倍福文学

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沈舉人聽了，不由心中一動。

這收養養兒養女，是如今世道上常見的，分為兩種。前一種只是占了個名，實際上收的是奴婢。因《大明律》規定庶民之家不許儲奴，民間方有了這條對策。買賣奴婢時，衙門裡記的多是養兒養女；後一種，就是正經的收養，收養族親、表親、姻親家孤苦無依之女，當女兒似的撫養大，置辦一份嫁妝嫁出去。

對於前一種做法，民間富戶常見，後一種也不少見。

沈舉人曉得張老安人將娘家兩個妙齡小娘子留在家中，打的是沈瑾、沈瑞兄弟的主意。他確實早已厭了張家，不願再與張家結親。張老安人那裡依舊沒有死心，說什麼也不肯將人送走。

張四姐所求的，正是個解決法子。

要是沈舉人收了張三姐、張四姐戶籍貼子，將這兩個小娘子充為養女，那張三姐就與沈瑾兄弟有了姊弟名分，不好與沈瑾為妾。

又因在衙門記檔，這真養女與借名的奴婢並未分別，也能混在一處說，解了今日後患。這叔侄相奸的事情即便被揭開，也不怕人鬧鬼。到時候將戶帖對出來，張四姐生老病死都有他這個家主決定，旁人無權為張四姐出頭。

只是為了留後手，這「收養」銀子與文書是少不了的。

沈舉人又想到張三姐身上，十七、八歲的小娘子，柔柔順順的，倒有幾分姿色。不過沈舉人只是有色心，並非淫棍，自不會見了一個女子就起淫心。

他是由養女想到婚嫁上，四房子嗣單薄，只有沈瑾、沈瑞兄弟兩個，別無堂表。若是給張三姐尋門妥當親事，說不定能給自家兒子拉個助力；至於四姐，沈舉人倒是一時捨不得撒手，便試探道：「你們姊妹都到說人家的時候，叔叔若收了你們做女兒，少不得為你們操心一回。你姐姐那裡還罷，你這裡叔叔可是捨不得……」

張四姐聽到沈舉人鬆口，心下篤定，越發從容，貼在沈舉人身上道：「我也捨不得叔叔……就算叔叔要我嫁，我也不肯嫁……」說到這裡，音量轉小：「且先偷著給叔叔耍，等叔母進門，若是不容，就在外頭服侍叔叔……反正是賴上叔叔……」

兩人輩分有礙，沈舉人曉得，自己不可能明著將四姐納在屋裡。

俗話說得好，妻不如妾、妾不如偷。眼見一個妙齡少女，寧願不嫁人無名無分地跟著自己，沈舉人如何能不動容。再有先前鄭氏作對比，他更是覺得四姐從頭到腳可人疼，反而有些不忍委屈了她，躊躇道：「男大當婚，女大當嫁，哪能一輩子不嫁人？」

張四姐聞言心中暗唾了一口，這個老色鬼，自己還沒說什麼，便提什麼一輩子，嘴上卻斬釘截鐵道：「好馬不配二鞍，好女不侍二夫，侄女在叔叔跟前放蕩了些，可也是清白身子跟了叔叔，自要與叔叔長長久久……若是叔叔怕人口舌，等阿姊出了門子，叔叔便託詞與我尋一門外地親事，過後再放出那人短命的消息，侄女就上了頭做個小寡婦可好？」

十五歲的小嬌娘，哪裡會想著與沈舉人這個半老頭子長長久久，不過是想要貼上沈舉人，糊弄些金銀傍身，又能藉此脫了張家人轄制；至於那小寡婦身份，倒是她現下臨時起意。

初嫁由父母，再嫁聽自身。

沈舉人已是四十望五的人，又有年輕的繼室即將進門，能鮮她幾年？等他「心有餘力不足」的時候，自己也攢下一份家私，找個精壯男人嫁了，不還是自家說了算……

偏院，北屋。

沈瑞躺在床上，想著沈瑾同鄭氏的對話，輾轉反側。

不管沈瑾是真君子，還是偽君子，希望他一直保持下去。這份兄弟情誼對沈瑞來說並不算重，可能保持不是更好

第九十章有女懷春（二）

連著兩天吃酒，次日沈瑞起的就有些晚。等他梳洗完畢，柳芽已經從大廚房取了食盒過來，臉色駭白，神思恍惚

「這是怎了？」冬喜接了提盒，關切問道：「廚房那邊婆子為難你？」

柳芽搖搖頭，白著臉道：「聽說書齋的蘭草天剛亮就挨了板子，方才正被人拖出去挪出。」

冬天聞言驚詫，這一大早就發做人，到底是何緣故，打了板子不說，連人也要攆出去，可見不是小事。

沈瑞聽著蘭草這個名字有些耳熟，稍加思量，想起來是哪個。就是曾在老安人院子裡欺負過柳芽的那個，後來還在他身邊服侍過一個多月，長相俏麗，性子卻略顯輕浮，當時看似對沈瑾有意，後來不知怎麼去了書齋當差。

沈瑞回到沈宅後，曾遇到過蘭草一遭，依舊是姑娘裝扮，可眉頭已散，胸脯高聳，顯然是婦人身段。沈瑞當時還曾鄙視過沈舉人的眼光，這蘭草欺下媚上，又勾搭過沈瑾，輕浮粗鄙，沈舉人挑女人的目光真不怎麼樣。

天剛亮就挨了板子？

想起鄭氏昨晚在書齋的發作，沈舉人最後越來越無言的辯白，這蘭草八成是被沈舉人遷怒。

沈瑞不過聽一耳朵，見柳芽並無喜色，反而有些惴惴，曉得她是因聽到打板子之事懼怕，安慰道：「管他外面的事做甚？你看老爺打過幾個人板子，定是蘭草有犯禁的地方。你放心，只要有我在，斷不會讓板子再打到你身上。」

柳芽使勁點頭，臉上總算恢復了些血色。

因今日是阿彌陀佛誕辰，南城有大廟會，沈瑞早就與沈珏說定下午要去廟會，冬喜便給沈瑞裝了荷包，裡面有幾張莊票，有二兩銀子一張、五兩銀子一張的，還有一張十兩的；又取了兩塊碎銀子，兩緡錢，裝了藍布錢袋裡，這個是柳城帶著。