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琦玉看了一眼河畔的孔明灯，于是便明白了平阳公主的想法，“喏。”

西阳战（上）

——蜀中——

王桢将西阳郡的情况一五一十的记录了下来，并差人快马加鞭送入蜀中。

皇帝听到后，顿时变得紧张了起来，曹寅是老臣，皇帝深知其为人，故而能够放心，可萧怀玉作为新人，不仅违抗过皇命，还曾被朝廷舍弃于齐国，这样的人，皇帝又怎能不疑心。

“曹寅把西阳郡的军备，都交给了萧怀玉，如此重要的决策，为何不提前报于朕？”

皇帝强忍着心中的怒火。

“西阳距蜀中，数千里之遥，战事紧迫，也许曹太尉是来不及禀报。”

贾舟从旁劝解。

正如他所说的，皇帝在蜀中，收到王桢的密报时，西阳郡的城防，早已重新部署好。

“齐国都打到西阳郡了，火烧眉毛之时，他是老将，怎能这般草率决定。”

皇帝仍旧怒道，对于曹寅的自作主张，有所不满。

王桢的密报刚送入蜀中不久，太尉曹寅的上疏也送到了蜀中。

曹寅向皇帝进献了一封陈情表，除了谢罪与感恩之外，提得最多的，便是萧怀玉。

曹寅向皇帝历数了萧怀玉为楚国所立大大小小的功勋，并向皇帝力荐萧怀玉，将之视作楚国的新生与希望。

最后，皇帝看着曹寅结尾的那些肺腑之言陷入了沉默。

尽管他在王桢的密报中得知曹寅的伤势已重得无法再痊愈，可当看到这血泪之书，他心底的一丝仁慈，也被唤起。

“曹太尉为国家征战了一生，这恐怕是他最后一次上疏了。”

皇帝闭上眼睛长叹了一口气，“上天…也不愿放过楚国吗。”

曹寅的伤，已无法支撑太久，这些辅佐皇帝的老臣一个个离去，就连跟随他入蜀的丞相范离，也因为路上的颠簸，而在来到蜀中后，一病不起，他们都是皇帝的左膀右臂，如今接二连三的倒下，这让他不免感到恐慌，“苍天啊，为何没有悲悯之心。”

“陛下。”

贾舟陪在皇帝身侧，“曹太尉久经沙场，定然清楚国家的形势，他这般安排，也一定有他的道理，或许真的能如曹太尉所言，楚国将在此战中，获得新生。”

“你知道失败的后果与代价吗？”

皇帝抬起头，眼里有恐慌与不信任，“西阳郡若失守，那么朕，就是李家的罪人。”

“就算如曹寅所说，真的胜了齐国，那么朕要如何封赏？”

皇帝又道。

“他是功臣，朕能处置他吗，可楚国有愧于他，他真的对朕…还能继续忠贞不二吗。”

皇帝说出了心中的顾虑与担忧，“届时，他掌握了一方兵马，击退齐国，再折返攻取楚京，这楚国的天下，岂不就要易主了？”

贾舟听后大惊，“陛下，倘若萧将军真有此心，就不会拿自己的性命，换彭城王回楚了。”

“正因为他与彭城王有此情谊，朕才更放心不下。”

皇帝又道，“如今的彭城王，威望与名声已经要越过朕这个皇帝了，如果萧怀玉在赢得齐国之后，拥立彭城王，将朕困于蜀中，又当如何呢？”

这些不过都是皇帝的猜想，贾舟看着疑心重重的君王，“陛下，楚国的北方与西北以及西南，都有兵马驻守，倘若真的发生哗变，陛下在蜀中，仍是安全的。”