倍福文学

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沈滄說的平靜，沈洲卻聽得心驚動魄，神色大變：「就算……東宮名分早定，還會有這樣兇險？」

「一朝天子一朝臣……三閣老執政已久，想要上進的不是一個兩個……」沈滄道。

沈洲這才知曉大哥安排自己去南京是為了家族避禍，心中那份猶豫便去了，點頭道：「我聽大哥的……」

兄弟兩個說著話，三老爺與沈瑞得了消息，知曉沈滄醒了，也過來了。

叔侄幾人都默契地沒有提及宮使上門的消息，徐氏安排廚房開席，為沈洲接風洗塵。

等到用完晚飯，從正院出來時，沈洲私下與徐氏道：「大嫂，讓瑞哥兒代大哥寫謝恩摺子吧？」

太醫使過來的消息可以瞞著沈滄君恩在前，沈家人也要表現得感激涕零，才是應有之義。

太醫使的消息到了御前，刑部尚書一職不管不能卸掉，皇上總要思量「加恩」。沈洲希望侄兒的名字能直送御前，「提醒」天子沈家尚有婦幼需加恩。

徐氏猶豫了一下，道：「二叔既回來，這些事本當二叔出面，只是眼下到了廷推的時候，不宜節外生枝，就讓瑞哥兒代筆……」

否則的話，要是沈洲代兄長上「謝恩」摺子，皇帝一時熱心，直接留沈洲在京以做加恩，那就是「陰錯陽差」了。

毛宅，看著風塵僕僕、瘦了一圈的兒子，毛太太心疼的不行，拉著兒子胳膊，上下看了一遍，眼見兒子雖面帶乏色，不過雙目炯炯有神，這才神色緩和些，嘴裡依舊是埋怨道：「你真是膽大，一路上騎馬進京，這個時候，寒風凜冽，要遭多少罪……」

毛澄已經落衙回來，坐在炕邊，看著兒子身上衣冠，頗為欣慰，道：「總算是沒白回去一趟，甚好、甚好……」

毛遲是弘治十五年中秋後啟程回崑山老家的，弘治十六年下場應童子試連中「小三元」，今年直接參加鄉試，取得南直隸鄉試六十一名。

南直隸總共取士百三十五人，這六十一名不上不下，只能算中等，這使得在童子試中一鼓作氣取得「小三元」的毛遲頗受打擊。

毛遲滿臉羞愧道：「是兒筆力有限，當年爹雖沒有摘得解元，卻是五經魁……」

「哼，你才幾歲，還想著『青出於藍』了不成？當年我舉於鄉時，已經年將而立……你若是能安心再等十年下場，也能拿到經魁……」兒子好強爭氣，毛澄頗有欣慰，卻不願他驕傲，輕哼一聲道。

南直隸那是什麼地方？在科舉之路上多少當世才子也折戟於此。就是毛澄本人，春闈時雖得了狀元，可早年鄉試也是落第了兩次。

毛太太眼見丈夫又要訓兒子，忙起身道：「百歲才到家，還未做梳洗，老爺想要罵人，也要等一等……」

從南京到京城二千來里路，毛遲6路北上，每日都要行百里，身上又累又乏，也骯髒，便回房梳洗去了。

眼見兒子不在，毛太太才露出幾分抱怨道：「老爺當年中了舉人，接下來就是拜會同年、座師，正經熱鬧了大半月，可憐遲兒，因老爺的信，只過了鹿鳴宴，就匆匆北上……」

毛澄瞥了妻子一眼，道：「是辛苦幾日好，還是晚三年娶婦好？我在信中與百歲說的清楚，他既能匆忙趕回來，可見也是願意早日迎娶……」