倍福文学

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為沈琴、沈寶撐腰是一回事，可老爺子也不是是非不分的糊塗人。

三房老太爺冷哼道：「誰還空口白牙地哄你？找大夫瞧過，傷了骨頭，一個不好這輩子就要癱在床上這幫小猴崽子，還沒斷奶，下手就這麼狠若是不教訓以後豈不是無法無天？他那寡婦娘都要哭死了，說是族中不能給他們做主，就要往衙門遞狀子」

東廂門口，走出八、九個少年來，老實地與眾位族老與族親請安。

沈瑞看了一眼，這些人都是沈家子弟，外姓姻親故交子弟沒有出來，看來是避嫌。這雖是學童打架，可既是沈家族老出面，就成了家族內務，外姓人不宜露面。

八房老太爺看著站在沈寶身邊的沈琴，掂量一下他比豆芽菜強不了多少的小身板，實不相信他能將人打的傷筋動骨。聽說那孩子已經十四，沈琴只有十二歲。

耳房裡的幾個秀才，也都出來。

院子裡一下子擁擠起來，宗房大老爺皺了皺眉，道：「幾位老太爺、太爺，還是去公廳說話，不管是非黑白，總要先叫孩子們將事情經過說清楚，不冤枉哪個，也不縱了哪個。」

如此鄭重其事地對待此事，並非是擔心白氏一個寡婦婦人能鬧出什麼，而是因三房老太爺那句「一個不好這輩子就要癱在床上」。不管說錯，少年之間爭鬥是小事，毆打至重傷則是大事。

沈一家三口是宗房大老爺安置，他對沈琰印象也頗佳，即便覺得沈不懂事，可也沒有想過就任由他死去。自家老爹總覺得二房嫡支與邵氏子這一脈是血仇，不會從這邊過繼。可當年的恩怨，已經過去六、七十年，隔了幾代人，誰曉得沈滄他們三兄弟怎麼想。

處在宗子這個身份，他對於二房三太爺當年的決絕也不以為然。邵氏死有餘辜，可邵氏子到底是沈家血脈。這世上，除了贅婿人家，血脈延續只有從父血的，沒有從母血的。邵氏子這一支早就該歸於族中。

沈家九房名為一族，實際上各房頭之間血脈已遠，多在五服外。按照小宗「五世而遷」，各房早當自成一支，只是仍世居松江，守望相助，便依舊頂著一個家族名號，這也是為何沈族各房頭自治，宗房除了大是大非之事並不插手各房庶務的緣故。

兩位老太爺點點頭，九房太爺只是看熱鬧的，也無異議，一行人又轉到前頭公廳。

公廳中堂里只有九把太椅子，是九房公議族務之所，只有各房頭當家人有資格進入，輕易不會動用。

公廳東西廂，都是散廳，不如中堂那樣正是正式。今日來的族親、族老不少，可議的不過是兩個頑童打架，怎麼也算不上大事，一行人就進了東散廳。

宗房大老爺請幾位老太爺、太爺上座，自己在一旁作陪，水字輩的老爺們，依長幼落座。董舉人是沈家女婿，又是西賓，只能敬陪末座。

宗房老大爺看到門口沈珠帶著幾個秀才跟過來，擺擺手道：「快去讀書，這不於你們事」

沈珠躬身，朗聲道：「海大伯，若是議沈、沈琴爭鬥之事，侄兒們也算是見證。」

宗房大老爺瞥了他一眼：「那也先回去，一會兒若是要問詢你們，自是會使人叫你們過來，如今擠成一團算甚？

沈珠看了一眼與沈珏、沈瑞並作一處的「夏耘」班族弟、族侄們，足有十來個，自己這頭才四人。不過既是宗房大老爺吩咐，他便只能恭敬應了，帶了幾個同窗離開散廳。

雖然在場的有兩位老太爺、一位太爺，可既成家族事務，宗房大老爺便當仁不讓地開口，先問三房老太爺：「老太爺，不知沈怎麼說？到底為了甚與同窗動手？」

那場鬧劇，宗房大老爺早已仔細問過沈珏，當然也曉得這場莫名其妙的爭鬥起因是董舉人處置不當。至於少年們，都是十幾歲爭強好勝的年紀，即便動了手也不是什麼了不得過錯。

只是當著眾人面前，宗房大老爺只做未知。

三房老太爺眼皮抬了抬，望了眼沈珏：「還能有甚？有人在課堂上對師長不敬，沈看不過眼吱聲，反而惹了眾怒。」

聽他這麼一說，眾人都望向董舉人。

董舉人面上滾燙，如坐針氈。自從那日鬥毆的事情發生，他就做好了離去的準備，只是心有不舍，才遲遲沒有將辭書交出去。三房老太爺哪裡是為沈張目，是為他做主來了。可當時的事情本禁不起掰扯，越是掰扯的清楚，就越是得罪沈家族人。

宗房大老爺輕飄飄地看了董舉人一眼，沒有問他，反而看著沈琴道：「是你與沈動手？你給大家說說，當時到底是甚情形？」

沈琴面上強作鎮定，眼中卻露出惶恐不安。就是旁邊的沈寶，亦神色惴惴。不是畏懼族老、族親之威，而是被沈或許會癱瘓這個可能嚇著。

「是沈先動手打我，我才還的手……」沈琴依舊操著公鴨嗓，裡面卻是濃濃的委屈：「真不是我先動手的……

宗房大老爺見他一時說不清楚，又看向沈寶：「你來說」

沈寶沒有立時開口，而是望了眼八房太爺，見他氣定神閒地點頭，方道：「那日一早，董先生進來，說全三哥因家中有事休學以後不來學裡，然後便叫瑞哥換座位，從董雙旁邊換到全三哥空出來的位置上。瑞哥應了，珏哥問董先生作甚讓瑞哥挪位置。我與琴哥也不明白，這是沈家族學，為何沈家子孫反而要事事避讓。董先生沒有回答，喝令瑞哥換座位。瑞哥起身晚了，二哥就起來斥責，說他忤逆先生。珏哥看不慣，就問二哥到底是不是沈家子孫。二哥就說……琴哥惱了說……」