倍福文学

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而是工部侍郎李登門，來為嫡長子退了與賀東盛幼女的親事。

工部侍郎李是成化八年的進士，在水利修築上大有建樹，又曾上書條陳治理朝政事，深得弘治皇帝嘉許。

李共有四子，長子次子均是庶出，髮妻留下一兒行三，後娶繼室，又添一個嫡幼子。

李家在河南湯陰縣也是望族，族中讀書出仕的子弟甚多，李深得弘治皇帝器重，又在工部營造中極為權威，前途可期，而李的嫡親兄長李更是官居三品蘇州提督學政。

李嫡長子李延清轉過年不過十九歲，自幼聰敏異常，弘治十七年秋闈中了舉人，但其授業恩師有意讓他取個好名次，春闈便並未放他下場，不然現在當也是個進士了。

這樣的青年才俊本當是婚姻不愁的，奈何，他上有兩個庶出兄長，都是科舉入仕，有了官身。

一個是同進士，如今在蜀地為從六品同知，一個是舉人，捐了官，在北直隸下等縣為知縣。

下有異母嫡出幼弟，繼母有親生兒子，哪裡會對他這個先頭夫人生的、與自己兒子爭家產的嫡長子上心？

門第相當的人家，都知道他家底細，閨女嫁過來要伺候繼婆婆，而妯娌都是不好相與的，不是活受罪麼，哪有肯嫁的？

若是往低處尋，李延清到底是侍郎嫡長子，身份又有不同，繼室夫人也不肯擔個苛待前頭嫡長子的惡名，李更不肯讓嫡出的兒子隨便娶妻。

一來二去竟成了難題。

倒是李的同年為他與賀東盛搭了橋。

賀東盛四個女兒，長女、次女、三女都是嫡出，且都已出嫁，最小的么女雖是庶出，但是生下來姨娘就難產去了，被賀大太太抱了去，亦記在嫡母名下，同嫡女一般養大的。

這姑娘族中行五，閨名霞姐兒，容貌隨了她姨娘，便如那朝霞一般明艷，又同嫡女一樣讀書識字針黹女紅學下來，是個極周全的姑娘。

只是雖如嫡女一般，但到底是庶出，這事瞞不了人。

此女這樣的品貌，賀家又如何肯將就，便也拖了許久未曾看好親事。

這同年一說和，雙方都動了意，待李延清中了舉人，賀東盛看好了李延清的前程、李的仕途和李家的親戚網，欣然同意了婚事。

去歲四月間，賀五姑娘及笄之後，雙方換了庚帖正式訂了親。

本是擬定元年秋月里就成親，這個年節兩家還都是按照親家禮儀走動的，不想年剛過了，李家竟來退親。

李的理由是，兒子重病。

說是去年冬日裡李延清染了風寒，不想竟越來越嚴重，進了臘月幾乎起不來床了。