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1040 纵虎归山（第1页）

“怎么样，兄弟？这阵子忙得厉害吧，还回北边去么？楚姑娘没留你？”

?“是忙——但我这草料牛兄弟你也知道，当不得什么大用，也就是帮着打杂罢了！不过，牛兄你果然料事如神——以后啊，我怕不是也要在这羊城港常住了，牛兄弟你这要是留下来长期执勤，咱们以后常来常往，在一起喝酒——喝奶茶的机会有得是！”

“哈哈哈！怎么，这事儿就传到你耳朵里了？看来，咱们鲁二哥虽然忙碌，可这小耳朵还是竖得高高的呢！”

“是陶姑娘来找东家道别时说的。”

鲁二哥挠了挠后脑勺，憨憨地笑道——他的话虽然大概是实情，即以他的才能，肯定无法胜任服装厂的管理职位，但在羊城港这几个月的忙碌，对他的改变还是蛮大的，鲁二哥身上那股子生愣味儿，不知什么时候已经全消失不见了，原本因为生活艰苦、未来迷茫，自然而然带上的那股子不管不顾的泼皮劲儿也消散了不少。

江湖义气倒是仍在，但比前几个月要会说话得多了，“听说陶姑娘回绍兴后也要升任了，还没来得及恭喜您二位呢！咱们同船南下这么一帮人，个个都得了前程，真是受了六姐的保佑，出门时候和那样好的大船同路，就是个好兆头！”

虽然不宣扬迷信，但牛均田听了这话也觉得入耳，咧嘴笑道，“那是，咱们都算是借了献礼号的运势——我们的这点进步，和献礼号船组相比，又算得了什么呢？听说献礼号的设计师，如今都是简在帝心的人物，受了一等的表彰呢！”

这事儿在民间激起了相当大的反响，很多报纸也连篇累牍地报道设计师钱芳英的传奇，又掀起了一波送孩子读理工科的热潮，鲁二哥笑道，“可是如此！不过，明轮船只能在近海运转，我听店里的客人说，远洋的机械轮船，还有轮子在海下的暗轮船，现在成了所有厂子的目标，都是巴望着学钱工，再来个一步登天，一辈子吃用不尽！不过，这都是豪商巨富的事情了，我们嘛，听听看看而已，能把小日子过好，就该知足喽。”

“倒也不必如此妄自菲薄，你只在楚家好生做事，再把张工交代的活儿干好，能把两边周旋调停和睦，这两个姑娘，我看为人都十分厚道，将来，难道就还亏待了你？”

鲁二留在羊城港，是作为张九娘的股份代表，来监督楚细柳管理她们合资开设的服装厂，当然，也发挥一些力所能及的作用，在监督之外，受到楚细柳的管理，帮着她一起干活。这件事，牛均田知道得是很清楚的——虽说现在圆裙极大流行，已经从羊城港往外泛滥，席卷了整个江南，可想而知，假以时日，买地各处都会涌现出适合当地的气候和民俗的圆裙变体，根本不会有人去细究其来源，但更士署这里，却等于是见证这个风潮成形的。

对于张九娘的设计能力，还有楚细柳的选款、运作能力，牛均田个人评价很高，若不是吏目不得投资商铺，牛均田个人积蓄也不算多，他都愿意入股这个‘和风细柳’服装厂，不过，目前这个服装厂的开局，和圆裙的流行程度比，又有点不够看了。

一个款式的流行，首创者未必能吃到最多的好处，张九娘就深受其苦，这一次也是一样，真正在这个款式的流行中，赚得盆满钵满的，是那些灵活的官营服装厂，人家规模大、设备好，工人熟练度也高，一开机就是成千上万件做出来，价格也便宜，就算不如裁缝量身定做得合体，但价格摆在这里，依旧是最大众的选择。

和风细柳服装厂，真正比别家多吃的，就是大家还没反应过来的那段时间的利润，不过，这一次也让很多裁缝都认识到了楚细柳的能力，丰厚的收入，也让他们更情愿在楚细柳的带领下工作，这自己开个裁缝铺，看似是不受拘束，赚的都是自己的，但买地的服装市场，官营服装厂占去了很大的比例，剩下的高端市场顾客人数有限，这种盈亏自负的裁缝铺，不过是小本买卖，想要赚到和上工差不多的钱，除非个别特会经营者，否则每日在裁缝铺里泡着，花的时间比上工还多，又要负担房租等等，压力并不小。

很多人也愿意跟着厚道的东家，一起组个厂子做，这样至少旱涝保收，而且也不需要筹钱去买缝纫机——这东西不便宜，很多时候都是一间裁缝铺最贵重的财产。而且越新功能越全，为了效果好，赚到的钱还得投入机器的更新换代，又还有锁边机、打孔读卡机等等，很多都不是裁缝铺能负担的大型支出呢。

这些从绍兴出来闯荡的裁缝中，一心单干的倒是不多，如今有个出身同乡的女东家出面号召，又是一开始就带着大家吃了一口肥肉，很多人都愿意受雇，这样就解决了异地开厂最困难的人事问题，楚细柳在圆裙这里，赚来的分红，就拿来当做她出的本钱。张九娘做事也是大气，看过楚细柳送过去的账本，不但没有把自己的分红取走，还又添了五百两银子的本钱，并借给楚细柳一千两，以后等她收到分红之后，再添上利息归还。

这样凑在一起，大概四千两的本钱，楚细柳出资分红+借款所得的两千二百两，张九娘出资一千八百两，依出资比例占股，楚细柳较多一些，同时还领一份厂长的工资，虽然只是象征意义，还不如鲁二的工钱多：这鲁二之后，就要定期在羊城港和京城往返了，一面是给张九娘汇报账目，另一面就是要取送样式图。不过目前是暂不必动身，张九娘留了一批款式图下来，而且她这里如果要跟随御驾回京，那至少还要三四个月的光景，等她到京城再画新图，怕不是要小一年的功夫？

“我也不知道皇爷何时动身，不是说身体不适，需要静养吗？还有说现在北方严寒，想要等北方开春动身的，横竖现在传递文书速度也还行，借用海运，怎么都比上运河之后快。大家是都希望能晚点儿走，这会儿上路，皇爷在御舟里都透风，更何况我们这些护军了，风餐露宿，真能冻死病死人的。”

鲁二哥和牛均田一边聊，一边也是往更士署里走，顺便还好奇地打探着各国使团的动向，“要说你们买地，的确是好地方，多的是来了不想走的，我那些老兄弟，前些时候我不是来了羊城港么，就试探着给他们捎了口信去，也是报个平安吧，嚯！您猜怎么着？十停里也就五六停给我回了消息的，余下的，听那些传话的人说，不是下南洋去安家，就是去大江上游闯荡着了！还有些自个儿寻摸了小买卖在做的，依我看，回去的时候，护军能有之前的一二成就不错了，就那些估计也是回家去接家里人南下的。”

虽然大典已经结束，但急于离境的使团的确不多，像敏朝皇帝这样，莫名其妙体弱多病起来，逃避回国履行责任的使者，为数不少，甚至他也不是唯一一个大当家，占婆国王也不想走，他都在直接和买地谈，能不能把占婆国移交给买地衙门管理，换取自己在羊城港永远居住和置业的权利了——羊城港的气候，对他们来说是特别理想的，不算太冷，和故乡比起来也压根不算太热，空气的湿度也恰到好处，如果再往北走，很可能他们就觉得空气过于干燥，让人不适了。

至于物质、精神享受，更无需多说了，仙画之外，占婆国王对留声机极度着迷，打了好几次申请，想要录下自己说话的声音，俨然一副乐不思蜀的模样，至于有些小部族的首领、王子，更无需多言，不像是成规模的大国，还有所谓的尊严，对小部落来说，最担心的就是买地看不上自己的那点家当，要求他们回国去履行职责，这一离开买地，不知道什么时候还能回来，光是想想就让他们极为不舍呢。

大糖盛世年间，别无所求，只愿一辈子都居住在长安的异族，也在所多有，此时的买地，虽然国土和糖时还没得比，但繁华却犹有过之，这些使团依依不舍，也是人之常情。牛均田道，“好地方人人想来，但并非人人都配留在这，有些人来了也光顾着给别人添乱，或许压根都不该来，我们在绍兴没有抓住的那个莉莲——”

鲁二哥这才知道，牛均田约他，除了报喜叙旧之外，还有一个就是顺便让他来认人的，莉莲的债主，也是承运商，也被叫来了，不过，按照买地的规矩，认人必须交叉辨认，而且结果互相不通气这才算数。“在这事儿上，其实这倒是无关紧要了，因给你辨认的都是犯人，没几个清白的，无非也就是八百两银子的债务，这不算什么大事。其余一些零星的从重情节，也就还行。”

对更士来说，不出人命都不算大事，这种交叉辨认，最主要是防止一些重罪上，错纵了真凶，冤枉了嫌疑人。莉莲这个身份，牵扯的第一是八百两债务，第二是伪冒身份，假造身份文书的罪名，假造文书这个罪还未必能落实，因为目前来看，莉莲是买通了收容营中一帮夷族，冒用了一个夷族妇女的身份，逃出绍兴，之后如果她一直是黑户，没有给自己假造身份文书，那就只有伪冒身份一个罪名，单就这个情节而言，无非是苦役半年而已。至于她来到羊城港之后，所作所为，那就又是另一个问题了。

“有偿陪侍、团体内部彼此欺凌、勒索、抢劫，这都是现在已查明而有口供、证据链的，还有勾结打手，私下跟踪抢劫、偷窃客人私宅，这就是连鸨母也不知道的事情了，如果没出人命其实都还好，十年以内吧，组织者估计得有十来年，但之前学生街那起有名的人命案，要是砸实，那肯定要判一个死，好几个无期了，整个团伙的性质都不一样了。”

小偷小摸，就算最严重的处置，那也就是砍手砍脚，不会要砍头的，到杀人这一步，那就不同了，这大家也都能理解，其实鲁二原本是干武师的，对生死也早看淡，不该有多敏感的，当武师的能做护院都是少数，若是去走镖，那真是今天不知明天事，和生死比起来，坐牢苦役也不算什么了，至少人还活着。

然而，这是他们走武的贱命一条，对一般百姓来讲，休说十年八年的牢狱之灾了，就是半年一年，对生活的影响也是极大，几乎就断了再上进的可能，只能一辈子在底层沉沦了。鲁二哥的脚步有些沉重了，他是真没有想到，在后巷幽暗处撞到的那个少女，半年间处境不但没有改善，反而把自己陷入了更大的危机里——要说她是遭了人的引诱迫害，这也说不过去，他也明白，这姑娘大概是个坏胚子，有些东西就在根子里藏着那！

可想到她跳墙时那股小老鼠一般的慌张劲儿，他心里又有点说不出的不落忍，在这件事上，他不能说谁做错了，谁辜负了莉莲——谁都不该她的，船长不该，买地的衙门就更不该了，这就和牛均田说的一样，买地虽然好，可不是人人都配来的，想要在这里过好日子，要么，你命好，要么你就得有本事。

这两样都没有，那你就得接受去穷乡僻壤一辈子干活还债的事实，大城市的好日子，那就不是你配过的，能活下来就该庆幸感恩了，在这至少能吃饱饭，在老家，早就饿死病死了，你要连这也不接受，那你就是破坏了规矩，合该被买地毫不留情地赶出去。

可是……这要真说是她活该，他又怎么也没法点这个头，鲁二平素也说不上心软，不是什么烂好人，他也不知道怎么说，其实他连这姑娘的脸都记不太清了，根本不是被她的美色打动……他也不知道怎么说，他总觉得这不全是莉莲的错，或许……

或许错的是这个世道，也不是说她做的事就是对的，只是……

在这一刻，鲁二脑中常见的，安详的混沌散开了，在这瞬间，他对自己有了清晰的了悟，他明白了，莉莲让他想到了过去某一刻的自己——从前的鲁二也没做错过什么，可也一样过得苦，一样没有希望，如果他不是这样大大咧咧，万事不较真的性格，或许鲁二也早就行差踏错了，他——他想要的好像也不过分，他并不觉得自己就怎么贪心了，就像现在，哪怕他还远不算富翁，也还是没有成家，可鲁二现在就很满足，因为他好像已经拥有了最宝贵的东西，从前绝没有的东西，那就是对未来明确的希望。