倍福文学

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先前已經幫了一半，也沒有半路撂下的道理，沈瑛自是應了。

沈全別無他話，除了除夕那日回自家待了一日之外，初一大早就又到了尚書府，時而陪著沈滄出行，時而自己帶了管事赴宴。這年前年後倒是得了不少表禮，足有幾箱子。

等過了十五，年過了，沈全就與沈滄與徐氏作辭。

沈滄將這人情記在心裡，面上只勉勵了幾句，並沒有多說什麼；徐氏那裡，卻是預備了兩箱子的謝禮，還有沈全之前收的那幾箱子表禮，也都整理出來，要讓他帶回去。

沈全哪裡肯收，忙擺手道：「雖說尊長賜、不可辭，可這也恁多了？伯娘要是心疼侄兒，賞一、兩物件給侄兒就罷，這些還是留給瑞哥兒與四哥……」

徐氏道：「那些表禮，都是旁人與你的，自然你當帶走，難道我們做長輩的還眼氣扣下不成？剩下那兩箱子物件，也不是給你的……眼看你爹娘就要從松江回來，與親家就要正式過禮，這些老物件看著還算體面，是給你添聘禮作臉用……」

沈全臉色微紅，只覺得收也不是，不收也不是，喃喃說不出話。

徐氏見狀開懷，笑眯眯地對沈滄道：「瞧瞧，再大方的孩子，提及親事也靦腆呢……」

沈瑞則是在心裡算了算日子，道：「要是鴻大叔、鴻大嬸子二月里就動身的話，四月就能到京城了……」

沈全雖早先有過侍婢做通房，已知男女情事，可妻是妻、婢是婢，對於未來相伴一生的妻子還是有期待，聽了沈瑞的話，心中也渴盼起來……

第三百八十六章初提兼祧（四）

到了正月十六這日，尚書府大管家李實、沈一行人終於到了房山，眼見京城在即。因已經到了下午，在下午關城門之前趕不到城中，一行人就在良鄉暫歇休整。

到了這個時節，南邊早已乍暖還寒，北邊卻依舊是冰雪世界。

從馬車上下來，踩著「嘎吱」、「嘎吱」響的積雪，就是沈，眺望望向四下里雪景也帶了幾份奇，隨行的僕人小廝就更不必說了。

有多少人一輩子連一百里都沒出去後，他們卻是走了兩千多里，眼看就要到了天子腳下。

沈雖代父打理族中庶務多年，也常有出門的時候，不過多在南直隸境內，最遠也是閩浙一帶，說起來還是頭一回北上。

他很是不耐北方於燥氣候，早在半月就開始咳起來，為了這個，在路上還耽擱了兩日。因到底年輕，吃了兩副止咳的藥便也好了，只是依舊是嗓子干，每日裡要喝上好幾壺茶水，才能緩解嗓子的不適。

一行人大年下趕路，連辭舊迎都是在路上過。

因之前沈憋著一口氣，心情沉重，隨性僕人小廝便也都提著小心，不敢說笑放肆。就算是一行十來人，也是靜寂無聲的時候多，顯得隊伍冷冷清清。

眼見京城在即，沈的情緒也漸漸穩定下來，雖說心中依是難過，可也沒有繼續擺著臉，開始與大管家李實搭話，探問起尚書府的消息。

雖說尚書府的情形，沈聽說過不少，可除了徐氏與二老爺夫婦，其他長輩都未見。旁人還罷，沈滄卻是一家之長。

如今沈洲不在京中，沈想要移胞弟骸骨回南，就要沈滄這個當家人點頭

自從松江出來，大管家李實已經提前打發人先行一步，快馬往京城送信。

對於宗房來人之事，沈滄與徐氏夫妻兩個都曉得，心裡盤算著日子，也曉得元宵節前後就差不多該到了。府里那邊，連客房都預備好了。

李實在宗房雖不過停了三、四日，也瞧出族長的態度。宗房對二房已經生了嫌隙，想要化解卻不容易。至於要讓逝去沈珏歸宗之事，有些不合規矩，卻也是父母愛重。歸根到底，還是二房理虧在前。

在北上這一路，李實都在旁敲側擊，想要化解沈的憤怨，卻是作用不大。眼見沈如今態度稍緩和，李實自然也配合，不能說有問必答，可那些能說的便也都仔細說了。

「我們老爺忙於公務，並不怎麼過問家裡的事。家中庶務，早先是我們太太領著，這兩年太太有了春秋，精力不濟，就由三太太帶了大姐兒管家……只是我們三老爺身子不大好，四哥兒年歲又小，三太太也是分身乏術，京中風氣又不比外頭質樸，下人管事也有刁鑽的。可也沒法子，實沒有其他人手。」李實說到最後，自曝其短，面上帶了幾份無奈。

李實在松江時，即便說了沈珏去世的前後因果，到底有所偏向，刪刪減減。如今眼看到京中，沈要是探問究竟的話，以沈滄與徐氏的為人，是不會做隱瞞。為了堤防沈心中怨恨，大管家就提前露了話出來，想要將責任都歸罪盡數到二太太身上。

雖說李實還不知喬氏已經癱瘓臥床，可也曉得自沈珏一殤，喬氏這個二太太便大勢已去，翻身無望。即便她是二老爺髮妻，且對沈家有生育之功，也抵不了她的錯。

沈聽著有些不信，道：「怎麼會如此？難道就挑不出其他人管家了？」

李實苦笑道：「還有誰呢？我們府不比其他房頭，隨手就能拉來一堆旁支庶出，我們太爺生前是一個人進的京……不瞞少爺說，別說三太太如今一個人當幾個人使，就是我們二少爺，現下雖不過是十幾歲年紀，可自過繼過來這幾年，便也擔起一半外務了……」