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第一百五十一章 天津卫十五（第1页）

第2940章天津卫（十五）

他们继续往里走。棉卷从梳棉机上取下来后，又被送进了另一排机器里。

韩昭先见李洛由看得专註，便在一旁解说起来。

“先生请看，棉卷从梳棉机上下来，还只是薄薄一层棉网，纤维虽然梳理开了，但方向还不够齐整，粗细也不均匀，还不能直接纺纱。还得经过几道工序，慢慢理顺拉匀，才能上细纱机。”

李洛由点点头，顺着他的指引看过去。

第一道工序是将棉卷合併。几个棉卷并排喂入一台机器，机器的深处有几对罗拉，速度各不相同——后慢前快，越往前转得越快。棉层在这几对罗拉之间被逐渐拉长、拉薄，纤维与纤维之间被理顺了方向，一根根平行排列，像是被梳子一遍遍篦过的头髮。从机器另一端出来的，已经不是蓬鬆的棉网，而是一条条白练似的棉条，齐整地落入大號陶制的圆形容器中，一圈圈盘旋起来。

“这叫做并条。”

韩昭先道，“把几根棉条并在一起，再牵伸拉长，反覆几遍，棉条就越来越匀，纤维也越来越直。书上说，这叫‘牵伸’――就是利用几对罗拉转速不同，把纤维拉直、拉匀。道理说起来简单，做起来却不容易。这几对罗拉的速度比，差一分都不行，快了断条，慢了又拉不直。以前用手工拉，怎么做都做不到机器这般匀称。”

李洛由注意到，同样的机器沿着车间排了好几台，工人们抱着沉甸甸的棉条筒，来回穿梭，将棉条从一台机器送到下一台机器，往复好几遍。每一遍之后，棉条都变得更细、更匀、更紧实。

“并条要过几道？”

李洛由问。

“普梳的棉，过三道。”

韩昭先答道，“过少了，条不匀，纺出来的纱粗细不匀；过多了，费工费时，也不值当。三道刚刚好，据说南边试了几百回才定下来的数。”

并条之后的棉条还不能直接纺纱。下一道工序是把棉条变成粗纱。

李洛由看见棉条被送入另一台机器，经过更精密的罗拉牵伸，变得比之前细了许多，然后通过一个旋转的锭翼，被加上一点点捻度，够让纤维抱合在一起不至于鬆散。出来的时候，已经不再是鬆散柔软的棉条了，而是略带捻度的粗纱，一圈圈缠绕在长长的木管上，像是一根根粗壮的白色绳索，整齐地排在架子上。

“这叫粗纱。”

韩昭先从架子上取下一筒粗纱，递给李洛由，“您摸摸，已经有纱的模样了，但还不够细，捻度也不够。还要再送到细纱机上去，牵伸、加捻、卷绕，一次完成，出来的才是能织布的细纱。”

李洛由接过那筒粗纱，在手里掂了掂。它比成品的棉线粗了不少，捏上去软软的，带着几分蓬鬆，隱约能看见纤维的纹路。他试着扯了一下，没有断，倒是有几分韧性。

“粗纱这一步，听着简单其实最难。”

韩昭先侃侃而谈，“牵伸的倍数、加捻的多少，都直接关係到最后细纱的粗细和强力。这一步现在全凭经验，眼要尖，手要快，心要细。稍有差池，整批纱就废了，好几十斤棉花打了水漂。阁老从南边请来的师傅说以后会配什么工艺手册，还有检测设备，工人照着检测结果按照手册干就是了。这种做法不但传授简单，也不受匠人的挟制，真是精妙之极。”

他们走到车间的最深处，那里安放着一排排更庞大、更精密的机器，机架比前面的都高，铁铸的部件也更多。机器的顶部是一排排飞速旋转的锭翼，发出尖锐的嗡嗡声；中部是三对精密的罗拉，表面光洁如镜；下部是纱管，纱线在纱管上飞速缠绕，一圈迭着一圈，形成一个个饱满的圆柱。

机器的侧面，一根粗大的铁轴从墙壁里伸出来，连着机器底部的齿轮箱，齿轮咬合转动，发出沉闷而有节奏的咔咔声，带动整排机器的罗拉和锭翼。这正是水轮机通过铁轴传递过来的动力，在这里完成了最后的工序。

每一台机器旁，都站着一个女工，专註地盯着那些飞速转动的锭子。纺好的纱线在锭子上越缠越粗，到了规定的粗细，工人们便熟练地停下机器，取下纱管，换上新的空管，重新启动。

这些工人的动作麻利而精准，没有半分多余的动作。她们的眼睛盯着机器，双手在锭子间飞舞，断了的线头在瞬间便被接上，缠乱的纱线在转瞬之间便被理顺。那种专註和熟练，不像是一群前不久还在蹣跚求乞的难民村妇，倒像是在工厂里干了好多年的熟手匠人。

“用的都是女子？”

李洛由有些小惊讶，澳洲人那里女工极多，没想到徐阁老这里也用女工。“学了几个月？”