倍福文学

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「大哥，別找大夫，會嚇到娘……」沈再無平素的趾高氣揚，虛弱的聲音里滿是祈求。

沈琰皺眉道：「不請大夫怎行？要是傷的內里，可不是玩的」

「那不能請大夫，娘又要哭……學堂里的事情也瞞不住……」沈倔強道。

沈琰聽了，就有些躊躇。白氏哭還罷，他們做兒子的不忍心，說好話哄就是；要是白氏曉得學堂的事，定是不肯這就這樣善了，八成要鬧到宗房去，到時又有什麼意思？沈身上是有傷，可沈琴臉上也掛著傷，兩人都有不是處。

「要不先請瑣三哥過來？」沈呻吟道。

沈鎖是三房旁枝庶房子弟，外家是開藥鋪的，打小耳濡目染學過醫術。如今在藥鋪做差事，也算是半大大夫。他就住在胡同東頭，距離沈琰家不過隔了幾家。也是寡婦人家，孤兒寡母兩口人，家境比沈琰家還不如。因是同族，兩家長子又差不多大，兩家倒是有些走動。

沈琰被沈苦求一回，也想到請醫延藥動靜大，怕是要嚇壞白氏，便點點頭，道：「好，我這就去見鎖三哥」

沈琰運氣不錯，沈鎖正好在家中。沈琰也不隱瞞，將弟弟在族學與同窗打架說了，也提到身上傷處。

沈鎖道：「你既想瞞著嬸子，就先家去，我過半盞茶的功夫再過去。具體如何，還得到了再看。」

沈琰道謝，轉身回了家。

因怕白氏胡思亂想，他又到北屋打了一個轉，方回了東廂。

沒一會兒，沈鎖便到了，手中提了兩條臘肉。

沈琰迎出來，白氏也扶著小丫頭出來。

「我舅舅打發人送來些腊味，我娘打發侄兒送些與嬸子。」沈鎖對白氏道。

兩條臘肉，實不入白氏的眼，不過她還是笑道：「謝謝鎖哥，等會讓大哥去向你娘道謝。」說罷，又吩咐小婢收拾出兩包點心，算作回禮。

因有沈琰在，白氏應對完這兩句便回了北屋，沈鎖隨著沈琰進了東廂。

看到沈小肚子上的青黑，沈鎖也嚇了一跳：「到底是哪家小子，出手這麼狠毒？」

沈疼的沒力氣回話，沈琰道：「是七房沈琴。」

「沈琴？七房嫡支？各房頭嫡支的孩子向來驕縱些，哥這罪怕是要白受了。」沈鎖也是族學出來的，只是讀書沒天分，連縣試也沒有過。十五歲後就離了學堂，在舅舅家的鋪子上討生活。

族學雖規模不大，可學子之間的關係，都是外姓巴結本姓，旁枝討好嫡支，外房圍著內房。

沈鎖雖是弱冠之年，可手下卻不含糊，用手指將沈的半個肚皮都寸寸按過，方重重地鬆了一口氣，道：「還好，只是外傷腫痛，不是內傷。一會兒用藥酒將淤血揉開就好。」

看完前頭，他又看沈後腰，也是寸寸按壓，句句探問，面色卻沉重下來。

「到底如何？」沈琰小心問道。

「這後腰地方，怕是有骨裂，頂好再尋個大夫確診一下。若真是骨裂需臥床靜養，否則落下毛病可是後悔莫及。」沈鎖道。

「若真是骨裂，得養多久？」沈琰心裡沉甸甸的，問道。

「傷筋動骨一百天，少說也得三個月。」沈鎖道。

沈琰的臉色發苦，沈也停止了呻吟。

沈鎖嘆了一口氣，道：「好好與嬸子說，這不是小傷，瞞不得也瞞不住……」

宗房，前廳。

大老爺聽管家稟告今年往京城送年貨的安排，又添減了幾樣，便道：「就定在明日啟程。」說罷，猶豫了一下，起身去了內院。

等到了太爺處，大老爺便道：「爹，二房報喪的人還沒到松江，可到底曉得了，要不要打發人過去弔祭？珞哥是二房獨孫，雖說尚未及冠，算是上殤；可珞哥已經有功名在身，聽說也訂了親，不為殤，這後事應該會操辦起來。」

太爺皺眉道：「沒接到二房喪信，暫只當不知道。京城械哥那裡如何應對，與我們不相於。這個時候，即便沒壞心輕易也不好湊過去，還是避避嫌疑的好。」

大老爺遲疑道：「不孝有三，無後無大。擇嗣的事又哪裡好拖得？」

太爺瞪了他一眼：「好不好拖得輪不到你著急切莫要多事，到底何時擇嗣、如何擇嗣，都是二房之事，即便你如今管著族中庶務，也不許你先提這個話頭誰也不是傻子，將心比心想一想，那邊失了骨肉之痛未緩，這邊就紅著眼睛盯著，成何樣子？二房與族中本就不相親，莫要再行差一步，讓他們越發遠了族裡。即便失了骨血，可你別忘了，沈洲除了生了珞哥，還有一未嫁女，留女招婿，也未為不可」

大老爺詫異道：「不會如此，那個姐兒可是庶出？」

「庶出也是二房血脈，難道二房兩代人在京掙命，就是為了讓不相於的族人撿便宜？莫要想那樣美事」族長太爺道。

大老爺訕訕道：「又能瞞多久，族人在京的不是一個兩個，珞哥病夭的消息遲早要傳回松江，到時不知有多少人家會打過繼這個主意。」

太爺冷哼一聲道：「我不管旁人如何，只宗房不許算計這個，一切聽憑二房自處。人皆有貪心，可要曉得收斂。尤其是在宗子宗孫這個位置，私心過重如何還能公平地打理族務？你二弟那樣的錯，一次也不能犯」

宗房二老爺因參與三年前侵占孫氏產業之事，被太爺行了家法；二太太屈氏被送到家廟，二房一家也被分了出去，如今那邊當家的是二老爺的長子長媳當家。二老爺原來協助大老爺打理族中事務，如今也閒置……