倍福文学

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二房管事早有人行6路，快馬加鞭走在前頭，雇好馬車與車夫。

貢船也停泊靠岸，船上貢品轉為6路進京。

按照規矩，南邊北上的貢品本應趕在運河上凍前抵達京城，可因御用監差事之前出了紕漏，貢入了劣次品，這次安排人重南下督辦，趕在年底補送一批貢品進京。

連下船前，張少監打發人邀徐氏同路進京。

徐氏有些猶豫，可心中算了一下日子，濟寧距離京城一千二百里，要是跟著欽差貢品，一路官道官驛，年底能到京城；要是不跟著欽差，多半要在路上過年。

徐氏思量一番後，便應了張少監邀請，與之結伴進京。

如此一來，接下行程，徐氏就省心多了，帶了外甥侄兒們，隨著欽差隊伍行進就是。

除了中間趕上一場暴雪，耽擱了一日路之外，沿著官道，每日路程都在七、八十里開外。

臘月十一從濟寧出發，到了臘月二十七，就到了通州。

6路哪裡有水路自在，每晚不同館驛，也比不上官船上艙室，眾人早已勞頓不堪。身子最孱弱的沈琴，更是病怏怏的，沒了精神氣。

徐氏見狀，便決定在通州休整一晚，也打發人往城裡送信。

貢車卻不停，沈瑞、沈珏、何泰之幾個同劉忠作別。

雙方都沒有相約下次再見的時間，只是沈珏拍著胸脯，信誓旦旦地保證，即便自己與沈瑞年後回了松江，等以後過了鄉試，也會來京城參加禮部會試，大家總有相逢之日。

劉忠面上雖帶了不舍，可也沒有再囉嗦什麼，同張少監進城去了……

京城，正陽門內，沈宅。

沈滄看完妻子手書，神色漸緩，看著前面管事道：「太太還有甚交代沒有？」

管事躬身道：「太太說明日回城時，先去何家送了表小姐與表少爺回去約莫要午後才能到家裡。

沈滄點點頭，擺擺手打發管事下去。

沈滄慢慢坐下，曉得眾族侄即將來訪，本當是歡喜的，卻也生出滿心悲涼。

書房裡一片死寂，不僅如此，整個侍郎府也都失了生氣。

雖說沈珞沒了已過百日，可每每想到，沈滄依舊是心如刀割。

沈珞是在侍郎府出生，在侍郎府長大。等沈珞年歲漸大，沈滄已是年將不惑，絕了生子念頭，更是將侄兒當成親子般教導疼愛。