倍福文学

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這句話原封不動地進了先帝的耳朵里，先帝震怒，隔日就找了個藉口把太子支去了上京以外，然後轉手就使人捏造案子處置了李默。

「那老夫人是怎麼死的？《溪山清遠圖》又為何流落在外？」周衍問。

宋居：「回殿下，老夫人是病死的，卻也不是無緣無故，乃是人禍。這事兒還得從李探花被先帝處置之前說起。」

先帝出手前，他的皇后已然盯上了李默。因為太子未婚且無子一事在朝中飽受非議，皇后急得如同熱鍋上的螞蟻，她疑心就是那個李默狐媚作妖。其實上京的子弟，身邊有幾個清秀的小廝伴讀當個瀉火的玩意兒，不足為奇，連窮家破戶也興省吃儉用養一個做消遣，說出去好聽，叫「書童」。

可太子對李默也太上心了些，皇后最恨這種出身低賤、長得也賤的男男女女。

正巧，西北大將軍之妻趙夫人，帶著小女趙瀟瀟來上京遊玩小住，趙家一家是土生土長的西北人，在上京沒有親眷熟人，對上京的人情事理也一概不通，皇后就將整治李默的主意打到了趙家母女身上。

趙夫人帶著女兒進宮拜見皇后，皇后便使人多方暗示趙夫人，京中有位探花郎，年輕英俊、前途無量、為人敦厚、正堪良配。趙夫人心想太子和皇后都看中的，必定是個人材，便真箇請媒人上門探問。

李家老夫人既驚且喜，這不是正應了那年初一李默上廟裡求來的姻緣？將門虎女可不就是天上的金烏嘛。

老夫人道：「可是我家阿默只是個身無長物的讀書人，怎麼配得上西北的小鳳凰？」

媒人笑道：「老夫人不知，趙小姐就喜歡斯文的讀書人，她不要上京的紈絝、也不喜歡西北的糙漢，就愛一個溫柔敦厚。再有，趙小姐不會長住上京的，她要帶著丈夫回西北，到時候請太子恩賜一個西北的官兒給他做，您瞧瞧，這樣一來，高門媳婦兒有了、官身也有了，您老夫人就掉進福窩兒裡頭啦！」

老夫人聽了沒有不滿意的，沒有不歡喜的，整個人像年輕了二十歲，為了這門天大的好親四處奔走。

李默自身還被蒙在鼓裡，卻已被趙夫人、趙小姐暗暗相看、考驗了好幾回，又見太子確實有重用他之意，將來一品大員也是可以想的。

於是乎雙方打得火熱，這親眼見就要議成了。

皇后見火候已成，便使人去趙夫人耳邊造李默的謠，說他十歲上下就與同學在學堂里脫褲子玩鬧，一身白皮子能晃花人眼，學堂里的男孩子沒有他不招惹的。也就是被太子殿下管束著，這兩年收斂了些，許是已經改好了……

趙夫人聽了，登時變了臉色，覺得自己被李家狠狠地愚弄了，什么小門戶的腌臢東西，這簡直是把趙將軍的臉面踩在地上碾。

李默從香蜜餞變成了醃壞的兔子肉，親事黃了。李老夫人被趙府傭人打出來，一身是泥趴在地上時，猶不知道哪裡得罪了趙家。

不過很快她就知道了。老夫人還在家裡洗泥巴衣服呢，媒人過來了，指著李家門破口大罵，說什麼雞窩裡果然飛不出金鳳凰，又說不是雞窩是兔子窩，爛了腚的兔兒爺竟然想天鵝肉吃，什麼探花郎，怕是「郎探花」，成百個同學撅過的，穿了腸爛了肚……污言穢語響徹街巷。驟然從天上跌到泥里，老夫人當天就病倒了。

就是這時，李默悄悄賣了《溪山清遠圖》籌措醫藥費。

老夫人拉著李默到祠堂前跪著問話，李默聽了此事緣由，也羞憤不已，對他娘說了實話：「從前沒有的，只跟過太子一人……」

老夫人氣得捶地，要他立即與太子斷乾淨，辭了什麼侍讀的名頭，跟她回鄉下種地。

李默答應了，垂頭喪氣去東宮找太子告辭，太子聽了把李默扣在東宮不放，偏還使人給老夫人送了人參鹿茸冰片麝香，一堆補品把老夫人弄得更加病重。

接著就是太子在東宮「你我君臣共治天下」的密語被先帝知曉，先帝遣走太子，處置李默。

李默受了宮刑後，半死不活地躺在蠶室里，老夫人知道後，趕過來看他，撲在草蓆上淚如雨下。刀子匠告訴她，這是生死各半的事，有條件的去找個好大夫，弄些好藥，沒條件的就生生挨著。

時值隆冬，天寒地凍，大夫們都關門回家預備過年了，老夫人當了所有能當的東西，換來銀錢，請動了一位有名的大夫，生肌止血退熱的好藥開足了一個月的量。老夫人日日煎藥送藥，穿著單衣在大雪裡來來去去，怕藥涼了都捂在胸口上，送完最後一日的藥，回家的路上凍死了。

平頭百姓的日子，就像大戶人家行善，突發奇想要放生，從待宰的魚桶里隨意撈一條，撈著是你就是你，撈出來改了主意要吃，還得是你。

第12章經書似曾相識佛前猶憐丹心

西門外的香徑人跡罕至，槐花像雪片似的從枝頭落下，從周衍腳下一直鋪到雲端。

在周衍記憶中，這條通往皇覺寺的道路需得一個時辰，不過今日他只用了半個時辰。他也不知道為何突然會走上山道，突然來到佛前。

「今日卻是有事要求教於你了。」他抬頭看向釋迦牟尼佛的眼睛，想起上次來時，他還是個無私心無所求的人。

他點了三柱香，隨意插上，轉身出了朱紅門，路過問卦卜簽的攤子，他停住了腳步，對廟祝說：「問卦。」