倍福文学

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沈瑞收下這份「重禮」，沈理身上也就扯不到「忘恩負義」之類的話。

到了巳時（上午十點），大老爺從衙門回來，換了官服，就來前廳陪客。

沈全同沈瑞最熟，跟在沈瑞身邊一早上，雖不曉得沈理為何擺出「客人」模樣，卻察覺到沈瑞情緒低沉。

見大老爺回來，沈全便悄悄對沈瑞道：「瑞哥有沒有空？陪三哥去吃杯茶去吧，站了一早上，腿都直了。」

他年紀最小，沈珹與沈琦在客廳陪客，他卻要隨著沈瑞迎來送往。

沈瑞笑了一上午，也覺得臉上發僵，就去大老爺身邊告訴了一聲，帶了沈全去偏廳小歇。

「瑞哥，六族兄怎麼了？今兒怎麼瞧著怪怪的？」沈全進了屋子，就迫不及待地問道。

沈瑞嘆了一口氣，將謝氏前幾日過來送「賀禮」的事情說了。

沈全聽完，面上帶了疑惑：「他這是什麼意思？誰稀罕他的東西不成？要是捨不得就別送，送了又撂臉子算什麼？」

「償還了恩情，以後要遠了。畢竟論起來，兩下里都出了五服，如今往來也太密。六哥是謝門女婿，有自己的立場，父親這裡卻是不打算站隊的。再繼續往來下去，兩下里都為難，這樣分開也好。」沈瑞道。

沈全雖沒出仕，可到底十八歲，常與同窗論時政，對於時事並非完全不曉得。

他沉默了一會兒，道：「瑞哥，前幾日我聽大哥說，珹大哥那邊，如今與賀家走動越來越親近。」

沈瑞皺眉道：「真不知他想什麼，他能居郎中位，已經是機緣巧合，總要熬上幾年才有資歷再升遷，如今這般迫不及待……」

沈珹之前面上站在二房這邊，並沒有借著賀家投靠到李閣老門下；不過等今年「京察」後，沈珹與賀家的往來就多了起來。他雖沒有表現出來對二房的不滿，可對於自己無緣升遷還是有所怨憤，卻不想想他的資歷在那裡擺著，之前已經是幸進，哪裡能每次好事都趕上。

說到這裡，沈瑞與沈全對視一眼，都覺得無奈。

隨著沈家小一輩族兄弟在仕途上越走越遠，沈家不再是鐵板一塊，家族分崩離析之日不遠。

大老爺雖擺出要「中立」的姿態，可其他子侄都有自己的盤算。能跟在二房身後不變的，也只有在官場上別無牽扯的五房。

……

內宅花廳，因徐氏往楊家下定，就由三太太帶了琦二奶奶招待各女眷。

沈理在前廳神色冷淡，謝氏的笑容卻比每次都來的真誠，神態上也頗為殷勤。

雖說前幾日她遵從丈夫的意思，過來送了「賀禮」，二房這裡也接了禮過去，可她欣喜之餘更多的是不安。