倍福文学

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丁同知卻還是那副笑臉，道：「鴻飛啊，你且安心吧，知府大人這一兩日就回來了。」

林通判暗暗咬著後槽牙，強擠出個笑來。官大一級壓死人，何況人家正五品壓自己兩級。

他也無心再坐在這邊裝蒜了，拱手請辭。

丁同知不以為意，揮手讓他去了。

林通判卻並沒有去外宅見魏員外和秦三，他現在是兩眼一抹黑，什麼內幕情況都不知道，去見他們做什麼，等著被問得啞口無言嗎？他好歹也是正六品，官威何在！

秦三也就罷了，魏員外到底還有那麼一房高官親戚，林通判想想就頭疼。便索性就以吹了海風頭痛為由，回官宅裝病閉門謝客了。

魏員外、秦三等見不著林通判，不由火冒三丈，幾人一商議，便來求見丁同知。

本身商賈見官也不是說見就見的，不過魏員外仗著有好親戚，地方上都賣個臉面罷了。

這次這面子卻不好使了，丁同知直言本官太忙，沒空接見，連幕僚都沒出去接待一下，直接一個長隨就打發了。

魏員外簡直要氣炸了肺，卻也無可奈何，他再是能耐也不敢硬闖府衙。

好在沒熬上一日，就有消息說，小沈知府回來了，魏員外振作精神，帶著同樣被封了店鋪的幾位東家，齊齊往府衙去求見。

這邊沈瑞進城後，並未休息，簡單盥洗一番，便召集了丁同知、林通判及鍾知縣開會。

丁同知和鍾知縣先將這陣子工作成果匯報了一下，尤其是最近這兩日的糧米風波，下獄了潑皮若干，查封了糧鋪若干等等。

「……合城貧苦百姓都領過口糧了，平民這邊的戶籍黃冊也清點了一遍，」丁同知道，「下官與鍾知縣依照陳先生的吩咐，按照各街整理了一番。另有客居府城者若干，業已登記在冊。」

沈瑞笑贊了一聲，道：「丁大人、鍾大人辛苦。」

林通判眼皮跳了跳，這大人哪裡是放糧撫民，這是要查丁口吶。富貴人家沒人去領糧，光查平民丁口有什麼用？為徭役……？

他這邊胡思亂想著，忽然沈瑞問道他頭上，他忙欠了欠身，應答了最近府衙接的幾樁雞毛蒜皮的案子，話鋒一轉，問道：「大人，下官有一事憂心，不得不問。到底沒到收夏稅的時候，這邊查封的糧鋪……其東家若是上告……」

沈瑞漸漸收起笑容，淡淡道：「本官不問他囤積居奇、哄抬物價之過，他倒要上告？林大人掌訴訟，熟知律法，便來說說，他待告什麼？」

林通判訕笑道：「荒年米價上漲，也是沒奈何的事，他賣得高價，便多收他市稅也就是了。蒙聖上洪恩，去年咱們山東的夏稅秋稅是自留賑災的，這個，這個……」

沈瑞道：「去年自留賑災的，是田賦，不是商稅。且是自留，是交上來統一賑災用，不是可不交，自家賑濟自家。」

林通判不由尷尬起來，勉強的笑容幾乎掛不住了。

丁同知像是打圓場似的，道：「大人勿怪，林大人到底不司糧稅，不知道內情也情有可原。」

沈瑞卻是半分面子不留，直接冷下臉來，斥道：「林通判既不司糧稅，不知內情，來與本府論什麼收稅短長？！還是，林通判這是替誰來問？」

末了一句加重了語氣，林通判不由額頭見汗，心知沈瑞怕是曉得了什麼。

但，知曉了魏員外來找過他又怎樣，他不是什麼都沒做麼！又沒有把柄落下。

至於拿了魏家好處，咳咳，天下哪裡的地方官不收商家孝敬銀子？！沈知府也不可能拿這事兒去參他！

相反，沈知府現在才是有麻煩的人。

稅的事兒沈知府倒是說的頭頭是道，只不知道張布政使那邊參人的時候，他沈瑞寫謝罪摺子會不會也這般條理分明。

林通判便很快恢復了鎮定，垂了頭道：「大人教訓的是，下官莽撞了。」

見他揣著明白裝糊塗，沈瑞也不惱，譏諷的一笑，「林大人素來思慮周詳，如何會魯莽。」

林通判依舊裝糊塗打哈哈，說聲「大人謬讚，下官慚愧」含混過去。

當外面差役來報，魏員外等一幹員外求見知府大人，門房表示大人在議事，不見賓客，魏員外卻抬出右布政使張吉來，言說已經寫信送往濟南府，若是登州府不給他個說法，他便要親往布政使司衙門去告。

林通判一掃剛才的尷尬，努力端起嚴肅面孔，以免露出笑意來，只看向沈瑞與丁同知。

丁同知臉黑如鍋底，重重拍了官帽椅扶手，「恁得猖狂！」

沈瑞則揮揮手，叫差役讓人進來，又偏頭向丁同知淡笑道：「丁大人莫惱，且聽聽，他是想要個什麼說法。」說話間有意無意掃了林通判一眼。「可巧，本府也想問他要個說法。」

魏員外、秦三等私下裡將詞兒都對好了，但在家中說得恁是硬氣，入得府衙，面對身著官服面沉似水的知府、同知大人，再磕頭下去見禮，秦三等人到底還是心生畏懼，唯唯不敢說話。

魏員外仗著那布政使「親戚」，被登州官員捧慣了的，先前的幾任知府他也都見過，不說稱兄道弟吧，也是對他客客氣氣的，尤其是他在給「小外甥」擺席之後。

這次他本是想推著秦三先發難秦三本也是個莽撞易衝動之人，想著自己最後出面，好彈壓也好周旋。