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原本迎接欽差，就不當是今日這樣排場，而是排場更大，不單單是一地知府與知府衙門眾屬官，府治下休假、致仕官員、知縣、地方耆老都應該在迎接之列。

趙顯忠得了消息，就惦記將欽差迎回知府衙門下榻，沒有通知地方其他人，說起來已經是簡慢失禮。

沈理並不耽擱，立刻返回客房更衣。沈海到底是長輩，可不是官員，沒有品級，不好這樣跟著，沈瑞卻是不礙的，作為小跟班隨著沈理前往知府衙門。

知府衙門裡，王守仁一行都被迎了進去。其中王守仁、楊百戶與幾個一干錦衣衛，被迎進知府衙門待客的正廳；張永等看著像幕僚、管事這些，則被迎到偏廳，正好由閆舉人負責招待。

這正和了張永的心意，他便坐了客座位，充做個領頭人樣子。落到閆舉人眼中，又覺得這位老先生合了他之前的猜測，是王守仁的得力幕僚，少不得做出客氣狀，稱兄道弟，旁敲側擊，想要問清楚王守仁年紀輕輕如何點了欽差。

這點小心眼，落到張永眼中，委實可笑。

張永一開口就是京腔，知曉閆舉人籍貫後直接道：「揚州鹽商天下聞名，在下在京亦曾聽聞提起，聽聞貴處早年有位『賢民公』，曾因賑濟江南水患得朝廷旌表，正與閆兄同姓，不知與閆兄是否同族？」

閆舉人聞言一愣，這「賢民公」不是別人，正是閆舉人祖父。所謂「賑濟江南水患得旌表」，不過是體面說辭，實際上是成化年間奉承鎮守太監，為成化帝搜集玩器，得了旌表。閆家得以發家，正是因為賄賂當時的鎮守太監，才積攢下偌大家業。因這旌表的來由實不算什麼體面事，閆家並不曾大肆炫耀。

這張先生不是欽差的幕僚？今日才從京城到松江，怎麼就連揚州的事情也清清楚楚？

閆舉人神色僵硬，直覺得後背發涼，道：「正是家祖名諱。」

張永笑道：「那還真是巧，聽說當年不少百姓念令祖恩德，好人有好報，想來閆家如今已成子孫繁茂之族。」

明明是稱讚的話，閆舉人卻只覺得這「張先生」笑得意味深長，心裡有些慌亂。他哪裡還坐得住，藉口更衣起身離去。

五硯站在張永身後，見狀低聲道：「大人，怎麼您誇他，他還一副害怕的模樣？」

張永輕哼道：「心虛罷了，不過一自以為是酸儒，咱家就是要他害怕！」

士農工商，商人本就身份不高，閆舉人有了功名，不思改換門庭、報效朝廷，卻是投身反賊，想要投機天子，也要看他有沒有那個膽子與資格。

這會兒功夫，之前去沈家傳信的錦衣衛也到了，說了沈瑞猜測。張永的臉一下子耷拉下來，旁邊性子活潑的五硯也嚇得屏氣凝神。

張永陰測測道：「這知府衙門格局都差不多，大牢在什麼位置你們也當能找到。去給咱家盯緊了，咱家要看看這小舉人到底長了多大膽子！」

欽差已至，該告誡的話已經告誡，對方還要動手，就是找死。

十來個常服錦衣衛留下一半，護衛張永安全，另一半領命出去。

偏廳不遠處的茶房裡，閆舉人臉上陰晴不定。他覺得那「張先生」話裡有話是警告自己，又覺得自己想多了。揚州是族人姻親眾多，自己所做的事情暴露，怕是要連累親族；可是自己已經做了這麼多，還有機會收手嗎？如今先皇駕崩，十幾歲的皇登基，幾位閣老把持朝政，自己想要中進士，難乎其難。自己就這樣認命？

閆舉人正胡思亂想，就聽到院門口有動靜，抬頭望去，正是沈理穿著官服過來，趙顯忠親自出迎。看著兩人身上緋袍，閆舉人眼中只剩下嫉妒，之前的忐忑不安都無影無蹤。

沈理不僅出身沈家，還拜了謝閣老為師，隨後才中的狀元，要說這其中沒有貓膩誰信？趙顯忠才學平平，庸碌貪財，可只因有個閣老座師，每次考評都是卓異，從小小知縣一路升到知府。自己滿身才華，卻是卡到春闈上，連出仕都不能，老天爺何其不公？

閆舉人冷笑一聲，離開茶房，轉身往西南方向去了。那裡不是別處，正是知府衙門大牢。

知府衙門正廳，見沈理來了，王守仁亦沒有托大，起身兩人相見。

因王守仁是欽差，即便品級比沈理底，依舊坐了客座上。按照禮數，沈理既是客，自是在王守仁下坐了，再接下來賓主寒暄說話。可是，與王守仁相見後，沈理卻沒有入座的意思，而是正色道：「欽差大人，下官翰林院侍讀學士沈理告松江知府趙顯忠越權，無故羈押沈家兩名舉子、一名監生。」

王守仁微微皺眉，如今還沒有到查案這一步，沈理將鄭重將此事提出來，莫非有什麼變化？他望向沈瑞身後侍立的沈瑞，見素來穩重的沈瑞臉上也帶了焦急之色，知曉沈家是擔心知府衙門有變。

趙顯忠大驚，高聲道：「沈學士莫非要徇私，什麼無辜羈押？是有人出，狀告沈家沈珺、沈琦、沈玲三人『通倭』，禍亂地方，本府是依律而為！」

沈理轉身對趙顯忠道：「依律而為？可通告學政衙門，剝了幾人功名？還是有那條大明律提及，地方衙門可以隨意羈押舉人？既有人出？出之人何在？」

趙顯忠啞然，好一會兒避重就輕，道：「那人上月落水死了，誰曉得是不是被人『滅口』，畢竟沈家在松江勢大。」