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不在乎位分（第3页）

  “见过陛下。”

见着天子驾临，青年赶忙离席起身，躬身拱手，“陛下万安。”

  “爱卿平身吧。”

皇帝虚扶了人起来，携着青年上座。崇光跟在后头，也同白连沙互见了礼。

  白连沙一见便知是宣平侯幼弟。当年头回跟着进京赴皇帝的接风宴时他方五岁余，还是个不经事的孩子，如今也长成了将要弱冠的少年人，一袭银青宫装随在皇帝身侧。

  听闻他颇为受宠，想来传闻不虚。

  青年人待皇帝同少君落身才入了座，候着宫人斟酒奉菜。九月里，自然以菊入宴，又并了许多时令鲜物，讲究酒一巡而菜两味，从开胃小菜到热菜，最后才是主菜，全以菊花为题。先孝敬凤君爱菊人尽皆知，太宗皇帝亦曾赋诗怀人，是以到了九月里，宫中宴席多用菊花，除入饮入宴外，连着各宫插瓶簪帽也都用菊，更是以得赐名种为荣。

  只是青年惯来在边塞地，营帐中没甚讲究，多是现宰了牛羊就地生火做饭，大块大碗用完便是，如此繁文缛节，虽多年来已熟习了，终究有些拘谨。

  “白卿。”

皇帝微笑，“这菜是否有些不合胃口？”

  “回陛下，宫中肴馔精细，臣久不闻京中繁华，一时不惯罢了。”

  什么时候跟哪学了这么一口官话。皇帝不禁轻笑，道，“朕只怕菊宴太素了些，爱卿不能餍足，不必讲这些虚礼。”

她给身侧女官递了个眼色，便有小宫娥来听了吩咐下去传话了。

  不一会儿，另有几个中官，抬上一只全羊来，揭了盖子，却是一道五宝蒸全羊。

  “这是灵州刺史新贡的滩羊，大约与朔、灏两州口味不同，爱卿可略用些。长安，为白将军布菜。”

皇帝举盏，菊花酒清香扑鼻，“卿镇边十余年，朕谨以此杯聊表些敬意罢了。”

  “臣谢陛下。”

清酒入口，微甜而不醉人，是宫中风味。

  一语间，中官布菜已毕，羊肉蒸得软烂香糯，更无腥膻气，只有些药草甘香在侧，比之前几味菊肴确更引人食指大动。

  皇帝在一旁微分神瞧着，白连沙前日里述职时候对定远军很是熟悉，更妙的是不仅军中，连着镇北都护府下幽、云、朔、灏、燕几州民情民风、通商往来亦颇有所知。虽不如各州刺史般了如指掌，却很能说出些见解。

  此时宴饮奏对、文墨礼节也算得不错，赵丰实荐他为后继，实在没走眼。

  虽则也些微流出些喜怒，不过究竟是年轻人，皇帝也不需要他城府，性子也刚刚好，不急不躁，是已然磨出来了。

  若是他还在，大约也是这般吧。皇帝不禁想起来，究竟近十年过去了，当年延平城里的少年人都教漠北风沙磨得锋利许多。  只可惜没什么如果。那时候终究算漏一着，教崔氏乘隙而入了。

  总归如今好了，崔氏一除，曾掣肘皇权的几大世家都再翻不起浪来，虽私底下结党互斗，暗流涌动，终究上不得台面来。

  夜入酉时，皇帝叫了人驾车送白连沙回府去，自携了崇光上辇。

  待长宁问了一句“陛下往何处去”

，皇帝才反应过来，轻声笑道，“自然是去瀛海宫。”

御辇这才缓缓行起来。

  灯火飘摇里，各宫的屋顶也同崇山峻岭似的，重重迭迭横亘在天际线上，沉沉地投下暗影。

  待至路口，崇光忽地瞥见右手边没一点儿光的宫殿，外头的墙皮甚至还有轻微开裂。

  正是九月时节，墙内各色菊花早盛开了，阵阵的清香便随晚间风飘出来。