬上任之日，也正是那瘋女人魚目混珠之時！」

「這幾日，小人食不下咽，睡難安寢，幾乎將整個歷城縣都翻遍了，卻始終沒有找到蔣小姐。小人知道，這定是有人隻手遮天，顛倒黑白，憑小人之力無異於螳臂當車，自不量力，只能求助於沈大人，懇請沈大人無論如何，保下蔣大人最後一絲血脈啊！」