倍福文学

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不過既是會試名單出來，抄榜的人多，前幾名也就被京城仕宦人家熟知。會元是南直隸鄉試的亞元，亞元是南直隸鄉試解元，這兩人倒是一時瑜亮。還有謝閣老的次子謝丕，雖是排在第四，可是是直隸鄉試解元，在京中早有才名，要是父子雙狀元，也是一段佳話。以上三人，就成為今科春闈狀元大大熱人選，已經有人開莊，用這幾人坐局。

沈瑞聽到長壽提及此事，也跟著湊，讓長壽去壓了五百兩銀子，壓沈瑾中狀元。

等長壽回來，與沈瑞稟告此事時，便道：「還真讓二哥說著了，三人中瑾少爺的賠率最高……真是小瞧人，就算這次瑾少爺只是亞元，可也未必才學就不如會元。就算大家如今覺得會元眼熱，瑾少爺也當在謝二公子前……」

莊家開莊，是為了賺銀子抽水，越是有希望獲勝的人選賠率自然月底，越是偏門賠率越高。早在二月開始前，京城也有人做局，當時做的是會元人選，沈瑾還是最熱。如今會試考完，沈瑾雖依舊是熱門人選中間，卻是熱度漸冷，比不上出爐的會元顧鼎臣與閣老公子謝丕。

沈瑞道：「賠率高不是更好？要是賠的少，也沒什麼意思。」

長壽不由好奇：「二哥就對瑾少爺這麼有信心？」

沈瑞道：「既是賭局，看的就是運氣了。」

長壽笑道：「那小人可要盼著瑾少爺運氣好了，要不然二哥的銀子就要打水漂了。」

沈瑞笑了笑，沈瑾的運氣好不好，不再考場發揮，而在考場外。

「父子雙狀元」雖是佳話，可當年王華、王守仁沒成，現下謝遷、謝丕父子也未必成。謝遷已經是閣老，旁人未必樂意謝家「錦上添花」。

至於沈瑾的運氣，就要看弘治皇帝的心意。「父子雙狀元」是佳話，「兄弟雙狀元」也是佳話，沈理是侍講學士，亦是天子近臣，又不如謝遷這樣顯赫。沈家族人出仕的不少，可沈滄去世後，剩下的品級都不高。

沈滄「百日祭」雖過，可按照時下規矩，沈瑞這個孝子還是當閉門守孝，謝絕各種交際。因此，除了族人姻親這幾家，沈瑞露了個面後，又開始居家讀書的生活。在這之前，祝允明來辭行。

魏校的成績在這裡，只要殿試不失常，多半在二甲前列，不是入庶常院，也能為京官，因此祝允明決定先一步離京了。

不知是有前幾次的挫敗，還是徐氏的勸解，祝允明並未露出太多沮喪。不過對於科舉，他也沒有死心，否則就不會婉拒徐氏直接出仕的提議。以舉人補官，畢竟不算正途，祝允明既想要科舉出仕，不願如此也是正常。

徐氏只是姨母，只有建議的，又不能替祝允明做主，既是他不願意，便也撂下不再提起。不過在沈瑞面前，徐氏不免唏噓道：「這已經是第五次應禮部試不中了，可見在這上沒運氣……雜途官雖難做到五品上，可這個年紀，就算考中進士，年資熬下去，還想要登閣拜相麼？」

沈瑞道：「或許是祝表哥不願墮祖上榮光……」

祝允明的祖父是進士，外祖父是進士，要不是少年喪父，說不得父親也是進士。在尋常耕讀人家眼中，舉人已經是了不得的功名，在祝允明眼中就不算什麼了。

徐氏嘆氣道：「要是真執著仕途，就不該回蘇州去，做人實在不能太傲氣。」

祝允明的老師探花王鏊如今已經是吏部侍郎，就算是備考，留在京中的交際見識肯定比在蘇州要開闊的多，不過祝允明性子隨和是隨和，骨子裡卻有著文人的清高。每次應試前來京，落第後離京，並不借著師徒之名依附王鏊。兩人名為師徒，實際上王鏊只比祝允明年長十歲，也難過祝允明拉不下臉去攀附。

這些話，徐氏能說，沈瑞卻是不好跟著說什麼，便岔開話道：「魏表哥少年英才，殿試定能考個好排名，二甲應是無礙的，說不得庶常有望。」

今年會試取仕三百零三人，一甲三人，二甲九十五人都是固定的，剩下二百零五人就是同進士。魏校會試成績在前面，殿試只要不出岔子，也是二甲前面，有望考入庶常院。

沈瑞想起今科會試榜單上另外一人，那就是嘉靖朝鼎鼎大名的權相嚴嵩。嚴嵩是今科貢士，會試成績也在前列。魏校不僅與嚴嵩同年，兩人還同入庶常院嗎？

徐氏臉上卻不見喜，反而搖頭道：「那倒未必。」

沈瑞一時不解。

每科殿試之後的庶常考試，雖不是嚴格按照殿試排名來取得考試資格，可也只有二甲與三甲前列的進士有資格應考，加上庶吉士是「儲相」，選的人都不會挑年紀太大的進士。年過四十者，即便是二甲串臚的名次，也未必能考上庶吉士。

魏校二十三歲，會試排名又好，正是庶吉士的最好人選。

徐氏嘆氣道：「庶常院考試，考的不僅是文章，還要查祖上三代。徐家雖不過是校哥兒外家，可也怕有心人提及。」

沈瑞聞言，不由愣住。

本朝慣例，非進士不得入翰林，非翰林不得入閣，因此庶吉士才被稱為「儲相」。進士三年一考，庶吉士考試卻不是每科都有的，就算有考試，錄取人數也不固定，十幾到二、三十人，可見每一個名額都炙手可熱，考生之間彼此傾軋便也尋常。

可是，徐有貞雖曾被誣告流放，後來不是平反了嗎？這還要影響到外孫的前程？要是魏校因這個緣故，仕途有礙，那同為徐家外孫的沈瑞、何泰之等人以後不是也如此？可是為何旁人在自己面前從沒有提及過這種顧慮？