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沈瑞看著沈瑾的背影，並沒有跟著相送，只是招手喚了個小廝，低聲吩咐了幾句。

沈瑾的義氣帶了幾分天真，不過他的大致思路沒有錯。賀東盛即懷疑沈瑾是知情者，那沈瑾這個時候閉門不出反而不好，多出去見人反而不是壞事，只是既是涉及利害攸關之事，也要防著賀東盛狗急跳牆。

小廝退下去，就聽身後有人道：「瑞哥，這賀東盛犯蠢了！」

第四百四十四章頭角崢嶸（五）

說話的是三老爺，因沈瑾來的意外，他到底是不放心沈瑞這邊，先前便過來。

沈家客廳中間有十二時令的大屏風隔斷，沈瑞與沈瑾在前邊說話，三老爺在後邊聽個了全。

不過同憂心忡忡的沈瑾相比，三老爺並沒有將賀家當回事。在京城地界，沈家累世宦門，三太爺與沈滄父子兩代人做到大九卿，沈家都是低頭做人，賀家在松江能與沈家爭風，在京城卻比沈家還需讓一頭。

京城權貴雲集，一個三品官實算不得什麼。賀東盛能處置族弟，可想要將手伸到外邊來還要掂量掂量。

「不管是什麼渾水，沈瑾是被拉下去了……」三老爺道：「哼！平白無故的，還將麻煩引到瑞哥兒身上。咱們家固然不怕賀東盛，可也沒有必要平白多一個仇人。」

沈瑞道：「事已至此，說這些也晚了。就算咱們想要束手旁觀，賀東盛疑心生暗鬼，既知曉瑾大哥來過這裡，也會多思多想的……」

三老爺皺眉道：「有千日做賊沒有前日防賊的道理，總要想個法子了結此事。」

沈瑞心裡琢磨的，也是此事。

沈瑾真的要是站出來與賀家對上，那他身後的沈氏一族也終究會與賀家對上。賀東盛雖不至於勢大到掌握生死，可要是老惦記沈家人也麻煩。

沈珹不在京中，沈賀兩家拐著彎的姻親，卻緩衝餘地也沒有。沈理身後有謝閣老，倒是無礙的，可五房勢弱、二房雌伏，說不得戰火真的會波及過來。

沈瑞從來就是個自私又厭煩麻煩的人。

「賀平盛還罷，到底是賀家人，是生是死自有賀家人自己操心，卻不好讓瑾大哥冒險……」沈瑞想了想，道。

沈瑞雖沒有攔著沈瑾出去奔走，可也沒有指望他什麼。總不能真的不聞不問，任由沈瑾在外白折騰。沈瑾還是太稚嫩，想要去會館聯絡同窗、同年這想法是不錯，可要分應對什麼事。賀家的事，既關係陰私，就不是外人能隨便打聽出來。進京的舉人都是奔著前程來的，為了一塊布條、幾個血字就與三品京官對上，誰有那個膽量？

三老爺本就對沈瑾印象就不好，有了今日的事越發惡劣，不過沈瑞能想到的事，他自然也想到，擺擺手道：「這有什麼可想的，要是賀東盛沒有打算『清理門戶』，那不過是誤會一場；要是確有其事，定是牽扯一件要命或是斷前程的大事才會使得賀東盛如此決斷……那個賀十七不是提什麼《論語解》麼？那就打發人出去買上十本、二十本……要是賀家那邊真有異樣，就打發人送一本過去，塞翁失馬焉知非福，三品京堂的把柄也不是想抓就抓的……」

沈瑞臉上露出訝然，確實巧了，他方才也打的是那本書的主意。

瞧著沈瑾模樣，明顯是抑鬱地狠了，要是不將賀平盛救出來，怕是接下去都不能安心備考。錯過一科還是小事，要是抑鬱成疾，那豈不是就要成悲劇？

至於賀家那邊，不拘到底是什麼陰私，既能被賀東盛如此忌憚，那就可用。

沈滄病逝，三老爺即便出仕也是職位低微，尚書府這邊遇到事情能依仗的只有族人與姻親。真要遇到事情的時候，與其去考驗人心，還不如兩手準備的好。

大年初一，正是四處拜年的時候，賀東盛也是如此。

不說別處，只李閣老府邸，賀東盛就要走一遭。李閣老門下雖有不少人，可賀東盛如今是三品侍郎，在李家宴席上也終有一席之地。

換做其他官員，高品京官與閣臣往來還需避諱一二，可賀東盛與李閣老有師生之名，倒是無需避諱許多。

不過推杯換盞之間，賀東盛不無唏噓，錯過了刑部尚書的缺，想要升其他部門的尚書，就要靠年資了，還不知要熬多少年。到時即便年資都熬滿了，也要與旁人競爭，能不能升尚書還是兩可之事。沈滄死了太早了，要是晚死三年，他這個刑部左侍郎直升本部尚書也是應有之義。

時也，命也。

不知不覺，賀東盛就帶了醉意，到底克制，沒有在人前失態。

等傍晚到家中，聽賀大太太提及沈瑾過來拜年時曾去探望賀平盛，賀東盛不由勃然大怒：「不是說了十七郎病著，不許其他人過去打擾，怎麼還放了人過去？」

賀大太太嚇了一跳，忙道：「沈瑾雖不是賀家血脈，可名義上到底是賀家外甥……他大年裡的來給十七叔拜年，知曉十七叔病著，自是要探問一二，怎麼好攔著？」

「蠢婦！我說的話是放屁麼？」賀東盛瞪了妻子一眼，道：「誰跟在身邊服侍的，叫來說話！」

賀大太太雖是心中納罕，可眼見丈夫滿臉怒火，也不再廢話，老老實實叫人過來。

不管是領沈瑾去客房的小廝，還是客房那邊服侍的婢子，都被賀大太太叫了來。

自沈瑾進了客房，沈瑾與賀平盛的對答與神情反應，賀東盛都問了又問，越聽臉色越黑。