倍福文学

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眼見這憨厚少年不是讀書種子，大家就收回注意力，不再理睬他。

這憨厚少年湊到沈瑞跟前，道：「大哥貴姓，明早我給大哥送錢來……」

沈瑞雖不缺那四十文錢，可這少年滿臉真誠，便道：「免貴姓沈，明日碰上再說……」

這憨厚少年對於應考之事，好像半點都不知道，聽了沈瑞的話，就笑著說道：「好，座位沒動呢，明兒我還坐大哥後頭，到時候還給大哥……」

沈瑞殼子裡雖是不小，可頂著這小身板，被人一口一個「大哥」叫著，到底有些不好意思，便道：「我叫沈瑞，弘治二年生人，你叫我名字即可。」

那少年瞪著牛眼，搖頭道：「當叫大哥呢，我是弘治三年生的……」

沈瑞聽了，看著這少年好幾眼。

這是十三歲？這樣的個頭，這樣的身板只有十三歲？這身高按照後世的論，一米八都多了。

沈瑞那三個同窗，都是十二歲，只比這憨厚少年小一歲，身量比這憨厚少年矮了一頭還不止。

他帶了好奇道：「你這么小怎麼就來應童子試？再讀幾年書來也不急啊？

憨厚少年苦著臉道：「我爹逼我讀書哩，我實在記不勞，不想再讀了，就來考個試，也讓我爹死心……」

旁邊幾個春山書院考生之前懶得搭理這憨厚少年，不過聽說他才十三歲，又不想再讀書，就有人不解道：「你才這丁點兒年紀，不讀書做什麼去？」

這憨厚少年舉了舉胳膊道：「我跟我爹殺豬去，我現在就能按住兩百斤的活豬，就是我爹不讓呢……」

這是屠夫的兒子，那幾個春山書院考生都是翰林子弟，未免覺得此少年粗鄙，即便覺得他憨憨傻傻的挺有，可也或多或少地露出幾分不屑。

這時，又有個考生過來，正巧也是春山書院戊班的。

前面那幾個同窗不由欣喜：「終於湊齊十人，可也出去了……」

隨著那考生過來的，還有個吏員打扮的中年人，笑著招呼大家出了廂房。

另一側廂房，湧出幾個衙役來，身上都披紅綢，手中拿著卻是鑼鼓嗩吶等物。

縣衙的大門緩緩推來，這邊鑼鼓等已經吹打起來。

門外圍了不少接考生的家屬，聽到敲鑼打鼓的聲音，便跟著喧囂起來。

沈瑞等十人，就按照交卷順序，排了一排，依次出了考場。

這十人就是「出頭牌」，後邊還有「二牌」、「三牌」也都敲鑼打鼓歡送。只有先交卷的前三十個考生有這種待遇，後邊的人就沒有了。